Ольга Пашнина - Избранница грозы [litres]

– Если вы со мной потанцуете, то у меня будет как минимум одна приятность. Ну же, не бойтесь. Я не отдавлю вам ноги.

– Я не умею танцевать, – призналась я.

– Просто расслабьтесь. Я вам подскажу.

Танец с магистром обладал несомненными плюсами: минимальный контакт, почти целомудренное объятие и свобода. Мешаться преподавателю никто в здравом уме не решался, так что нам давали пространство, расступались на пути и мне даже никто не попытался поставить ножку. Хотя, судя по некоторым взглядам, мысль такая возникала.

– Волнуетесь? – спросил Оллис. – Ваш первый выход.

– В этой школе основная задача – сделать так, чтобы он не стал последним.

Магистр рассмеялся.

– Неужели все так плохо?

– Ну, вы ведь знаете, что меня наказали.

– Да, жалко ваши крылья. Поверьте, Деллин, я понимаю, что таким, как вы, в школе нелегко. Но я заверяю: оно того стоит.

– Вы тоже учились здесь?

– О нет, я учился в столице. Но мой старший брат одно время здесь преподавал. Это сложно объяснить, можно лишь увидеть. Кейман возится с каждым из них. С последней богатенькой стервой, с самым неадекватным сыночком лордов. Каждый из них попал сюда, потому что больше было некуда идти. В обычной школе за всплески магии наказывают, неумение контролировать свою силу многими воспринимается как неспособность к обучению. И только здесь их учат, как с этим справляться. Поверьте, тот же ди Файр два года назад и сейчас – два совершенно разных человека. Мальчишка учится жить со своей силой. Медленно, но учится. Любой другой директор давно бы уже отчислил его и спал спокойно, но Кейман знает, что ничего хорошего Бастиана в этом случае не ждет.

– Ого. – Я действительно пребывала под впечатлением. – Вы, похоже, фанат Кеймана Кроста.

– Я надеюсь набраться опыта и открыть свою похожую школу. Только уже для тех, кто не может оплатить эту.

Он остановился и подмигнул мне:

– Только все, что я вам тут наговорил, останется между нами, ладно?

На эту улыбку было невозможно не ответить. Оллис практически спас мой первый танец, да и все появление на балу.

– Только при одном условии. Потанцуйте с Аннабет? – попросила я.

Подруга все еще растерянно стояла у столиков с напитками и имела крайне унылый вид. Когда Оллис ее пригласил, то чуть-чуть повеселела. А мне стало обидно. Ведь Аннабет – симпатичная девчонка. Фигуристая, улыбчивая – что не так? И пусть на ней не платье от дизайнера, но оно ей идет! А виной всему бедность и отсутствие влиятельных родителей?

К слову, как так вышло, что я никогда не спрашивала Аннабет о прошлом? Чувствовалось, что эта тема ей неприятна, но… неужели мы говорили только обо мне? Похоже, так оно и было. Моя злость на Ясперу, мои занятия с Кейманом, моя вражда с Бастианом, мое платье, моя работа. А ведь Аннабет тоже кем-то работала. Я даже не знала кем, какую работу выполняла. Хороша подружка, ничего не скажешь.

Второй танец я пропустила, закусывая вино, ударившее в голову. Зато на третьем оторвалась с Эйгеном: мы больше дурачились, чем танцевали. Но неизбежно привлекали внимание.

– Я вот думаю, на нас смотрят, потому что я неотразим или потому что твоя юбка слишком короткая?

Помимо меня в платьях выше колен были только две девицы, но их ноги скрывали пышные шлейфы на ремне. Мое платье даже не было самым ярким, а на него все равно все пялились!

– Танцуем? – Эйген сдал Аннабет после очередной песни в руки какому-то смельчаку и подошел ко мне.

– Пропущу. Устала. Туфли жмут с непривычки.

– Скоро дамы будут приглашать кавалеров. Присмотрела себе кого-нибудь? Знаю, детка, что ты безответно страдаешь по мне, но я уже договорился с Аннабет.

– Не надейся, Роял, я никогда не смогу забыть ананас.

Эйген сделал вид, что обиделся, и беззлобно пихнул меня в бок.

– Не так уж плохо, да? Когда его нет?

– Когда их нет. Кейман тоже добавляет нервозности. Но да, примерно такого я и ждала. Не скажу, что мне не нравится зеленая морда Лорелей.

– Мне нужно напоминать, чтобы ты не ела и не пила ничего из чужих рук?

Я не успела ответить, мое внимание привлекла Надин. Капитан школьной команды по крылогонкам и платье выбрала соответствующее: легкая шифоновая накидка лежала на плечах и струилась по спине до пола, на манер крыльев. Мне показалось, Надин выглядела взволнованной.

– Делл, можно с тобой поговорить?

– Говори, конечно. – Я ощутила легкое волнение, будто предчувствие чего-то нехорошего.

– Не здесь. Давай уйдем туда, где стервозины из койки ди Файра нас не услышат. Это о твоем возвращении к крыльям. Но пока секретно.

Сердце мгновенно забилось чаще. Неужели Надин удалось найти подход к Кейману и мне вернут крылья? О боги, я буду самой законопослушной адепткой на свете! Даже если меня все-таки обольют свиной кровью, то я лишь облизнусь и отмечу, что анемия мне теперь не грозит!

– Присмотри за Аннабет, – бросила я Эйгену. – Чтобы ее никто не обидел.

Вслед за Надин я направилась к выходу из зала. И лишь ступив за порог, поняла, какой громкой была музыка и какими яркими – декорации. Стало как-то слишком пусто и тихо, даже слегка зябко.

– Так о чем ты хотела поговорить?

– О твоем возвращении. – Голос у Надин был какой-то тихий, пришибленный.

Вокруг никого не было, но она упорно шла вперед, пока не остановилась перед дверью в какой-то кабинет или комнату.

– Поговорим здесь. Это важно.

Пожав плечами, я вслед за Надин протиснулась в комнату и попыталась нащупать кристалл, включающий свет.

– Да где он здесь включается-то? Ты не могла найти другое укромное место? Что это вообще…

Я, в попытке нащупать все же кристалл освещения, запнулась о какое-то ведро, и оно с грохотом прокатилось по полу.

– Да… тихо поговорить не получилось, теперь весь замок знает, что я закрылась в темном классе со старшекурсницей. Надин?

– Прости, Делл… – вдруг донеслось до меня.

– Что?

– Извини! Я не могла… прости!

С этими словами дверь снова открылась – Надин выскользнула в коридор, и я вновь оказалась в кромешной тьме. Щелкнул замок.

– Эм…

Вот от кого такой подставы, а от Надин я точно не ждала! Она что, закрыла меня в подсобке, чтобы я не танцевала на балу? Да ну, не может же быть такого бреда! Я боялась, что придется стоять против магии, против насмешек и слухов, но не сидеть же среди швабр взаперти!

– Какая наивная Деллин… – вдруг раздался вкрадчивый насмешливый голос. – Доверчивая и глупая.

В комнате, под потолком, вспыхнул огненный шар, и в свете языков пламени силуэт Бастиана ди Файра стал особенно пугающ. На миг я даже забыла, как дышать, просто не могла сделать вдох, и это состояние встревожило даже сильнее, чем взгляд парня. Полный ненависти и огня.