Лилия Бернис - Жнец поневоле [СИ]

– И в самом деле, высший демон, – хмыкнул он, обращаясь к замершему рядом элементалю. После чего вновь перевел взгляд на меня. – Чего тебе, темный? Я с вашим братом дружбу не вожу, дорог не пересекаю.

– Помощь нужна, кузнец.

– Помощь? – изумился отшельник. – Темному герцогу? Помощь? От меня? Вот дела-то!

– Меч нужно починить. Кроме тебя – больше некому.

– Интересно, – тут же подобрался отшельник. – Что же за клинок могу починить только я и никто другой на свете?

Тяжко вздохнув, я призвал свой меч, двумя печальными половинками упавший под ноги кузнеца. Старик, не касаясь клинка, внимательно осмотрел его и покачал головой.

– Нет, демон. Зря пришел. Не исправить мне твое оружие. Ни мне, ни кому другому. Забудь.

– Я уверен, что ты его исправить можешь, – его отказ меня сильно разозлил. Мария не отправила бы меня сюда, если бы он не мог мне помочь!

Отшельник, видя, что я начал впадать в ярость, только головой покачал.

– Кто твой отец, демон?

– Тебе-то что? – уставился я на старика. Непрост старик. Такие вопросы задает, словно знает что… – Тебе меч исправить надо, а не родословную мою выяснять!

– Уходи, – тут же отрезал отшельник, отворачиваясь от меня и медленно направляясь в пещеру. – Тебе никто не сумеет помочь.

– Я оплачу твои услуги! Проси, что хочешь. Сам знаешь мои возможности! – попытался я остановить кузнеца. Тот действительно остановился, повернул ко мне голову, посмотрел, как на дитя неразумное, тяжело вздохнул и окончательно скрылся за вновь поднятой завесой.

Вот уж не дождешься! Ярость ослепляющей волной поднялась, затапливая разум… Немалым усилием воли удалось мне подавить вспыхнувший гнев. Если я сейчас уничтожу этого вредного человечишку, то где найду другого кузнеца? Поглоти меня Тьма, если я отступлю! Никуда я уходить не стану! С этой мыслью плюхнулся на кучку камней рядом с выходом из пещеры и принялся ждать. Рано или поздно этот мерзкий старик выползет из своей норы. Не отстану, пока он просьбу мою не выполнит! Буду всех его прихожан распугивать!

Мысль понравилась. Приняв истинный облик, я развалился на неширокой площадке, куда выходила единственная тропа, по которой могли добраться до отшельника люди. Расправив кожистые крылья, я уложил свою шипасто-клыкастую морду так, чтобы встречать всякого приходящего радостной улыбкой. Будем брать старика измором. Как ему понравится, что рядом с ним будет обретаться высший демон, с которым кузнец ничего не сможет поделать? Посмотрим, на сколько его хватит. Еще немного подумав, я впустил в материальный мир немного своей ауры. От горы сразу же стало ощутимо веять отчаянием и смертельной угрозой. Первобытный ужас, который испытало все живое в округе, подвигнул к массовому исходу всех от животных до мелкой мошки. Местность словно вымерла, погрузившись в мрачную тишину. Проводив взглядом последнюю стайку перепуганных птиц, старательно машущих крыльями в сторону горизонта, я довольно осклабился. Все равно будет по-моему! Обычно мы не пропускаем свою ауру в материальный мир, слишком уж она негативно влияет на живых. А уж моя аура способна без всякой моей воли устроить маленький локальный армагедец приличной части континента. Сейчас я пропустил каплю в море, уровень младшего духа, а вон какой эффект! Благо, местность безлюдная, паники не будет. Просто идеальные условия для следующего разговора по душам с отшельником, хе-хе.

Ощутив неладное, из пещеры выскочил старик. Еще бы он не ощутил! Его подручные элементали ведь тоже прыснули кто куда, спасаясь от моей насыщенной Хаосом и Тьмой энергетики.

– Ты что творишь?! – возмутился отшельник, без труда опознав виновника случившегося катаклизма.

– Жду, – меланхолично ответил я, не отрывая взгляда от улепетывавшего во все копыта стада горных козлов, уже достигнувшего подножия горы.

