Виталий Невзоров - Эпоха переселения душ

Внезапное появление десятка гоблинов на дороге, блокировавших её со всех сторон, хотя и было неожиданным, но совершенно не испугало Киру. Обнажив шпагу, она попыталась прорваться из окружения. Оказалось, что это было несколько сложнее, чем виделось на первый взгляд. Убив одного гоблина и вырубив другого, ничуть не открыло путь, так как из–за поворота показалась ещё десятка синекожих.

Кира бросилась напролом через лес, успев убрать с пути ещё троих недомерков. Следующий час изнурительнейшего бега через чащу привел к двоякому результату: с одной стороны, она убила ещё троих гоблинов, и смогла оторваться от погони, с другой, она совершенно потеряла какую–либо ориентировку на местности. Следующие несколько часов девушка пробиралась через чащобу, лишь очень приблизительно ориентируясь по солнцу, в попытках найти хотя бы какое–нибудь подобие тропы. Что–что, а лес в Волбе был величественным. Это тебе не одиноко стоящие пальмы на островах, да отдельные рощицы в Шоре. Тут была настоящая, почти непролазная чащоба.

Вскоре показался просвет между деревьев, но громкая гоблинская речь заставила Киру резко притормозить и мелкими шажками подбираться к поляне, перебегая от дерева к дереву. Наконец, осторожно отогнув кусты, она выглянула на залитую солнцем лесную прогалину. Посреди огромной поляны стояло гигантское вековое дерево, причём поражало воображение не столько толщина, сколько высота лесного патриарха. Внизу ствол был абсолютно гладкий, и первые ветви раскинулись на высоте верхушек остальных деревьев. Густая крона дерева значительно возвышалась над всем лесом.

Дерево окружили десятка два гоблинов, которые, громко гомоня, пытались что–то сбить с верхушки. В ход шли копья, от которых проку, прямо скажем, не было никакого, ибо ни один гоблин даже близко не мог добросить до нижних ветвей. Более удачливы были те, кто использовал пращи и рогатки, их снаряды прорезали крону дерева. Судя по всему, меткость стрельбы значительно уступала упорности. Кира попыталась высмотреть в кроне дерева объект гоблинской охоты. Намётанный глаз быстро обнаружил силуэт, прятавшийся в ветвях, судя по всему, это был человек.

Очередной снаряд из пращи прорезал листву и послышался вскрик и шум падения. На миг человек открылся взору и стремительно сорвался с насиженной ветки. Пролетев около ярда, он умудрился зацепиться за ветку, и повис на руках. Гоблины разразились ликующими криками, наиболее прагматичные бросились собирать ветки на костёр, а остальные удвоили скорость обстрела. Теперь человека на дереве не скрывала листва и ветки, и вопрос его падения был делом только времени. Хотя он и пытался перелезть на ветку, но под градом камней сделать это было сложно. Кира несколько раз заметила, что мелкие камни, пущенные из рогаток, ударяли по человеку, и он вновь повисал на ветке.

«Дальнейшее промедление будет стоить жизни незнакомцу, падение с такой высоты вряд ли будет способствовать здоровью, а эти маленькие злобные твари тут же забьют его и зажарят!» — решение созрело мгновенно. Презрев опасность, воительница вихрем ворвалась на поляну, работая шпагой с молниеносной скоростью. Ей удалось убить не меньше пяти гоблинов, пока те разобрались, что из охотников стали добычей. Кира приняла свой бой. Это был первый раз, когда девушка не защищалась, а нападала. Атака ей удалась гораздо лучше, чем предыдущие оборонительные бои.

Перевес в численности гоблинов уменьшался с ужасающей быстротой. Буквально в следующие несколько мгновений было заколото ещё три дикаря, один упал с проломленным виском, не выдержав соприкосновение с гардой шпаги, ещё один подставился своим собственным соратникам, что закончилось для него проткнутой грудью. В кустах раздавалось подвывание ещё нескольких коротышек от повреждений разной степени тяжести. Оставшиеся семь–восемь гоблинов предпочли быстрый бег в разные стороны по пересечённой местности перспективе дальнейшего продолжения знакомства со шпагой воительницы. Впрочем, их поведение было вполне предсказуемо, гоблины частенько драпали при подобных обстоятельствах, справедливо полагая, что если вернуться через некоторое время, когда разойдутся противники, то заготовленного мяса из своих же товарищей должно хватить на всех оставшихся в живых с лихвой.

Проводив драпающих коротышек взглядом, Кира подняла голову. Человеком оказался молодой парень, довольно крепкого телосложения, который за время боя успел забраться на ветку, с которой его сбили гоблины, и теперь сидел у самого ствола, с тоской взирая на далёкую землю.

Резкая боль пронзила тело Василия, и земля ушла из–под его ног. Мир померк и разлетелся на тысячу осколков, погрузив угасающее сознание в непроглядный мрак небытия.

Очнулся он от ощущения падения, по лицу хлестали жёсткие ветви. Инстинктивно Василий ухватился за подвернувшуюся ветку, но скорость падения была слишком велика. Кожу обожгло трением о кору, руку сильно дёрнуло, но тем ни менее эта ветка значительно смягчила удар в следующее мгновение. От удара его дыхание спёрло. Потемнело в глазах. Василий умудрился не отпустить ветку, и это чудом удержало его от дальнейшего продвижения вниз. Восстановив дыхание, он огляделся и зажмурился. Он лежал на очень толстой, в несколько обхватов ветке гигантского дерева очень высоко от земли. Причём, лежал он совершенно голый.

На грани сознания мелькнула мысль о смерти, автоматчиках, Нине, но перед лицом новых трудностей предаваться размышлениям над глобальными проблемами было не досуг. Гораздо более остро стояли проблемы, требующие сиюминутного решения. Вася осторожно попытался оглядеться: дерево было весьма раскидистым, но слишком уж большим.

Спуск оказался весьма продолжительным и очень утомительным. Иногда приходилось спрыгивать с двух–трёхметровой высоты на низлежащую ветку, иногда карабкаться, держась за мелкие, не внушающие никакого доверия сучки. Через несколько часов спуск почти закончился. Во всяком случае, пребывая совершенно исцарапанным, Васе удалось оценить бесперспективность предшествующих трудов. Под ним находилось ещё несколько ярусов ветвей, но открывшаяся картина свидетельствовала, что от самой нижней ветки было не менее десяти–пятнадцати метров до земли. Голый ствол гиганта был столь широк, что не оставлял никакой надежды на спуск.

Впрочем, тосковать и раздумывать долго не пришлось: на поляну высыпали маленькие худые человечки с детскими, но очень злобными лицами и синюшной кожей. С улюлюканьем и воинственными выкриками, коротышки достали свои многочисленные орудия дальнего радиуса действия, и начали его хаотичный, но интенсивный обстрел. Если бы меткость была хоть чуть–чуть лучше, Вася уже валялся бы сбитый на земле. Сначала Вася надеялся, что «синяки» поймут бесперспективность обстрела, но через полчаса стало ясно, они будут обстреливать его до тех пор, пока не собьют, даже если им понадобится неделя. Постепенно нарастала паника.