Иван Першин - Еглеоп

— Признаться, изначально я и сама примерно так видела ситуацию. Мой ученик разыграл своего давнего соперника. Брата. Они, ведь так когда-то звали друг друга. — Мара сделала паузу, позволив себе горькую усмешку, — Я планировала немного пожурить члена совета, многие меня поддержали бы. Я бы приняла любое мягкое наказание для Гения войны, зная, что его вина лишь в том, что он поддался импульсу и попал в дружескую ловушку.

Мара остановилась напротив совета.

— Но кое-что изменилось. Вчера мне сообщили новую информацию, и я хочу получить объяснения. Контейнеры. Ты знаешь, о чем я, Тобиас. Расскажи нам, что в них было.

Эяр недовольно повел плечами.

— Мара, какое это имеет отношение…

— Самое прямое. — Никто не смеет прерывать главу совета здесь, даже она. Мара не повернула головы. — Тобиас, что в них было?

— Как и сказал глава совета, это не имеет отношение к вопросу.

— Хорошо. Тогда скажу я, что мне удалось выяснить за ночь. Три пожара на военных складах в одной и той же стране за год. И каждый раз перемещение крупных сумм из источников, контролируемых тобой и Гедеоном. Никто бы не узнал, на информации печать совета. — Мара впилась в Тобиаса взглядом. — Или мог узнать? Ты поэтому так переполошился в хранилище, когда Аарон сказал, что Грегор там дольше необходимого?

Гений войны прокашлялся. Голос все равно хрипит, слова застревают в горле.

— Это всего лишь твои домыслы, Мара.

— Домыслы? Сколько вы с Гедеоном следили за Грегором до инцидента?

— Изыскания Гения физики касались атомных объектов, я не мог игнорировать.

— А еще его изыскания напрямую связаны с человеком, отвечавшим за поставки оружия. Не так ли? У меня есть отчет о посещениях Еглеопа. В момент его случайной смерти Гедеон был рядом.

Лоб Гедеона покрылся холодной испариной. Как она до всего докопалась?

— Объясни эти совпадения, Тобиас. — Мара застыла со скрещенными на груди руками, — И я вернусь к своему первоначальному мнению об удачной шутке.

Легкое перешептывание сливается в угрожающий рокот. Со стороны оппозиции недовольство громче, но и напротив мало кто готов защищать своего. Если Гений войны действительно, пусть и без фатального умысла, хотел навредить НЕРАХРИ, о политических предпочтениях не может идти и речи.

Тобиас поднялся, гордо вскинув голову.

— Моя вина лишь в том, что я поддался эмоциям. — Гений войны на секунду прикрыл глаза. — Но это никак меня не оправдывает. Я допустил ошибку и готов сложить…

Грохот распахнувшихся дверей не дал окончить фразу. Запыхавшийся Фрол по инерции пролетел десяток метров и замер под пристальным взглядом сотни пар глаз. Кожей ощутив их негодование, застыл, беззвучно хлопая ртом.

Грегор в несколько прыжков подскочил к человеку, резко тряхнув за плечи, привел в чувство.

— Говори!

Дворник, косясь на зловеще надвигающуюся Мару, пролепетал.

— Пропала. Ей-ей, глаз не сводил. А она в купальню пошла, так я под дверью сидел…

Грегор тряхнул еще раз.

— Тебе, идиоту, показали, где сигнализация.

— Так жал я ее, полчаса тому как. Промял всю, а никто не пришел. — Фрол вжал голову в плечи. — Так я сюды побёг.

Мара положила руку на плечо человека. Едва держиваясь прошипела.

— Что. Случилось?

— Там. Там гниль адова.

У входа в покои Гения физики собрались почти все — в Траувер Вторэше такого не случалось. Громкие перешептывания о том, что Тобиас с Гедеоном устроили диверсию, заполнили синий коридор. Наверняка никто не знает, Эяр вошел туда одним из первых, и сразу запретил входить и выходить. Те, что остались внутри на запросы не отвечают. Прошмыгнувшая мимо Рита, с двумя костюмами химзащиты подмышкой вызвала еще больше пересудов.

— Это что вообще такое?

Рита замерла перед дверью в ванну.

В полу круглая метровая дыра. На дальней стене, под потолком, еще одна прореха, с менее правильной геометрией, но идентичными оплавленными краями. Черные слизистые пузырьки по краям бугрятся словно живые, едкий серный запах заставил поморщиться.

— Мы пока не знаем, — Эяр нервно вытащил костюм из-под руки Риты, — Кто составит компанию?

Глава покосился на Гедеона, Рита, издав громкое пхе принялась натягивать второй.

Грегор в соседней комнате, держит за руку трясущегося Фрола. Тот все еще не отошел от шока.

— Рассказывай. Спокойно.

— Дык сидел здесь, как и велено было. Сначала про детство разговаривали, мое да ее. А потом она покои решила осматривать.

— А ты?

— Я за ей ходил. А она как ванну вашу увидела, так и ахнула. Сказала, пока вас нет, она тута прихорашиваться будет. — Фрол махнул рукой на дальнюю дверь, — А я струменты ваши глядеть пошел, ну, не с ей же оставаться. Гитарку взял, да сюды вернулся.

— Дальше.

— С полчаса вода лилась. Я бренчал, она пару раз окликнула, мол, продолжай. А потом, — Фрол сжался. — Там захлюпало чавой-то.

— Что значит захлюпало?

— Быдто вода зачавкала. Я ж не понял сразу, думал так и надо.

— Ты что, грохота не слышал?

Фрол съежилсялся еще сильнее.

— Так не было грохота никакого. Чавканье одно.

— Дальше что было.

— Я окликнул, раз, другой. Потом стучать начал. А потом уж, — Фрол потер плечо, — И дверь вышиб. А там…

Из дыры в полу показались два ярко-лимонных пятна.

— К шахте лифта тянется. — Рита брезгливо стянула с себя гермошлем, — Дальше завал. Кто-нибудь может объяснить, что это вообще такое?

Эяр, запрыгнув со стола на трехметровую высоту, одним движением втянул тело в пролом.

— Я связался с Явраной. — Глава осветил рваный тоннель фонариком, прикрепленным к стволу двухсот миллиметрового Рэгин Булла, — Говорит, двери лифта заблокированы, из шахты несет серой. Шахту проверять не будут, они парии, кому надо, тот пусть и смотрит.

Из коридора донеслась очередная порция возмущенных возгласов. Минамус просочилась внутрь, не удосужившись поделиться новостями с остальными. Но по лицам видно, снаружи тоже что-то случилось.

Прорицательница с раскрасневшимся от мороза лицом буквально влетела в покои. Может ее тело и выглядит немощным, бегать оно умеет не хуже, чем у остальных.

— Оно проело гору и смогло доползти до озера.

Грегор отстранился от так ничего толком и не объяснившего Фрола.

— Что оно?

Минамус покосившись на Эяра, нервно выдохнула.

— Лучше тебе самому взглянуть.

Лебедка осторожно опустила на снег смердящий грязно-желтый ком. На берегу незамерзающего озера, куда редко кто приходит, кроме прорицательницы, уже успели развернуть пневмокаркасный санитарно - гигиенический модуль, пара нерахри вовсю таскают оборудование из грузовика.

Один за другим, прямо из-под снега, в полукилометре выскочили три квадроцикла. Ловко огибая неровности, за считанные минуты долетели до берега. Грегор спрыгнул с первого, его встретил завернутый в медвежью шкуру поверх комбинезона Леант. Из под его капюшона валит пар, прикрывая лицо газовой вуалью.