Дракмир - Маг Азидал. Король Азгамара

- Посплю в теньке, - буркнул соратникам, направляясь под скальный козырек.

Болтать желания никакого, как и молча глазеть на голые стены. Примостился в самом углу, где густая и прохладная тень скрывает землю, укрылся плащом так, что не отличишь от куска камня с первого взгляда, и закрыл глаза.

Остальные что-то шебуршат около родника, тихо перекидываются фразами, но я не вслушиваюсь. Есть о чем подумать одному, пока сон не пришел.

План, заботливо созданный до похода, пошел к чертям. Как всегда практика имеет теорию и так и эдак. Из-за произошедшего в Тусс пришлось притормозить продвижение войск, чтобы успокоить почти мятежную провинцию. Оставь мы ее сейчас и не надо иметь семь пядей во лбу - рванет в тылу так, что не обрадуешься.

А все почему? А потому что Эдмунда, этого хитрожопого ублюдка, так и не поймали. И кто теперь знает, где он и сколько лазутчиков заслано или осталось в Тусс. Поднять бунт и свергнуть мою власть раз плюнуть для умного человека.

Пришлось менять планы, благо когда закрывается одна дверь - открывается новая. Сейчас я иду в Рубедо за своим первым вассалом в этом герцогстве, что поможет захватить эту провинцию без лишней крови и такого сумбура, как в Тусс.

Разгал обладает на этой земле неувядающей славой и связями, и он клялся всем чем можно, что этот план сработает и тот человек точно присоединится к нашему делу. Если это так, то мне не понадобиться сила Ордена и Гильдии, чтобы захватить Рубедо. Достаточно нас четверых.

Прокручивая одно и тоже в голове я устал от бесполезности однообразных мыслей, плюнул и попытался уснуть. И как только я расслабился, сон сам пришел ко мне мягкой волной, накрыв одеялом темноты и тепла.

***

Проснулся от возгласа Храбрины, что тут же стал тише, но я не открыл глаз и не скинул плащ, закрывающий тело целиком. Чувствую тепло от костра неподалеку, похоже, что день сменяется вечером, и тут не стоит пекло только из-за родника и теней.

Спутники разговаривают, и Разгал что-то втолковывает ученице под ворчание Диглада. Прислушавшись, я чуть не хмыкнул в голос, Разгал объясняет Храбрине тонкости нашей победы над Королем Маркусом, не стесняясь прямо упоминать скрытые мотивы и расклады.

Поневоле я и сам заслушался, так толково у него выходит.

- Чему ты удивляешься? - спокойным и тихим голосом говорит Мастер Огня. - Мы и правда могли проиграть, не будь король так стеснен в действиях. Мы ожидали, что он использует армию Серебора и не смотрели на это как на угрозу. Азидал был в плену, и об этом были все думы и вся опасность положения. Кто же знал, что Маркус использует Серебор таким образом. Теперь я не уверен, что там хоть сотня человек живет.

- Печальная участь, - мрачно вставил Диглад.

- Да. Так что согласись, что мы должны сказать спасибо герцогам, - посмеялся Разгал. - Если бы не Мятеж Герцогов, то армия короля не стояла бы на границах герцогств даже сейчас, и нас бы смели до самого Альсаса, а останься Азидал в плену и выхода бы не осталось, мы бы сдали город и провинцию.

- А сколько войск сторожит Рубедо? - хрипловатый женский голос резанул по ушам после приятного баска Разгала.

- Два Корпуса Королевских Рыцарей плюс пехота, - ответил ей Диглад. - Тысяч двадцать будет. Может еще Гвардия, из тех, что послабее.

- Зачем столько? - не на шутку удивилась, а то и ужаснулась волшебница.

- Храбрина, - мягко упрекнул маг. - Ты плохо представляешь масштабы. В Рубедо живет почти миллион человек, выставить стотысячную армию для них не проблема, пускай это и встанет в огромную сумму денег. В том же Альсасе, если считать вместе с кэхас, населения и двухсот тысяч не будет. Вот почему на притязания к трону Азидала крупные лорды ответили таким презрением. Лимер не уступит Рубедо ни в чем, и армии этих герцогств и сейчас бодаются на спорных границах как два вола, не желающие уступать дорогу. Только Герцогство Шагд, одно из всей тройки остается спокойным и живет своей жизнью.

- И это хорошо, - хитринка чуется в голосе Героя. - Пускай нас пока не принимают в расчет и дерутся меж собой, нам же проще будет.

- Не понимаю я мужчин и ваши игры, - фыркнула Охотница на Ведьм. - Мне вообще плевать, кто там лорд, кто король, мне ближе магия... И охота.

- Юная варварка, - грустно вздохнул Разгал, для которого и полтинник лет будет юнцом. - Раз ты живешь в этом мире, то должна знать и понимать его расклады. И отношения людей в мире очень важны. Ничего, учитель вобьет в твою головку немного мудрости. Со временем.

Тишина и треск костра наполнила мои уши, я уже приготовился снова урвать кусочек сна, как Храбрину все же прорвало на главный вопрос:

- И как же мы победим такую силу? Почему вы не боитесь?

Ответом стал искренний смех Разгала и Диглада.

- Пускай ты и сильна, - признал сквозь смех Диглад. - Но ты еще ничего не видела. Разгал, ты хоть раз показывал ей свою мощь в полную силу?

Я улыбнулся под плащом, легко представив, как Разгал скорчил таинственную рожу. За зиму все мастера возросли в силе, догнав Анхилла на седьмом уровне, но и старикан всех удивил, рванув еще на ступеньку выше. Даже мне трудно тягаться с ним, не разрушая все вокруг.

У нас было много свободного времени, и методики двух миров неплохо соединились, дав прорывы в силе и знаниях для всех магов Гильдии. Но в самые глубокие тайны магии были посвящены только Мастера, способные изучать без вреда запрещенные знания, на грани темных и опасных. Мы были вынуждены пойти на такой шаг, и слава Даргалу, что все они не сопливые юнцы с ветром и жаждой силы в голове, легко остановились.

Будь дело в Даргамаре, меня бы за раскрытие некоторых вещей по головке бы не погладили... Но я и не знания Даргамара использовал, а те, что были записаны в дневнике предков. Странные медитации, алхимия прошлого, заклинания, направленные на улучшения мага, а не на разрушения всего вокруг. Ну и исследование захоронок под Черной Гранью помогли, много там разного нашлось. Раньше Первые шли по пути самосовершенствования и познания мира, о котором мало что знали, совсем иной путь магии, иной подход и даже мышление.

Маги Гильдии тоже знают очень не мало, и соединив все это вместе мы получили новые дороги в безграничном океане Магии. Для того же Даргала все это детский лепет, для нас же - откровение.

Лишь недавно присоединившиеся Храбрина не была посвящена в подобное, да и не будучи Первой доверия к ней было меньше. Молода, горяча и ослеплена жаждой мести, такая тропка не приведет ни к чему хорошему. Не знаю, зачем Разгал решил ее взять под крыло, чем-то приглянулась. Но это его дело.

- Нет, - успокоившийся Мастер ответил. - Повода не было.

- О чем вы?

- Моя милая Храбрина, - нежно, как к ребенку обратился маг. - Стотысячная армия Рубедо сильна, верно? Но если в чистом поле против них выйду я, Анхилл и Лубл, мы легко потягаемся разом со всей этой силой. Добавить Фреса и мы разнесем их как сухую солому. А с Гуртауром, я сомневаюсь что мы хоть царапину получим. А с новым Мастером Мощи... Это будет бойня.