Лилия Бернис - Рога под нимбом [СИ]

К месту мы добрались в ночных сумерках, которые ни мне, ни Тьеше не мешали. Уже издали было видно, как сильно изменилась безымянная деревня. Вокруг поднимались высокие стены, над которыми уже возвышалась строящаяся из крупных блоков черного камня исполинская башня. Вокруг сновали сотни, если не тысячи урмов. Эти удивительные существа, привыкшие к жизни в пещерах, не выносили дневного света и работали только по ночам. Впрочем, вскоре купол должен был изменить и это. Впервые в истории урмы смогут построить собственные поселения на поверхности земли, а не в ее глубинах.

Нам наперерез выскочил вооруженный конный отряд нежити, возглавляемый личом. Воины окружили нас, обнажив оружие.

– Кто такие? – рыкнул лич, привставая на стременах.

– Свои, – хмыкнул я, демонстрируя перстень. – Меня зовут Урташ.

Глаза лича чуть заметно полыхнули багровым, он жестом подал своим воинам команду, после которой они чинно вложили мечи в ножны и построились за спиной своего командира. Лич стукнул себя кулаком в грудь.

– Для меня будет честью проводить вас к Его Величеству.

– Что-то случилось? – спросил я, поравняв химеру с личом.

– Диверсанты. Два дня назад пробрались в город и подорвали опоры башни. Повелитель был в ярости. Никакому врагу не пожелаешь того, что он с ними сделал.

– Да, Ирзан – довольно вспыльчивый молодой человек, – хмыкнул я на это известие. – Ничего, через пару-тройку веков должен стать спокойнее.

– Сколько? – удивился лич.

– А ты как хотел? Чем сильнее маг, тем дольше живет.

Ирзан встретил меня, словно родного брата. Он был доволен – Ренан уже успел ему доложиться.

– Знакомься, – я подвел девушку к Ирзану и представил ее по всем правилам. – Наследная принцесса клана Алого Пламени, ассана Тьеша ас Раани. Тьеша, перед тобой Его Величество Ирзан ар Даршес, повелитель Темной империи, которая начинается здесь и сейчас.

– Ар Даршес? – удивленно спросил колдун, не отрывая взгляда от смутившейся принцессы. – Что это значит, учитель?

– Это значит «темный».

– Я знаю перевод! Почему именно это?

– Потому, что вместе звучит красиво. Разве нет? Мне тут еще в голову пришло, что тебе нужен герб. Простые одноцветные флаги как-то не очень смотрятся. Держи! – я протянул свернутый листок бумаги, на котором изобразил незамысловатый рисунок и радостно оскалился, глядя, как вспыхнули щеки колдуна.

– Когда ты узнал?

– Да сразу же! Где мои рабы? Надеюсь, они не бездельничали? Мы отправляемся немедленно!

– Но почему? – спросил окончательно выбитый из колеи колдун. – Вы столько времени добирались! Куда вы снова поедете, да еще среди ночи?

– Пусть приведут моих рабов, Ирзан. Мы отправляемся сейчас, – тон моего голоса был непоколебим.

– Как скажешь, – заметно расстроился парень, не отрывая взгляда от льемы.

Вскоре передо мной уже стояла Селина вместе с пятеркой своих спутников. Все они выглядели уставшими и осунувшимися. Явно их не жалели и заставляли работать наравне с остальными. Замечательно. Какой-то молоденький рагрун, совсем еще мальчишка, привел лошадей с уже собранными дорожными сумками.

– В седла. Это приказ, – рыкнул я, с трудом сдерживая вновь накатившего желания прибить Селину. – И молчать!

Рабы повиновались, все это время не отрывая взгляда от рабского ошейника Тьеши, независимо и гордо стоявшей возле своего коня. Они не знали, что ошейник не действует. Даже Ирзан не заметил этого и попытался убедить меня освободить рабыню. Пришлось объяснять, что к чему.

– Ты вернешься? – Ирзану явно не хотелось меня отпускать.

– Конечно, куда я денусь?

Колдун взял мою руку и внедрил в перстень сложную энергоструктуру.

– Для связи, – пояснил он. – Я доработал заклинание. Теперь расстояние не должно иметь значения.

– Очень хорошо, ты делаешь успехи. Мне пора.

– До встречи, учитель, – улыбнулся колдун, пожимая мне руку. – Спасибо тебе за все.

Я вскочил на свою химеру. Тьеша замешкалась. Она посмотрела на Ирзана и глаза ее чуть заметно полыхнули алыми огоньками. В глазах колдуна в ответ загорелось черное пламя. Я так и знал! Льема отвернулась и легко вскочила на своего коня.

– До встречи, Ваше Величество! – прожурчал ее глубокий голосок.

– До встречи, ассана Тьеша, – выдохнул Ирзан.

Я толкнул пятками химеру, сделав знак рабам следовать за мной. Вскоре с моей химерой поравнялся конь льемы. Легким галопом мы покинули строящийся город. Здесь дорога была освещена, так что можно было не бояться, что кони переломают ноги. Но через несколько километров мы проехали последний светильник, и дорога утонула в ночной мгле. Я перевел химеру на шаг. Рядом все так же ехала молчаливая и непривычно тихая Тьеша.

– Ирзан… Это ведь ваше имя, верно?

Девушка вздрогнула и оторвала взгляд от лошадиной гривы, взглянув на меня.

– Так и есть, – загадочно улыбнулась девушка. – Феникс. Так переводится его имя. Вот только никому из нашего народа не придет в голову называть так своего ребенка.

– Он достоин своего имени, разве нет? Темный Феникс. Он льем.

– Ты разве не знаешь…

– Что льемы светлые? – мы говорили тихо, так, чтобы плетущиеся позади рабы не слышали разговора. – Это не так. Льемы – потомки стихийного духа, огненного элементаля. А элементали в этом похожи на людей. Отчасти поэтому и случаются смески. Стихийные духи сочетают в себе обе Первостихии.

– Как ты? – хмыкнула Тьеша.

– Что-то вроде того. Ирзан отрекся от Света и призвал Тьму. Его силы, ранее поделенные на две части, собрались в единое целое. Он льем, но сам того еще не знает. Он ведь твоя пара? Я все видел. Вы словно избрали друг друга.

– Ты прав, – загадочная улыбка не сходила с губ девушки. – Льемы выбирают пару не разумом, все происходит на уровне ощущений. Даже не объяснить.

– Быть может, стоило тогда остаться с ним? Почему ты уехала, а он тебя отпустил?

– Он не готов, – глаза девушки снова на мгновение полыхнули огнем. – Он еще не понял ничего. Рано или поздно поймет. Впрочем, я тоже не готова. Кто я теперь? Что с моей семьей, моим кланом? Я даже не знаю, как дальше жить, что ждет меня впереди. Нужно время, нам обоим. Льемы живут долго, мы можем позволить себе ждать. А когда мы оба будем готовы, мы поймем. Он поймет. И тогда придет за мной, где бы я ни находилась.

– А если нет? Все же другой континент.

– Придет. Когда осознает – вплавь поплывет, но найдет меня. Так и должно быть. Так правильно.

– Наверное, ты права.

– А что за герб ты ему нарисовал? – внезапно поинтересовалась девушка.

Я хмыкнул и протянул ей копию рисунка, так смутившего колдуна. Девушка развернула листок, пару мгновений рассматривала его, после чего залилась звонким искренним смехом. На красном фоне в небеса поднимался черный пламенный феникс. Ну разве не красиво? И, самое главное, символично, ведь так?