Лилия Бернис - Жнец поневоле [СИ]

– Как кстати преподнести этот твой храм? Не раскрывать же, что ты демон? Тогда и не придет никто, – тут же с энтузиазмом ухватился за новую тему разговора мой раб.

– Нет, конечно! – рассмеялся я, представив реакцию общественности на построенный демону храм. – Для смертных я буду богом справедливости, утоляющим Жажду. Звучит? Это моя специализация как демона. Круг моего влияния весьма широк, так что в Храм смогут обращаться практически по любому поводу. Насчет всего остального тебя просветит Тусс.

С этими словами я щелкнул пальцами, призывая портал Бездны, из которого выпал еще один гарру, находящийся на моей службе. Тусс – очень умный демоненок, занимающий у меня должность, чем-то напоминающую архивариуса у смертных. Или хранителя истории и традиций. Пушистый шарик, сверзившись с метровой высоты, на которой почему-то открылся портал, тихонько покряхтел, поднимаясь на тонкие лапки. Его можно понять. Принудительное воплощение духовной сущности столь низкого ранга чревато для последней весьма неприятными ощущениями. Но Тусс быстро взял себя в руки, справился с остаточными волнами боли и слабости, которые накатывали на него из-за того, что тоненький канал привязки к энергетике Сергея требовал времени на стабилизацию. А без привязки к физическому существу из материального мира эту мелочь моментом вышибет в духовные слои. Надо заметить, что и в данном случае гарру тоже не был материален и видеть его могли только маги да некоторые спонтанно одаренные. Да и не нужна демоненку полная материализация. Толку будет ноль, а энергии ему на поддержание своей сущности в такой форме понадобится несоизмеримо много. Другими словами, не стоит этот мелкий подобных трат. А так – даже изодранная в клочья энергетика Сергея сможет удержать Тусса на верхних слоях духовного мира.

– Знакомься, – указал я на пушистый шарик удивленному Сергею. – Это Тусс, он будет тебя сопровождать и давать ценные советы относительно обязанностей верховного жреца, возможностей, поможет решать различные вопросы, затруднения и так далее. Тусс, тебе все ясно? Переходишь в подчинение моему личному рабу. И чтоб без всяких! Узнаю, что пренебрегаешь обязанностями – скормлю демоническим гончим.

– Как прикажешь, Владыка, – прокряхтел оправившийся, наконец, после резкого появления в материальном слое гарру.

– Сергей? – посмотрел я на парня.

– Да мне-то все понятно, – пожал тот плечами. – Только что, это чудо будет теперь везде за мной таскаться?

– Пока да. Как минимум до тех пор, пока ты не разберешься досконально в своем сане. Тебе ведь не просто с людьми работать придется, но и подбирать соответствующих демонов для выполнения той или иной просьбы смертного, причем в соотношении с жертвой, принесенной этим смертным. И не всегда ценность или размер могут превышать по энергоемкости одну, но крайне искреннюю молитву. Нюансов море, без помощника тебе, увы, никак. Я даже молчу о том, что у тебя никакого опыта в организации подобных структур. Простые люди Тусса увидеть не смогут, а те, кто увидит – или поймут, или постараются свалить в туман, поскольку принадлежность Тусса к иерархии высшего демона среднего круга буром ввинтится в мозги любого одаренного или просветленного, стоит тому взглянуть на демоненка. Вызывать гнев владетельного герцога мира Даота даже среди святых никому не захочется. Так что никаких нападок со стороны на тебя не последует.

– Да я не это имел в виду, – вздохнул Сергей, – хотя, какая разница? Выбор, я полагаю, у меня в этом вопросе отсутствует?

– Совершенно верно! – расплылся я в доброжелательной улыбке. – Тем более что ты и сам понимаешь необходимость опытного советника. Сам ты только все безнадежно угробишь, а у Тусса немалый опыт, так что слушай его советов.

– Эх, – протянул парень, с нескрываемым подозрением разглядывая пушистый шарик серого цвета, мерно покачивающийся на длинных тонких чешуйчатых ножках.

