Вадим Фарг - Ученик Теней 2

Пещера виляла из стороны в сторону, словно я пробирался через тушу огромной змеи. В этом мире всё может быть, но даже такая версия казалась слишком фантастичной. Но кто его знает…

И чем дальше я двигался, тем больше убеждался в том, что в этой горе не ведутся никакие раскопки. Вокруг стояла кромешная тьма и царила тишина. Но внезапно земля под ногами дрогнула, а с потолка посыпались небольшие куски льда. Пол подо мной покрылся трещинами, а в следующий миг рухнул вниз. Благо, тренировки Скела не прошли даром, и стоило только первым кускам исчезнуть в мрачной бездне, как я прыгнул вперёд, не думаю в тот момент, что самолично отрезаю себе путь к отступлению. И побежал, ведь трещины разрастались, так и норовя прихватить меня с собой. Мелькали повороты, но я нёсся так, что только пятки сверкали. Пока не понял, что вокруг снова повисла тишина. Обернулся, ровный пол не выдавал ни малейших признаков опасности. Но этому не следовало верить. Я мог попасть на воздушный карман, стены которого уж слишком истончились. А может кто-то уже ждёт меня? Что ж, тогда не стоит его задерживать.

Кошачье зрение, как я называл способность видеть в темноте, неплохо справлялось со своей задачей. И только благодаря ему и шестому чувству не рухнул в пропасть.

— Надеюсь, Эатон не оступился, – произнёс я, смотря во тьму, что расстилалась внизу. Мне совершенно не хотелось это проверять.

Внезапно каменный пол вновь дрогнул. С потолка посыпалась мелкая крошка. А где-то вдалеке послышались ругательства.

– О, узнаю добрых шахтёров. Интересно, они похожи на гномов, или такие же эльфоподобные?

Прижавшись к стене, продолжил двигаться вперёд. Голосов больше не слышалось, и это напрягало. В пещере определённо кто-то присутствовал, вот только он совсем не походил на работягу. По крайней мере, мне так казалось, но неистово желал, чтобы мои догадки оказались неверными.

«Будь осторожен. Я чувствую угрозу», — голос Тени заставил вздрогнуть, вот уж кого не ожидал услышать в своей голове.

– Да неужели? — тихо съязвил, но Тень не обратила на это никакого внимания и замолчала.

Вокруг снова воцарилась тишина. Только на этот раз её можно было назвать звенящей. Абсолютно никаких звуков, словно я попал в вакуум. И от этого заложило уши. Тишина давила со всех сторон с каждой секундой всё сильнее. На мгновение заложило нос, а в следующий миг почувствовал, как капелька крови скользнула по губам. Но я не мог даже стереть её, так как в голову будто вонзили сотни раскалённых игл, пронзили мозг и теперь прокручивают внутри, желаю превратить его в тушёное рагу.

– А-а-а! — заорал я, упав на колени и зажав уши руками.

Тяжёлый удар. Кто-то врезал мне по лицу, окончательно опрокинув на холодный пол. Во рту почувствовался металлический привкус. От головной боли не мог открыть глаза и лишь с огромным усилием смог слегка приподнять веки. Как раз вовремя. Нечто тёмное снова летело мне в лицо. С трудом материализовал чёрную руку и ударил когтями. У меня получилось отбить массивную ногу, прорезав одежду и плоть. Но всего этого я не видел, лишь почувствовал, силы Тени увеличивали все чувства, в том числе осязание.

– Ар! – прорычал некто, стоявший надо мной и тут же скрылся с поля зрения.

Давление продолжало усиливаться. Всё, что я мог сделать — это ползти. От каждой мысли взрывалась голова, но приходилось думать. Даже с такой болью.

«Ловушка. У неё должна быть грань».

Поэтому я полз, туда, куда, по-моему, убежал неизвестный. И вскоре меня начало отпускать. На глаза изнутри больше ничего не давило, дышать получалось полной грудью.

— Сука, — выдохнул я и рухнул на пол, пытаясь прийти в себя. – Чтоб тебя.

Приподнялся и облокотился о стену. Конечно же, нападавший давно скрылся. Думаю, он прекрасно понимает, что из ловушки я выбрался, вот только смогу ли добраться до него? Теперь он знает, кто я, на что способен, и поджидает. Впереди будут ловушки, и надо быть порасторопнее.

«Я предупреждал», – снова голос Тени, но теперь она ехидничала.

– Знаю, знаю, – тяжело дышал, силясь прийти в чувства. — Но можно было конкретизировать.

«У тебя своя голова. Думай», — и снова умолкла.

- Спасибо, кэп, – я отсалютовал рукой в пустоту пещеры. – Очень ценный совет.

Через пару минут более-менее привёл себя в порядок. Пить эликсиры Инги не стал, так как не знал, сколько ещё придётся бродить по блестящему подземелью, а у них ограничения по времени. А идея рухнуть обессиленным кожаным мешком меня вовсе не прельщала. И ладно, если я упаду в пропасть, а вдруг незнакомец найдёт меня? Судя по всему, он сильный мужик (определил по голосу), к тому же маг, ведь сможет вытворить со мной всё, что захочет.

От подобных мыслей поёжился, вспомнив прошлогодний инцидент с гоблином, который переоделся в бабульку.

– М-да, ну и наивным же я тогда был.

Медленно продвигаясь по узкой тропе, оказался в длинном коридоре. И тут в голове словно что-то щёлкнуло, отчего ноги сами встали на месте.

«Ловушка».

Внимательно присмотрелся, но ничего не заметил. Всё те же серые стены, покрытые тонким слоем льда, та же каменная тропинка, вот только…

– Слишком гладкие.

Да, стоило прижаться к правой стене и провести рукой от себя и дальше, то ощущалось, как естественная каменная шероховатость постепенно исчезала. В тёмном подземелье это было незаметно невооружённым глазом, но ведь я не обычный простолюдин.

– Надо проверить.

Взяв с пола небольшой камень, бросил перед собой. Тот прокатился пару метров, но ничего не произошло.

– Так, – задумался. – Может ловушка реагирует на движение?

Сняв с плеч сумку, достал катушку с тонкой, но прочной верёвкой. Изобретение наших инженеров. Под словом «наших» имел в виду мастеров Школы Теней. Подобрав очередной камень, обвязал его и бросил далеко вперёд. Снова ничего. Тогда начал медленно тянуть его на себя. Сперва никаких изменений, ни одного лишнего звука, ни давления, ничего… как вдруг.

БАХ!

Стены в нескольких сантиметрах от меня ударили друг о друга. Словно тарелки в оркестре, только смертоносные тарелки. Сделал шаг назад, с удивлением смотря на разъезжавшиеся стены.

– Охренеть, – только и смог выдавить из себя. – Теперь я понимаю поговорку про любопытную Варвару.

Прикоснулся к кончику носа, ведь стоило мне оказаться чуть ближе, то мог с ним попрощаться.

– Что же делать? Что же делать? – бормотал я, силясь найти ответ.

Повернуть обратно и поискать другие дороги? Но незнакомец побежал сюда. По пути не встречалось никаких разветвлений. Попробовать проскочить? Эм, нет, сразу отметается. Меня расплющит в любом случае.

– Чёрт, – тихо выругался.