Алексей Даниленков - Земля падающих звезд

— Твои предшественники и ты сам так долго собирали рассеянные по миру частицы моей силы, так долго и старательно звали меня, а теперь ты спрашиваешь кто я?

Магистр схватился за амулет на шее, собираясь высвободить весь хранящийся в нем Свет, но пластинка почти сразу рассыпалась серой пылью.

— Угрожаешь госпоже оружием. — подала голос девушка-кошка, проходя мимо Нестора и устраиваясь на подлокотнике трона. — А ведь еще пару тысяч лет назад никто из смертных не посмел бы даже подумать о такой глупости. Поразительно, как коротка ваша память.

— Думаешь стоит напомнить, что звать меня раньше времени не стоит? — спросила Сандра, проводя пальчиком по бедру бакэнэко. И тут Нестор понял, что демоница тоже ему знакома — в ее лице явно просматривались черты той дурочки, которую он убил вчера первой. Тут тень за троном сгустилась и из нее вынырнул черный дракон.

— Госпожа, мы готовы. — раздался рокочущий голос.

— Начнем. — кивнула Сандра. И девушка-кошка спрыгнула с подлокотника трона, исчезая вслед за драконом в тени.

«Неужели старые легенды правы. Темные боги все-таки существовали и были изгнаны из нашего мира.» — подумал он. — «А мы, убивая малефиков, сливали их силу в алтарь, пока не накопилось достаточно, чтобы одна из таких богинь смогла прийти в наш мир. Да нет, это бред!»

— Ну почему же бред? — в ответ на его мысли пожала плечами Сандра и, улыбнувшись, добавила. — Хочешь покажу тебе, что сейчас происходит снаружи?

И Нестор увидел свой родной город. Знакомые с детства дома, башни с генераторами куполов. И набегающие среди дня сумерки. В небе клубятся темные облака, и из них на город падают черные крылатые силуэты. Вспыхивает эфирный щит над одним из районов, но вокруг тварей возникают уже виденные им пленки барьеров и пробитый в десятке мест защитный купол истаивает. В сторону жилых зданий несутся тонкие, ослепительно яркие струи огня, мгновенно поджигающие все на своем пути.

Вот на пальцах стремительно несущейся по улице бакэнэко появляются длинные когти, и она врезается в толпу паникующих людей. За ее спиной падают тела с отсеченными руками, головами, перерубленные пополам, заливая тротуар потоками крови.

Спикировавший с неба дракон подхватывает когтями автобус, и отбрасывает его в стену ближайшего дома, а другой выдыхает вслед струю огня, и топливный бак машины взрывается, но уже внутри здания.

Девушка-кошка неспешно шагает по середине дороги, напевая веселую песенку и небрежно помахивая удерживаемой за волосы чьей-то головой. Визжа тормозами перед ней останавливается автомобиль, и выскочившие из него два полисмена пытаются застрелить демоницу. Та закрывается барьером, высоко подбрасывает свою ношу, взмахивает руками, а потом ловит голову и идёт дальше, мимо двух тел, сожженных сорвавшимися с ее рук сгустками синего пламени.

Видение прервалось, и Нестор в ужасе поднял глаза на трон.

— Пожалуй, если сократить население Терры на две трети, это исцелит память ее жителей на ближайшие пару тысяч лет. Хотя треть — это много. — задумчиво сказала блондинка и кивнула сама себе. — Оставим четверть.

От этих слов в голове Нестора зашумело, и он с громким криком... проснулся. Голова гудела. «Это был сон. Кажется, наведенный.» — с облегчением подумал Нестор. Оглядевшись, он увидел Рису, сидящую в кресле. Рядом на стуле расположилась ее подружка и постукивая ногой в такт напевала.

Слова настолько ложились на пережитый кошмар, что он невольно вздрогнул.

— Свет милостивый. — раздался мужской голос из коридора. — Александра, насколько же ужасен ваш репертуар.

В гостиную вошел сам директор Департамента.

— Иногда мне кажется, что если подобрать вам группу из молодых музыкантов и отправить в турне, то соседи будут разгребать последствия ваших концертов лет пятнадцать.

— Вряд ли. Не настолько жуткие вещи я пою. И вообще, мне нужно соответствовать образу.

— Это какому же?

— Светлой волшебницы, конечно.

— Как вы там сказали? Светлая волшебница, отмеченная тьмой?

— Не тьмой, а Ночью. Риса все неправильно записала.

— Господин директор, — Нестор кряхтя сел. — эта девушка малефик, и я обвиняю ее в преднамеренном нападении на меня.

Мужчина повернулся к нему.

— С чего вы взяли, что она малефик?

— Судя по ощущениям меня только что прокляли.

— Странно, а мне казалось, что проклясть вас невозможно благодаря татуировке Храма, сделанной, кстати, незаконно. Но могу вас заверить, если бы вас прокляла эта девушка, мы бы с вами не разговаривали. А уж если бы ей захотелось вас убить, то от ножа вас не спасла бы никакая татуировка. Поднимайтесь, сэр Нестор, продолжим в Департаменте.

Уже выходя следом за директором Нестор услышал за спиной тихое: «Сэр? А я думала к нему следует обращаться мессир.»

Стоило директору с Нестором выйти, как Сандра застонала и схватилась за голову.

— Предвечная Ночь! Да что за каша в голове у этого урода? — простонала она.

— Ты о ком? — Риса, все еще пребывавшая в прострации после произошедшего, отстраненно наблюдала, как подруга сползает со стула на пол и утирает пошедшую из носа кровь.

— О Несторе. Извини, мне нужно в ванную.

Кое как поднявшись, Сандра, пошатываясь, вышла. Через пять минут вернулась, все еще бледная, но ее уже не шатало. Посмотрела на Рису, покачала головой и, обойдя кресло, растерла ей мочки ушей, а потом принялась массировать голову и плечи. Постепенно сознание Рисы прояснилось.

— Сандра, как же так? — пробормотала она.

Подруга обошла кресло и присела перед ней.

— Прости, Риса.

— За что ты извиняешься? Это ведь я тебе ничего не сказала и чуть с ним не... Зачем он это сделал?

— У тебя совсем нет опыта в таких делах. Это я недоглядела. А по поводу его мотивов... Одно скажу точно — мы ему зачем-то нужны. Обе. А еще он опасен. Были бы мы на Земле, я бы решила, что он из тех, кто платит за Силу чужими жизнями и душами. Идем.

Риса охнула, когда подруга подхватила ее на руки и понесла в ванную. Раздела, помогла вымыться и, вновь подхватив на руки, отнесла в свою комнату. Уложила на кровать и ушла на кухню. Через пять минут вернулась с чашкой сладкого чая. Что-то над ней пошептала и заставила выпить.

— Теперь спи. Я посижу рядом.

Разобравшись в проблеме с амулетами, я взяла пару выходных. Нужно было отвлечься от работы и уделить, наконец, внимание Рисе, которая, кажется, совсем заскучала. Решив побаловать девушку ее любимой шарлоткой, я набрала продуктов в магазине и пришла домой пораньше. Побросала все в кухне и выбрав самое спелое яблоко пошла ее обрадовать.