Лилия Бернис - Жнец поневоле [СИ]

Невыносимый зуд нахлынул с новой силой. Я остервенело почесал правое плечо, прекрасно понимая, что это мне ничем не поможет. Придется отложить визит в свой домен еще на неопределенный срок. Злой линяющий высший демон – кошмарный сон любого духа.

– Не сейчас, – с некоторым порыкиванием произнес я, не прекращая чесаться под изумленным взглядом Маришки. – Пойду в подвал.

– А что с тобой?

– Линька, – снова не сдержал я рычания, уже спускаясь по ступеням в подвал.

– Опять? Ты же говорил, раз в триста лет линяешь! А я еще столько не прожила, при этом прекрасно помню, как ты уже один раз линял!

– Да со мной уже столько всего произошло, что я ничему не удивляюсь!

Ворвавшись на кислотную полянку, я немедленно принял истинный облик. С умилением обозрев свои родные перепонки, я остервенело взялся сдирать с себя когтями опадающую чешую. Немного понаблюдав за непрерывно чешущимся и ерзающим по земле демоном, Марина только хмыкнула.

– Ладно уж. Линяй, не буду мешать.

И ушла, оставив меня наедине со своей проблемой. Вот только что-то странное… Вместе с чешуей с меня спадали целые куски шкуры, развеиваясь в Бездне налету. Я словно становился меньше ростом, что для демонов нонсенс. В какой-то момент меня накрыло с головой какое-то странное ощущение, полностью отключившее мои органы чувств. Я словно в Бездну ухнул, при этом непрерывно ощущая безумный зуд в теле. Тьма, что происходит? Не успел я как следует запаниковать, как мое сознание окончательно потухло.

– И что? Такое со всеми демонами происходит? – донесся до меня как сквозь толстое одеяло далекий голос Марины.

– Сильно сомневаюсь, – это Яга.

– Уверен, что это невозможно! – Тариил.

Не могу пошевелиться. Не могу даже открыть глаза. Я обессилен. Что со мной? Вспомнилась линька. Что-то пошло не так.

– Тариил прав, – голос Ники. – Еще не было такого. У всех демонов есть предел развития. С другой стороны, Игорь – не совсем демон. Может, для него это и нормально.

– Как понять, не совсем демон? – обеспокоенный голос херувима. – А кто же он тогда?

– Извини. Я и раньше не имела права рассказывать его секреты, а сейчас он меня в порошок сотрет за одну только мысль об этом. Да я даже боюсь его пробуждения! Что теперь будет?!

А мне, наконец, удалось открыть глаза. Оказывается, я завис над землей в некотором подобии кокона. Окуклился, как гусеница какая-то, разорви меня Хаос. Понятно, почему не могу пошевелиться.

– Да ничего не будет. Наш Господь тоже повелел дождаться его пробуждения. После этого Игорь с Повелителями встретится где-нибудь на нейтральной территории и там они все обсудят и решат. В крайнем случае, уж вдвоем они сумеют его запечатать и вышвырнуть в Хаос. Но это – в крайнем случае. Не думаю, что потребуются такие меры.

– Дела… – это голос Женьки.

Это что, меня в Хаос? За что? Надо выбираться. Проклятая слабость. Нужна энергия. Тьма, где взять? Туплю. Еще не окончательно пришел в себя. В этом мире ведь у меня есть собственный храм.

Я мысленно потянулся к алтарю, в котором скапливалась энергия веры прихожан. Тяжело. Я в подвале, здесь смешение разных миров. Словно из другой системы тянусь. Получилось. Живительная сила свежим потоком хлынула в мое тело. Чуть напрягшись, ломаю осточертевший кокон и некрасиво плюхаюсь оземь.

Разговоры мгновенно затихли.

– Повелитель? – склонилась передо мной Ники, излучая всем своим существом эмоции обожания и восхищения. – Желаешь сразиться с Повелителем Даотом за обладание миром или отправишься создавать собственный? В любом случае, я, как и многие лорды твоего домена, желаю принести тебе непреложную клятву.

– Что ты такое несешь? – мое сознание окончательно подвисло. – Что за ерунда?

– Урташ, ты не понял еще, кем стал? – каким-то подчеркнуто уважительным тоном произнес Тариил.

Мне ничего не оставалось, как попытаться вникнуть в произошедшие со мной изменения. Внутренне я ощущал себя каким-то безграничным сосудом, в который со всех сторон стекалась энергия, но никак не могла его наполнить. Внешне…

Внешне я стал похож на Даота! Нет, не в мелких деталях, а вообще. Антрацитовая чешуя покрывала все тело. Рост стал человекоподобным, но было понимание, что я легко могу изменять облик, рост, да что угодно делать со своей энергоструктурой! Корона острых загнутых назад рогов, крылья, повисшие за спиной плащом клубящейся тьмы, гибкий хвост с тонким жалом на конце. Я несколько раз сжал и разжал чешуйчатую руку, увенчанную острыми, сочащимися Тьмой когтями. И разразился русской народной бранью!

Азигайль! Ты во что меня превратила?! Да я ведь теперь не смогу остаться под крылом Даота! И хорошо еще, если сумею убедить его оставить в своем мире запечатанную часть сущности! Нет, насчет этого я зря волнуюсь. Даот своей клятвы не нарушит. Но и терпеть меня не станет. Ведь я теперь для него конкурент.

– Тьма! – закончил я свой пространственный диалог, который никто не решался перебить. – Ну что вы на меня смотрите? Переродился, бывает!

– Урташ, ты понимаешь, что теперь нужно сообща решать, как к тебе относиться?

– Понимаю, – я взглянул на херувима. Он попятился. – Тариил. Я изменился только внешне. Ненужно меня опасаться я никому не угрожаю.

– Легко сказать, – вздохнул пернатый. – Ты же меня одним усилием воли развеять в Бездне способен.

– Ты палку не перегибай!

– Ладно, – хлопнула в ладоши Яга. – Что толку стоять! Пойдемте все чаю выпьем, что ли? Игорь, человеческий облик принять можешь?

Это удалось мне легко и непринужденно. Что-то подсказывает, что я при желании могу теперь вообще в кого угодно превратиться.

– Пойдемте-ка в гостиную. Посидим, поговорим, успокоимся. А Повелители ваши никуда не убегут, – древняя ведьма первой решила подать пример и вышла из подвала.

Опасливо на меня косясь, все последовали за ней. А я шел и думал, чем все это теперь для меня обернется. Правы были Тариил и Яга, когда говорили, что без последствий для меня это не останется. Ведь Непознаваемая не могла не знать о причинах, которые приковали меня к местному демоническому миру. Мне никак нельзя его покидать! Но и остаться не могу. Свергать Даота – это совсем уж форменное извращение. Да я сам себя после этого уважать не буду. Даже у демонов есть некое понятие чести.

Демонический мир. Наргот.

Герцог аккуратно пробирался вдоль горных хребтов к одному из менее всего используемых проходов в пламенное царство огненных элементалей. В одной лапе он держал тщательно укутанную заклятиями непроницаемости клетку, где корчился в муках подготовленный к ритуалу ифрит. Никакой жалости к этому жалкому созданию Наргот не испытывал. В конце концов, стихиаль должен гордиться, ведь ему выпала величайшая честь – послужить инструментом к возвышению поразительной сущности!