Мара Вульф - Возвращение ангелов [litres]

Мы двигаемся дальше, согнувшись в три погибели. Кассиэль хромает. Его нога повреждена сильнее, чем мне показалось сначала, из раны на груди, не останавливаясь, хлещет кровь. Теперь видно, насколько далеко друг от друга края его раны. Он очень измотан, и с каждым шагом все сильнее опирается на меня.

– Еще немного, – говорю я, задыхаясь, и радуюсь, что мы наконец добрались до ниши. Никто нас не заметил.

Бледный Кассиэль прислоняется к стене, пытаясь восстановить дыхание.

– Нам нужно идти дальше, – говорю я мягко, указывая в темноту. Первые ступеньки можно разглядеть, но дальше уже ничего не видно. Округлив глаза, Кассиэль отшатывается назад и чуть не падает на пару камней. Пытаясь удержать равновесие, он наступает на стекло, и оно хрустит под его ногами.

– Ты что творишь? – шиплю я, хватая его за руку. – Ты что, хочешь, чтобы нас заметили?

– Я не могу туда спуститься. – Он поджимает губы, пока те не становятся белыми, как его лицо. – Нужно найти другой путь.

– Другого пути нет.

Он что, с ума сошел?

– Или мы идем туда, или никуда не идем.

Кассиэль закрывает глаза. На его лбу и верхней губе блестят капли пота. Мне почти жаль его. До этих пор мне всегда казалось, что ангелы превосходят людей во всем. Я думала, они не знают, что такое страх. Судя по всему, я ошибалась. Он выглядит так, словно у него вот-вот начнется паническая атака. Я опускаю руку на его предплечье, как я всегда делаю со Стар, когда она впадает в подобное состояние. Это случается нередко.

– Эй, – шепчу я, подходя ближе. Эта близость должна меня пугать, но он не похож на других ангелов, с которыми мне приходилось иметь дело. Кассиэль какой-то… человечный. Если так вообще можно сказать.

– Ты должен дышать ровно, закрой глаза, и скоро все пройдет.

Кассиэль кивает и осторожно втягивает воздух. У него красивые симметричные губы, которые еле заметно дрожат, когда он выдыхает. Я ловлю себя на мысли о том, что мне хочется положить руку ему на щеку. Это безумие. Он ангел, даже если кажется обычным человеком, боящимся темноты. Его голубые глаза изучают меня, и я радуюсь тому, что ангелы не умеют читать мысли. Через пару минут он расслабляется, а я все больше начинаю нервничать. Нам нужно бежать отсюда, и как можно быстрее.

– Все из-за темноты, да? – спрашиваю я его.

Он только кивает в ответ. Я могла бы и сразу догадаться. Но сейчас ему придется туда идти, если он хочет выжить. Неподалеку раздается чье-то пьяное рычание.

– В небесных дворах всегда светло как днем, – объясняет ангел, задыхаясь. – Темнота не для нас.

У ангелов тоже есть слабые места.

– Я принесу факел, – говорю я. – Этого будет достаточно?

Кассиэль снова кивает, теперь уже с извиняющимся выражением лица.

– Мы можем попробовать.

Я осматриваюсь, пытаясь найти кусок дерева между осколков. Вижу его и вытаскиваю палку из-под камней. Одним движением я отрываю левый рукав своей разорванной блузы и оборачиваю им верхнюю часть деревяшки. Кассиэль молча наблюдает за моими действиями. Я пробираюсь к небольшому огоньку, оставшемуся от пожара: такие еще теплятся тут и там. Я опускаю в него свой импровизированный факел. Проходит еще некоторое время, прежде чем ткань загорается, и я надеюсь, что дерево достаточно сухое, чтобы воспламениться. Когда я оглядываюсь, я замечаю на себе жадный взгляд мародера.

– Кто это тут у нас? – шипит он, обнажая ряд своих черных гнилых зубов.

– Никто. – У меня не остается времени на размышления, ведь он может позвать своих друзей. Я наношу удар факелом, и он отшатывается назад. К счастью, мусора вокруг нас достаточно, и у него не получится схватить меня просто так. Правда, если я повернусь и уйду к Кассиэлю, я только обращу на ангела внимание мародера. Мужчина ухмыляется и перескакивает через камни. Я повторяю свои движения факелом. Почему я вообще оставила свое единственное оружие Кассиэлю? Первое правило, которому меня научила мать, – всегда держи свое оружие при себе. В это мгновение что-то проносится мимо меня. Глаза мужчины округляются, а потом он хватается за грудь, из которой торчит лезвие моего ножа. Кровь стекает по его грязным пальцам, и он широко распахивает глаза, не веря случившемуся, и смотрит на Кассиэля, который больше не прячется за стеной. Затем мародер замертво падает на спину.

– Возьми нож с собой! – командует Кассиэль, напоминая мне о том, что не стоит недооценивать ангелов. Даже когда они сильно ранены.

Звук, который я слышу, когда достаю свой нож из тела мужчины, вызывает у меня тошноту. Но нельзя оставлять свое оружие. Не оглядываясь, я бегу к лестнице. Кассиэль кладет руку мне на плечи, словно это само собой разумеющееся, и мы осторожно начинаем спускаться. Я пытаюсь прислушаться к шагам, которые становятся все ближе, и не так внимательно разглядываю ступеньки, ведущие вглубь. Когда становится тихо, я разрешаю себе отдышаться.

– Не надо было так сразу его убивать, – говорю я, когда мы преодолеваем несколько ступенек.

– И что же мне надо было делать? – Он словно смеется надо мной, хотя его дыхание все еще неровное от напряжения. – Спросить у него, не хочет ли он нас проводить?

– Я бы и сама с ним справилась.

– Знаю, но я не хотел рисковать. Достаточно уже и того, что один из нас ранен.

Тут я с ним спорить не могу. Без меня Кассиэль стал бы легкой добычей. Понятно, что он действительно хочет выжить.

Мы подбираемся к концу лестницы, и я чувствую, что силы ангела на исходе. К счастью, мы не поскользнулись на мокрых ступеньках. Кассиэль опирается на стену. Я не знаю, как рассказать ему о том, что мы двигаемся в сторону библиотеки. До рассвета я должна успеть его где-то спрятать. А потом мне придется рассказать какому-нибудь другому ангелу, где он. Было бы слишком рискованно вести его в Дворец дожей.

– Воды же ты не боишься, не так ли? – спрашиваю я, и Кассиэль фыркает:

– Мы регулярно моемся, если это то, что ты хотела узнать.

– Не хотела.

Я уже заметила, что, несмотря на ранения и пыль, скопившуюся на теле и одежде ангела, от него хорошо пахнет, хотя я и не знаю, чем. Свежая вода в городе стала редкостью. К счастью, у нас есть своя цистерна: отец приобрел ее задолго до Вторжения. Мои родители хотели жить в библиотеке автономно и независимо. За первые несколько лет после возвращения ангелов они даже успели накопить много еды. Эти резервы уже исчерпаны. Я поднимаю факел чуть выше, чтобы он понял, почему я задала свой вопрос.

– Мы находимся в катакомбах под собором Сан-Марко, и большинство коридоров затоплено, – объясняю я. – В этом году вода доходит до бедер, потому что дождь шел всего несколько раз. Отсюда мы доберемся до библиотеки. Там мы будем в безопасности. Как думаешь, ты с этим справишься?