Алексей Даниленков - Земля падающих звезд

— Здравствуй, Сандра. — раздался в трубке голос Нестора. — У тебя есть ровно двадцать минут, чтоб приехать к шестому куполу в Сиреневое кольцо, иначе свою подружку ты больше никогда не увидишь. Буду ждать тебя в старом храме. Он там один — не заблудишься.

Я выругалась. До Сиреневого кольца было около полутора километров, если по прямой, но мы жили во втором куполе. Если и успею — то только на такси. Я выскочила на улицу. Поймать такси удалось почти сразу. Назвала водителю адрес и вытряхнула ему из кошелька горсть пятирублевых монет, попросив доехать как можно скорее. Пока ехали позвонила Джону, обрисовала ситуацию. Послала его на попытку приказать мне оставаться дома, извинилась и добавила, что сама успеваю едва-едва, а так у них возможно будет чуть больше времени, чтоб подтянуть силы и отключила телефон. Через пятнадцать минут я входила в храм.

Создать Затмение было до безобразия просто. На плите из кварца нужно было убивать малефиков. Медленно и желательно мучительно. Весь темный эфир, высвобождаемый одаренным перед смертью, впитывался в камень. В какой-то момент количество поглощенного эфира превышало емкость камня, и очередная жертва служила проводником, через тело которого весь накопленный эфир высвобождался в виде вспышки, убивавшей все живое. Радиус поражения зависел лишь от размеров камня. По мере заполнения цвет алтаря менялся от прозрачного к черному, а почти полный камень начинал слабо фонить тьмой. Проблем было всего две: материал для алтаря и жертвы. Подходящий кварц можно было добыть лишь в столице Светлого Леса — в самой глубине проклятых территорий. Состав его был известен, но понять какие именно процессы придали обычному кварцу с примесью светлого серебра способность впитывать эфир в огромных количествах не удалось, а значит и вырастить такой камень искусственно было невозможно. Две плиты обошлись Ордену в полтонны светлого серебра, насыщенного Светом, и пятьдесят рыцарей и посвященных. А за малефиками, особенно одаренными, всегда приглядывали спецслужбы, пусть и не особо тщательно. Но за два года камень удалось наполнить почти полностью.

Для размещения алтаря было выбрано здание старого Храма. Его не использовали уже лет десять, но Знаки на стенах все еще хранили Свет, скрывавший от посторонних одаренных почти заполненный камень. Оставалось только найти парочку малефиков и зарезать одного из них на камне, а второго просто уложить на алтарь. Начерченная вокруг алтаря звезда подавления даст им пять минут, чтоб покинуть здание, а стены храма еще пять, чтоб уйти на расстояние, на котором их смогут защитить амулеты.

Кандидаток в жертвы он нашел, и с этого момента все пошло не так. Мало того, что одна из найденных девчонок никак не отреагировала на шарм, так она оказалась еще и довольно опытной, чтоб, пусть и с опозданием, но распознать его действия, да еще и непонятно каким образом вырубить, не давая окончательно настроить против себя подружку. И обе имели серьезные связи в Департаменте. К счастью о том, что Нестор магистр, а не рыцарь никто не знал, иначе так легко выбраться из камеры, даже не попав на допрос, не получилось бы. Но засветив такие контакты, он поставил под угрозу всю операцию. Пришлось действовать быстро и грубо — дождаться, пока блондинка уйдет и увезти вторую девчонку, благо та сама открыла им дверь, стоило просто постучать. После этого оставалось угрозами заставить вторую приехать в храм. Саму, чтоб не вызвать подозрений у соседей или агентов Департамента, наверняка следивших за домом. В том, что блондинка кинется за подружкой он не сомневался — лилии.

Через двадцать минут два охранника из местных посвященных ввели девушку в зал. Та плелась, опустив плечи и глядя в пол, но, когда до алтаря оставалась пара метров, она вдруг резко подняла голову и улыбнулась. Эта улыбка и светящиеся фиолетовые глаза настолько напомнили Нестору виденный им недавно кошмар, что на последующие события он среагировал лишь спустя долгих три секунды.

За дверью меня встретили двое высоких мужчин с пистолетами наготове. Один схватил меня за плечо и втолкнул внутрь, а второй выглянул за дверь. Убедился, что я одна, убрал пистолет и кивнул напарнику. Затем осмотрел меня с ног до головы и протянув руку, забрал торчащий из моего кармана телефон. Второй ткнул меня стволом в спину. Я демонстративно вздрогнула и переступила с ноги на ногу.

— Вперед и вниз по лестнице. Дернешься — прострелю обе ноги. Кивни если поняла.

Я кивнула и поплелась в указанном направлении. Охранники двинулись следом. Пока ковыляла, усиленно изображая страх и подавленность, обсуждала с девочками сложившуюся ситуацию.

— Рей, Ми, сколько их здесь сказать можете?

— Всего пятеро, не считая Рисы. — ответила мне Ми. — Двое за тобой, еще трое внизу и один из них — Нестор.

— Подозреваю, что плакать и биться в истерике, пытаясь потянуть время, бесполезно. Рей, ты сможешь их вырубить?

— Только кого-то одного, и потом мне придется сменить форму. На них на всех амулеты.

— Хреново. Значит и Ми тоже не сможет их усыпить. Придется действовать самой.

— Мистресс, я могу вселиться в вас на пару минут.

— За две минуты ты выжмешь себя до донышка. Тут не Земля, мы тебя не восстановим быстро.

— Тогда на минуту.

— На минуту... — я задумалась. — Если действовать быстро, то может и получится что-то. Тогда так, сейчас спустимся вниз, оценим ситуацию, и ты вселяешься в меня ровно на одну минуту. Рей, ты в резерве. Если что, постарайся отвлечь кого-нибудь из них.

Пока обсуждали возможности, меня довели до лестницы. На подвальном этаже был расположен довольно просторный зал, в центре которого уже знакомым мне серебристым мелом была вычерчена пентаграмма в двойном круге с рунами. В центре звезды стоял алтарь из черного камня, на котором лежала Риса. Рядом стоял Нестор. Стоило мне ступить за границу второго круга, как я почувствовала исходящую от алтаря силу. Столько Тьмы я не ощущала даже когда забирала силу старого колдуна. Но самое главное — весь этот эфир был почти неподвижен, как на Земле.

— Ого! — раздался в моей голове голос Ми. — Сюда бы еще немного Света и в этом круге можно будет колдовать.

— Камень в центре — это накопитель. Очень емкий и почти полный. — добавила Рей.

Я бросила быстрый взгляд сквозь челку: справа и слева от Нестора двое, оба в кольчугах. Те двое, что шли сзади, в шаге от меня, были, как я помнила в обычной одежде, но пистолет в руке только у того, что слева. И на всех пятерых амулеты. А «гвоздиков» у меня всего четыре.

— Ми, начнем, как только подойдем поближе. Сперва нужно будет нейтрализовать тех, кто сзади. Потом Нестора и его охрану. Бьем насмерть — жалеть тут некого.