– Чего ждешь?!

– Жду, когда ты передумаешь и возьмешься за мой клинок.

– Я же тебе сказал! – откровенно орал на меня кузнец. – Не исправить твой меч! Невозможно это! Уходи!

– Не уйду, – хмыкнул я, совершенно не обратив внимания на гневно орущего человека. – Буду здесь сидеть до тех пор, пока не передумаешь.

– Тогда я уйду, – злобно сверкнул на меня карими глазами старик.

– Можешь уйти. Я последую за тобой. И там тоже всех распугаю. Возле тебя не будет ни одной живой души, даже элементалей и мелких духов, так что привыкай к моему соседству. Времени у меня много, вполне могу себе позволить посвятить несколько десятков лет сопровождению такого упрямого кузнеца, как ты.

Тут я, конечно, соврал. Нет у меня столько времени! Дел невпроворот, а тут торчать в горах с этим упертым смертным приходится! Да и не выживет он вблизи такой концентрации вредоносной энергетики больше месяца. Думаю, вскоре старик и сам осознает, что моя аура выжигает из него жизненные силы.

Отшельник мне поверил. Да и, судя по эмоциям, ему было очень неуютно без подручных элементалей, среди которых привык обретаться последние пару десятков лет. Оценив перспективы, старик тяжело вздохнул, подошел к моей морде и заглянул в мой красный вертикальный зрачок.

– Ты мне скажи, демон, кто твой отец?

Нет, он издевается?! Жаркая волна ярости накрыла меня, из горла вырвалось предупреждающее рычание. Как же трудно сдержаться и не уничтожить этого зловредного человечишку! Какого лешего этот старикан, разорви его Хаос, прицепился к моему отцу?! Кузнец отскочил, покачал головой и направился в дом.

Так и потекли дни один за другим. Старикан утром скрывался в пещере, там гремел молотом, вечером возвращался в дом, где проводил ночь, и так по кругу. Никакие болящие и просящие к нему не приходили, что логично, учитывая непередаваемые ощущения, которые вызывала моя аура. И каждый день, утром и вечером, этот наглый кузнец задавал один и тот же вопрос про моего отца! А я каждый день, утром и вечером, старательно пытался не убить его за такие вопросы… Пару раз ко мне заскакивали Наргот и Дагиша с рутинными делами, в остальном время скучно тянулось как бесконечная резина. Редкому демону свойственно такое терпение. Я прямо гордился собой. Да и старикан с каждым днем все удивленнее на меня посматривал. Тоже, видимо, в курсе был, как тяжко демонам дается бесцельное ожидание. Слишком деятельная у нас натура – сказывается влияние Хаоса. Но я не сдавался! Знал бы он, каково мне было в пещере веками просиживать…

На пятый день вокруг меня полыхнул круг призыва. При том настолько мощный, что я совершенно не имел ни малейшей возможности к сопротивлению. Могучая воронка распахнулась подо мной с такой скоростью, что я и пикнуть не успел, как ухнул в нее всей своей тушей. Пока мою энергоструктуру властно волокло через Бездну по мощному и явно враждебному каналу, я постарался максимально подготовиться. Еще не хватало, чтоб призывающий демонолог умудрился меня подчинить! Мощь-то просто ужасает, вон, сколько силы вбухали! От нехорошего предчувствия у меня буквально зачесался кончик хвоста. Так, судя по длительности и насыщенности канала, меня тащит в другой мир. Ну ничего, сейчас появлюсь и с ходу – в стенку барьера. Если получится сыграть на внезапности, то мощным натиском вполне можно сломить волю не ожидающего такого сопротивления мага. А уж дальше вообще не проблема. Всех перерезать, на души – печати и пусть гончие их отлавливают. Главное продавить стенку подчиняющего круга до того, как демонолог сообразит, что я уже в печати. Быстренько сварганив такой немудреный план, я приготовился наглядно продемонстрировать неудачникам, что значит разъяренный герцог в подчиняющем круге. Ох, как они будут жалеть, что это глупая идея – затащить высшего в круг – вообще пришла в их жалкие умишки!