Лилия Бернис - Рога под нимбом [СИ]

Вообще-то мне сильно не понравился авантюризм Ворон. Или они не понимают, насколько опасен противник, вооруженный мечами и арбалетами, или излишне верят в… а верят-то они, как раз, в меня. И что самое смешное, накануне битвы я и появился. Мда. Только не хочется мне устраивать тотальный геноцид ничем не провинившемуся передо мной племени.

Я безразлично смотрел на сборы Ворон. Они седлали лошадей, проверяли оружие, собирали шатры. Медленно подтягивались воины остальных племен – союзников. Вокруг царила такая суета, что я постарался оказаться от нее как можно дальше. На небольшом холмике, поросшем редким кустарником, меня уже поджидал шаман в окружении женщин и рабов. Их дело – быть в стороне от основного боя, а когда он закончится, собрать трофеи и оказать помощь раненым. Рядом со мной появились Марн с Селиной, держа в поводу двух зеленых лошадей. Девушка выглядела явно лучше, похоже, смогла привести себя в порядок. Марн взирал на сборы маленькой армии с искренним любопытством. Ему все происходящее казалось каким-то не серьезным. Какая-то пожилая дама с поклоном втиснула мне в руку поводья. Еще один зеленый скакун, на котором, вероятно, должен ехать я.

Наконец, все воины встали возле коней и ожидающе уставились в нашу сторону. Их оказалось на удивление много. Прямо орда. Женщины и рабы спешно отошли подальше и тоже стали пожирать глазами нас четверых. Меня с рабами и шамана.

Лумтар радостно оскалился и с силой воткнул в землю резной деревянный посох с вырезанной фигуркой вороны на верхнем конце. Послышался многоголосый вздох, а меня стали терзать смутные подозрения…

Шаман лихо сорвал со спины закрепленный там ранее бубен, ветром подхватило сотни вороньих перьев, привязанных к шаманскому инструменту. Лумтар ударил, над воинством разнесся мерный гул, от которого у меня внезапно заныли зубы. У менязаныли зубы! Удар повторился, потом еще и еще. Медленно шаман стал делать танцующие шаги, воины поддержали его, в такт ритму выкрикивая хором одно и то же слово:

– У-у-умфа, у-у-умфа, у-у-умфа…

Меня повело в сторону. Нет, находись я сейчас где-то в эфирных планах ничего бы не случилось, но я же здесь! Жуткий резонанс буром ввинтился мне в мозг. Шаман стал выкрикивать ритуальные слова призыва. Нужно ли говорить, кого он призывал?

Тысячи тонких, но чрезвычайно крепких энергоканалов, связавших меня с этими людьми, завибрировали, поставляя в мою составляющую энергию веры. Прямо так, напрямую! Я всегда использовал алтарь и, как сейчас оказалось, правильно делал! Первой и главной мыслью было срочно остановить шаманский ритуал, не дать шаману его завершить.

– Лумтар, пожри тебя Хаос! – рыкнул я, покривившись от того, как громыхнул мой собственный голос. – Какого рагруна тебе понадобилось устраивать этот призыв! Я же здесь, розорви тебя Бездна!

– Так ведь традиция! – бесхитростно ответил шаман, радостно ударяя в бубен последний раз.

Я, конечно, научился контролировать свою энергоструктуру, поддерживать ее в свернутом виде, но еще не привык это делать! Чтобы сохранять человеческий облик, мне приходится постоянно влиять на собственные энергоузлы, не позволяя им принять истинную форму. Стоит только чуть ослабить концентрацию…

С последним ударом шамана в меня словно хлынул дикий поток, напрочь смывая все ограничители, которые я столь любовно выстраивал. Смирная зеленая лошадка, которую мне вручили несколькими минутами ранее, в ужасе отшатнулась, по заполненной конными воинами степи пронесся мощный энергетический выброс, неизменно сопровождающий меня в моей истинной форме. Люди в ужасе попадали на колени, не смея поднять глаз от земли. Одно мое присутствие невыносимо давит на их сущности.

Я столько времени стремился попасть сюда, к этому племени. Что меня вело – сам затрудняюсь ответить. Вероятно, это была смутная надежда, что здесь, в этом месте, среди этих бесхитростных и радушных людей безумие отступит от меня, проблемы рассосутся сами собой. И лишь теперь, стоя на холме в своем истинном облике, которого ранее этим смертным никогда не показывал, я понял, какая это все была глупость. Неужели мне хоть на миг могло показаться, что мое место именно здесь, среди них? Что заставило меня так думать? Пора прекратить лгать самому себе. Мне нет места среди демонов, нет его и среди смертных. Мне нигде нет места.

– Вы хотели моего покровительства, – мой голос был тихим, но слышать его могли все. – Вы получили его, смертные. Вы собрались на войну с сильным врагом, лучше вооруженным и больше умеющим. Вы рассчитывали на мою поддержку. Я окажу ее вам. В благодарность за то, как вы приняли меня и как отнеслись ко мне, когда не осознавали, кто перед вами. Вы победите своих врагов. Но я от вас теперь удалюсь.

– Но почему, Урташ? Что шаман сделал неправильно? – Лумтар, в отличие от всех остальных, включая даже моих рабов, привыкших ко всякому, стоял прямо, совершенно не собираясь падать на колени. Старик все еще принимал меня так же, как и раньше.

– Посмотри, – указал я чешуйчатой рукой на усеянное коленопреклонными фигурами поле. – Среди смертных я могу жить только в собственном храме. Но меня не устраивает такая жизнь. Да и смертным оставаться рядом со мной крайне опасно. Потому я ухожу. Прощай, Лумтар. Пока я жив – буду слышать твои молитвы.

Сменив облик, я мысленным посылом позвал свою лошадку и вскочил на кусок грубой кожи, заменивший Воронам седло.

– Селина, Марн, садитесь на своих коней и следуйте за мной.

Рабский ошейник не позволил им меня ослушаться. Дождавшись, когда мои спутники пристроят своих лошадей рядом с моей кобылой, я обернулся ко все еще стоящим на коленях воинам. По связующим нас энергоканалам потекла божественная энергия, наделяя смертных невероятной силой и скоростью реакции. Все органы чувств этих людей стали работать в десятеро лучше. Эффект временный и более суток не продержится, но этого вполне им хватит.

– Ступайте и сразите своих врагов, – выдал я пафосное напутствие, от которого все воины радостно заулюлюкали. Ни секунды не сомневаясь, они вскакивали с колен и оказывались верхом. Через пару мгновений огромная масса дикой кавалерии сдвинулась, бурным потоком направившись в сторону селений вражеского племени.

Проводив ликующе гикающих воинов, я махнул на прощание Лумтару и повернул коня в другую сторону. В памяти еще сохранился образ уютного озера с деревянной избушкой на берегу. Место, где я когда-то убил пожирателя жнецов. Племя Ворон, конечно, ощутимо сместилось с той территории, но куда мне спешить?

– Сколько осталось? – задал я вопрос задумчивой принцессе, от которой веяло какими-то странными эмоциями.

– Три недели, – сразу поняла она суть моего вопроса.