Иван Першин - Еглеоп

— Нырять пришлось, — архитектор махнул рукой в сторону ледяного водоема. — Чем бы оно ни было, похоже, оно убило себя само.

Нерахри, проваливаясь по колено в снег, приблизились к берегу. Окоченевший зверь двойным рядом загнутых внутрь зубов намертво впился в собственную грудь, три пары его мохнатых лап в последней судороге плотно прижались к животу.

— Это, вообще, как такое во плоти создали? — Рита в растерянности застыла за плечом Гения физики. — Надо взять образцы.

Грегор мощным рывком дернул среднюю конечность у основания, и молча протянул хтонический обрубок.

— А девочка наша? Ее нашли?

Леант отрицательно качнул головой. Грегор, не говоря ни слова, развернулся к квадроциклу. Притороченная под сиденьем катана звонким шелестом вышла из ножен.

Орудуя изогнутым клинком как скальпелем, Гений физики осторожно вспорол брюхо. Лезвие нехотя продавив сернистую корку и с корявым треском вошло в податливую плоть. Не до конца переваренные человеческие остатки вывалились из брюха.

Рита осторожно приблизилась к товарищу.

— Грегор. Не факт, что это она, нужно сделать анализ ДНК.

Гений физики посмотрел сквозь нее. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Рита внутренне сжалась, слишком хорошо она знакома с этим внешним спокойствием. Он будет слушать и отвечать, но теперь словами к нему не пробиться.

— Я уже сказала, Тобиас и близко туда не подойдет.

В лаборатории Минамус от тумана почти ничего не видно. Над своим колодцем, в плотных клубах застыла прорицательница, Эяр с Марой, устроившись в углу, переговариваются в полголоса.

— Ты всерьез думаешь, это Тобиас устроил?

— Я ничего не думаю. Пусть сидит тихо, пока я не разберусь, что там случилось. — Мара понизила голос до шипения, — Я предлагала уничтожить ЭТО сразу. Вы сказали, что можете его контролировать.

Эяр посмотрел исподлобья.

— Он веками там лежал, не подавая признаков активности.

— Ты ошибся, Эяр. — Мара впилась смертельным взглядом в лицо главы, — Я надеюсь, что это была просто ошибка.

Эяр, не выдержав, взревел.

— Даже не думай, что я позволил бы устроить такое в Траувер Вторэше.

Минамус, не оборачиваясь, шикнула на своих гостей. Щедрой горстью добавив кристаллов в колодец, загудела себе под нос еще одну мелодию.

— Ю Лиан предлагал все переоснастить, как в нижнем городе.

Эяр понуро опустил голову.

— К которому мы тоже не имеем доступа.

Поверхность колодца закипела. Нерахри подошли ближе, плащ Мары распахнулся, обнажив пару боевых серпов на поясе.

Они застыли, в ожидании того, какую именно фигурку достанет рука прорицательницы. Минамус вытащила горсть разноцветной пыли.

Покои Грегора опустели, слизь, покрывшая прорехи, успела застыть обсидианом.

— Эта штука. Дело даже не в том, что создать зверя способного пожирать камень. Кто и как смог засунуть его сюда?

У него лишь один гость. Тот, кто не имеет отношения ни к совету, ни его собственной партии.

— Эяр. Или Мара. — Гений физики вперился в гостя.- Или ты, Фуго.

Безумный нерахри крякнул.

— Они бы распяли меня за такое. То, что сходит с рук им не позволено мне. И учеников моих внизу заперли. А они всего на всего каких-то педофилов сожгли.

— Как они там?

Фуго позволил себе усмехнуться.

— Да, похоже, угашены оба. Хаос его знает чем, только Басаши Эяра прямым текстом послал. Яврана, вроде, связанно отвечает, только ржет как дурочка.

Гений физики уставился на дыру в полу, ответа будто и не слышит.

— Я помню. Ты мне говорил, не оставлять ее.

— Я имел ввиду до прибытия сюда. — Фуго встал рядом. — Не торопись, Грегор. Затаись, выжди. Установите контроль за золотой кровью, я помогу. В хаос запреты. Потопишь Тобиаса, никто не осмелится следить за тобой. Десятилетия, века, что они для тебя?