– Ну, раз всем все понятно, тогда я оставлю вас здесь знакомиться, а сам навещу духовного кузнеца. Нашел я тут одного вроде как. Кстати, матери и остальным позвони и скажи, что больше кузнеца искать не надо.

– Хорошо, господин, – произнес Сергей и сам вздрогнул от того, как легко и буднично слова слетели с его языка.

Я хмыкнул и хлопнул паренька по плечу.

– Привыкай, ничего зазорного в этом нет. Вон христиане себя добровольно и рабами обзывают и стадом овечьим, которому без пастуха вообще никак. Еще и гордятся! А я, как ни как, тоже теперь в боги местные наметил! Причем, далеко не самым последним из богов окажусь. Главное, чтобы ты не подвел. Так что не расстраивайся из-за всякой ерунды, а занимайся лучше делом.

С этими словами я перешел в энергетическую форму и переместился к тому самому человеку, которого не так давно мне показала во сне Мария.

Горы, в которых я оказался, были высокими и крутыми. Внизу, в багровых лучах закатного солнца, виднелся густой лиственный лес, за которым едва различимо вдали маячили покатые крыши крестьянских домиков. Легкие полупрозрачные облака зыбким туманом стелились под ногами, причудливо меняя свои формы и размеры. Высоко забрался старик. Я внимательно осмотрел узкую горную тропу, круто уходящую от вершин к подножию. Сейчас по ней спускалась немолодая супружеская пара, старательно опиравшаяся на крепкие посохи, что оказалось весьма предусмотрительно. Дорога-то шла под очень уж большим уклоном. Сверзиться и покатиться вниз, ломая по пути ребра и конечности, можно было очень легко. Прислушавшись к тихому радостному разговору супругов, я понял, что они ходили к местному святому в надежде, что тот поможет им в их беде. Детей у пары не было и врачи ничего не могли с этим поделать. Отчаяние и подвигло их проделать тяжкий путь к дому отшельника. И, как я мог видеть, не зря они взбирались на эту гору, рискуя ежеминутно сломать себе шею… Помог им старик.

Эх, надеюсь, он не святой на самом деле. Иначе плакали мои шансы меч починить… И пальцем не пошевелит светлый посвященец, чтобы демону помочь. Еще и светлым благословением оделить может, что уж совсем на пользу мне не пойдет! На всякий случай я решил пока не воплощаться в материи, а понаблюдать за старичком из верхних слоев духовного мира. Приняв такое благоразумное решение, я переместился к покосившемуся домику, две из четырех стен которого заменяла скала…

Старика в домике не оказалось, а отсутствие светлых барьеров меня несказанно порадовало и обнадежило. К жилищу светлого святого так просто было бы не подойти – все Светом так напитывается, что шкура горит! Здесь ничего подобного не было. Самого старика здесь не было тоже. А был он в недалекой пещерке, от которой явственно тянуло жаром, и доносился мерный звук ударов молота по наковальне. Кузнец! Не выдержав, я материализовался и расплылся в довольной улыбке. Зря сомневался. Мария никогда бы меня не отправила к какому-нибудь яростно-светлому монаху. Уже собираясь войти в импровизированную кузницу старика, я едва успел притормозить перед тяжелой даже на ощупь завесой из сырой природной энергии. Держали завесу парочка горных духов, буквально раздувшихся от осознания важности порученного им задания. Ну и дела! Колдун-природник. При этом умный колдун. Горные духи не имели на себе печатей подчинения, значит, служили добровольно. Договориться со стихиалями, да еще и так, чтоб порученная им работа была элементалям в радость? Ну и ну! Еще не встретившись с отшельником, я невольно стал проникаться к нему уважением. Тем временем мое появление не осталось незамеченным. Один из горных духов шмыгнул за чуть приоткрывшуюся завесу и скрылся в глубине пещерки. Вскоре мерный звук ударов прекратился, послышались голоса и завеса развеялась. У входа в пещеру стоял тот самый крепкий старик, которого я видел в видении. Он, чуть щурясь, внимательно меня разглядывал, вытирая руки о заляпанный толстый передник.