Дракмир - Маг Азидал. Король Азгамара

Разгал помолчал и спустя пару секунд добавил веско:

- Первые раньше никогда не сражались против людей. Вот почему нас не боятся. Они просто не знают, что должны страшиться и отчего могут умереть в мгновение ока.

- Настолько сильны? - я еле уловил шепот Храбрины. - А что на счет него? Правда, что он уничтожил армию Маркуса в одиночку? Он же моложе меня!

Чувствую взгляды, пронзительные и острые, будто проникающие под плащ.

- Мастер Азидал, - задумчиво молвит маг. - Он уже на той грани, когда всерьез думают о становлении Архимагом. Как и Анхилл, впрочем. При таком Даре, силе и таланте вся эта война не больше, чем возня муравьев под ногами. Единственная причина, почему мы все еще не прошлись огнем по землям Гондарии - выбор пути наименьшей крови. Пускай со стороны мы делаем это легко, но Первым трудно убивать людей. Сколько бы крови не появилось на руках, это всегда мерзко, как в первый раз. Жаль, но время слов уступило. Теперь говорят мечи.

Я пошевелился, опустил плащ с головы, оглядел тройку у костра.

- Болтать ты мастак, - зевнул, прикрыв ладонью рот. - Спать не даете. Время слов, время мечей... Время тупиц и глупцов! Каждый мнит, что он крутой и умный, а все вокруг говно. Лучше давайте жрать и пойдем, я жопу о камень отлежал.

***

Как и обещал Разгал, города мы достигли почти к рассвету. Мы подошли со стороны, где нет дорог, и путников не видать. Зато легко видно весь город с небольшой и крутой горы. Стоило подняться, как я узрел весь город. У него немного странное расположение, город начинается от основания вулкана, прямой как стена, части вулкана и разрастается полукругом от горы.

Но на фоне громады бывшего вулкана он кажется мелкой черной кляксой. Ни одной светлой и пестрой крыши или башни, все из черного, как смола, камня. Город велик по размерам, может чуть меньше Озерного Города, нет высоких зданий, кроме дворца, что будто прилип к отвесной части горы. Самое высокое здание с двумя башенками, будто прямые рога на голове чудовища. Забавная архитектура.

Но что меня больше удивило - никаких защитных стен! Ни единой башни, ни даже маленького замка, только дома и дороги, ходи куда хочешь. Неужели тут не бывает нападений стаи монстров? Или они не боятся осад и нападений других лордов? В этом мире я впервые увидел столь открытый и незащищенный город.

Я мало что слышал о нем и только читал пару абзацев про Хис в библиотеке усадьбы, еще когда был маленьким. Но у него все же есть своя история.

Город под Вулканом, как его называют в народе, имеет другое имя - Хис. Очень короткое и с непонятной историей, не ясно кто его так назвал и какова история этого названия, так что всем проще называть его просто - Город под Вулканом. Так же, как люди зовут столицу столицей, в силу привычки и простоты, вот только Хис так редко зовут настоящим именованием, что даже не все жители знают название собственного города.

А ведь когда-то он был очень знаменит, так сильно, что каждый человек в Гондарии и за ее пределами слышал про город Хис. А все из-за одной, самой обычной Арены. Тогда она называлась Арена Хранителя, и это были славные времена для города.

Раз в год проводился Турнир Хранителя, и в Хис съезжались воины со всей страны, чтобы помериться силами и выявить лучшего. Смерть на арене была обычным делом, но никого это не останавливало, ибо награда была... О да, весьма высока.

Ведь Хис славился как город кузнецов. Победителю делали эксклюзивное оружие и доспехи, давали титул Хранителя Города, ровно на год, до следующего Турнира. И привилегии этого титула были огромны. Любые траты в городе оплачивались казной, давался особняк, Хранитель был окружен слугами, богатством и почетом. И никаких обязательств. Такой куш манил любого, кто дружил с головой и кошельком.

А ведь в Черной Грани, в моей оружейной даже есть один двуручный молот с гравировкой "хранитель" на рукояти. Кто-то из предков не упустил шанса.

Однако, те времена давно прошли. Арену Хранителя запретил сам Король Гондарии, более века назад. А ведь Турнир проводился задолго до основания самой страны! Зависть то была или политический ход, чтобы ослабить славу и привлекательность Рубедо как провинции, кто теперь узнает...

Отсюда я даже не вижу ничего, что напоминало бы знаменитую Арену. Давно снесли и построили дома. А сам Хис захирел без прежней славы и ежегодного ажиотажа, и давно уже не тот влиятельный город, а так, медвежий угол, забытый крупными игроками. Осталась только память жителей, и гордость за былые времена.

- Так это Хис? - в голосе Диглада слышится невольное уважение. - Я слышал про него. Кстати, говорят, что Мастер Лубл смог усмирить целый вулкан в Рубедо. Не он?

- Этот? - Разгал улыбнулся. - Лубл не настолько крут. Этот потушить у него бы пупок развязался. Другой, поменьше, на севере провинции.

- Такой усмирить и у любого бы жопа от усилий поперек треснула, - хмыкнул я, оглядев приплюснутую громаду, что цепляет низкие облака. - Пойдем, хочу нормальную кровать и горячей еды. Мое нежное величество устало от сухарей и камней под боком.

- Знаю я одно дорогое местечко, - кивнул маг. - Если за семь лет ничего не поменялось, то там готовят обалденные острые блинчики. Их даже называют Горнило Кузнеца, ибо рот горит невероятно. С холодным пивом, м-м... Это было мое любимое место.

Храбрина поморщилась.

- Не люблю острое.

- Я люблю, - рванул вперед всех Диглад.

Пришлось догонять, ибо Герой вдруг решил показать, что умеет скакать по камням не хуже горного козла. Когда солнце поднялось над окружающими скалами, мы дошли до первых домов.

Город только начал просыпаться, людей на улицах не много, как и стражи в черненых доспехах и с забавными шляпами вместо шлемов, с широкими краями, дающие хорошую тень и прохладу голове. Я уже оценил, как может жарить солнце в полдень здесь, и не будь магом тоже бы такую захотел.

Пока идем, глазею на все подряд, запоминая новые места. Город лишь кажется плохим и темным, если смотреть издалека, но будучи внутри, все меняется.

Дома добротные и крепкие, с толстыми стенами и мощными дверями, с такими домами и стены вокруг города не нужны. На плоских крышах можно разместить множество лучников. Но это если рассматривать его с военной стороны, а если с мирной... Тот тут довольно красиво, необычно.

Мощеные дороги, много фонарей с витыми железными столбами и узорными верхушками, ночью город явно обретет настоящую красоту, что не ожидаешь узреть днем. Лавки и магазины тут тоже своеобразные, выходящие прямо на улицу, и прикрытые широкими тентами. Любой товар доступен для просмотра так же легко, будто это овощная лавочка на базаре, подходи, щупай, выбирай.

И тут много, нет, даже до хрена и больше кузнечных мастерских! Два из трех магазинов продают изделия из металла, какие угодно. Оружие, доспехи, я зацепился взглядом за красивый лук, будто из серебра и со стальной тетивой. А потом чуть не встал как столб, увидев сразу за витриной железный диван и кресло с ценником.