— А для людей?

— Что для людей? Как рождались и умирали, так и продолжат. Грегор, не пори горячку, был один утрилл, будут и другие.

— Дело не только в ней. Я с самого начала собирался перевернуть их понимание Еглеопа.

— Грегор. Ты не можешь руководствоваться эмоциями.

— Даже без эмоций. Сейчас они воспримут все как импульсивный порыв. Так даже проще.

Фуго пожал плечами.

— Честно говоря, мне не трудно помочь тебе. Выключить Ю Лиана, одно, а Базилевс… Он сейчас не в той форме, чтобы даже понять, что произошло.

Тишина звенит, хоть на скамьях сегодня и нет пустых мест. Собирались посетить собрание, не собирались, ситуация из ряда вон. На них напали. Прямо на их игровой площадке, в самом ее центре, куда другим путь заказан. Вывод один — свои же.

Что на их лицах? Сочувствие? Напряжение? Злорадство? Бесполезно гадать, за столько веков каждый стал гроссмейстером в этой игре. Сколько раз он доказывал, что лучший в ней? И все бы сейчас отдал, чтобы вернуться на день назад.

Но сожалеть бесполезно. Может, так и надо, сегодня здесь все, и все ждут его слов. Ему есть что сказать.

Грегор вышел в центральный круг и начал свою речь тихим голосом, глядя под ноги.

— Сутки назад я хотел явить вам чудо. Зажечь верой в Еглеоп, способной сломать любой скепсис. Сейчас у меня доказательств нет.

Грегор обвел взглядом зал, повышая голос.

— Поэтому, сначала я скажу о Гении войны. Да, я подставил Тобиаса. — Недоуменная волна прокатилась по залу. Грегор поднял руку, призывая к тишине. — Чтобы мне не мешали. Чтобы прийти сегодня в этом теле. Покушение на меня — всего лишь инсценировка.

— Грегор. Ты сейчас говоришь то, что действительно думаешь, или на тебя кто-то давит?

Гений физики обратил взгляд к наставнице.

Мара. Конечно, она не желает падать в грязь перед ними.

— Как я и сказал, касательно произошедшего в хранилище Аарона у меня нет претензий к Тобиасу.

Гений войны поднялся со своего места.

— Грегор, со своей стороны я могу заявить, что не имею никакого отношения, к случившемуся вчера. Можешь не верить мне на слово, но я готов оказать любую поддержку в расследовании. Все ресурсы. Без согласований с другими членами совета.

Эяр прокашлялся, но вмешиваться в разговор не стал.

Грегор повернулся к тому, кого когда-то звал братом.

— Нет у меня претензий и к вчерашнему. Но есть другие. — Грегор приблизился к совету на пару шагов, — Все помнят, как ты получил свой титул. И все помнят, что было сразу после того. Мы были заняты восстановлением планеты, многие забросили свои эксперименты с утриллами. Но не я.

Нерахри слушают Гения физики не шевелясь. Самое время сместить баланс в пользу своей партии, но Грегор отчего-то говорит совсем о другом.

— Результаты стали хуже. Значительно хуже. Я все списывал на то, что планета пострадала в целом, пыль, леса погибли почти полностью, часть атмосферы улетучилась. Людей пришлось закармливать солью, клетки просто разрывало изнутри, разница между осмотическим и атмосферным давлением оказалась критической. Факторов, которые могли повлиять на способности в Деклаэле, было много, определить, что именно мешает, не представлялось возможным. Пока не произошел любопытный случай в Японии. Утрилл резко деградировал после ядерной бомбардировки соседнего города. Я набирал контрольные группы в северном Казахстане, Неваде, Украине, во всех местах, где был повышенный радиационный фон. И везде в среднем прогресс был хуже. А потом меня посетила мысль, на всех наших итоговых демонстрациях в Траувер Вторэше утриллы творили быстрее и прочнее. Насыщенное энергией место, этого объяснения всегда хватало. Но над самим городом еще и нет радиации. Линии магнитного поля планеты исходят из его основания, пояс ближе всего подходит к поверхности рядом с местом собраний. Но непосредственно над городом отсутствует.