Виталий Невзоров - Эпоха переселения душ

— Ты уверен, что там была эльфийская магия?

— Убеждён! Изумрудно–зелёную ауру вашего колдовства трудно с чем–то спутать, хотя у меня, естественно, нет большого опыта работы с эльфийской магией.

— Это не мог сымитировать ваш колдун?

— Совершенно исключено, люди практически неспособны к эльфийской магии, а настолько сильную ауру мог создать только эльф или, в крайнем случае, полуэльф.

— Очень и очень странно, — задумчиво произнесла королева, — я уверена, что никто из моих подданных не стал бы связываться с убийствами фионских магов, слишком уж дорогая роскошь, если возникнет ещё одна война, мой народ её не переживёт. К тому же мы не умеем делать сколь–нибудь значительные артефакты. У нас сохранилось несколько магических вещей с незапамятных времён, но никаких клипс среди них однозначно не было. Это был твой ученик?

— Нет.

— Тогда почему ты пришёл к нам, а не его учитель?

— Его наставника я убил. — Витольд произнёс это совершенно спокойно.

— Хм… тогда очень подозрителен твой визит к нам, уж не хочешь ли ты втянуть нас в ваши разборки?

— А разборок никаких и нет, — заверил королеву архимаг, — кто–то заварил большую кашу, и, похоже, хочет меня столкнуть или с вами или с кем–то ещё. У меня есть все основания полагать, что и вас уже втянули в какую–то непонятную игру.

— Дай–ка мне посмотреть на труп! — королева встала с трона, и подошла ближе к останкам Альендо. Она начала медленно водить рукой над телом, не касаясь его, при этом закатила глаза и впала в транс. Витольд отчётливо видел в астрале, как из ладони правительницы ударили яркие зелёные нити и мгновенно пронизали всё тело. Труп вдруг замерцал феерическим, совершенно особенным зелёным цветом. Мастер впервые видел истинно эльфийское колдовство в деле, ему было очень интересно. Для большинства ныне живущих магов, то, что он видел, было преданиями седой старины. Воочию лицезрели эльфийскую волошбу не более десятка самых старых магов Керданы.

Довольно длительное время спустя королева вышла из транса и вернулась обратно на трон. Вид у неё был усталый:

— Ты поведал правду, чужестранец, — произнесла королева после небольшой паузы, — правду, к моему глубокому сожалению. Было бы куда проще, если бы ты соврал.

Королева внезапно обернулась к придворным и охране:

— Оставьте меня наедине с графом!

Начальник караула попытался возразить, но королева не дала ему даже закончить:

— Мне ничего не угрожает, и чтоб ты знал, я увидела волшебную силу графа. Могу тебя уверить, если бы он решил меня убить, то ты бы не оказался ему для этого помехой! Всем кроме графа покинуть тронный зал! Ты, — королева обратилась к начальнику охраны, — головой отвечаешь за то, что наш разговор не будет подслушан. Обеспечь полную изоляцию тронного зала и главного архимага королевства, господина Эльвенира, ко мне срочно!

Придворные поспешили из зала, начальник охраны отдавал чёткие приказы своим гвардейцам. Спустя всего несколько минут зал был полностью очищен от людей, оцеплен снаружи гвардейцами. Не успела затвориться дверь за последним солдатом, как в зал вбежал эльфийский архимаг.

— Что случилось? — Эльвенир был встревожен, он тут же нервно оглянулся на Витольда, — кто этот чародей?!! Ваше величество, он исключительно опасен! Это чрезвычайно сильный фионский архимаг!

— Эльвенир, успокойся! На меня никто не нападает. Граф де Льеро действительно сильный маг, — при этом имени эльф вздрогнул, было очевидно, что он наслышан о Витольде, — но в данный момент у нас одна и та же общая проблема. Вон лежит труп, иди и изучи его, а я пока расскажу графу одну старую и грустную сказку: тайну, которую знают лишь пятеро в нашем королевстве.

Эльвенир выразил ещё большее удивление, но послушно занялся осмотром тела. А королева тем временем обратилась к Витольду:

— На последней войне между нашими расами останавливаться не буду. Ты, наверняка, достаточно образованный, чтобы знать историю, и достаточно умный, чтобы понимать, что было в действительности, без искажений событий историками. А вот то, что ты не знаешь, это то, что та, третья эльфийская война не была последней. Она была последней между людьми и эльфами, но не последняя у эльфов. После войны мы были вынуждены согласиться на мир, но взамен суверенитета леса, обязаны были самоизолироваться от людей. Идея полного прекращения контактов была придумана не эльфами, а людьми, и забор тот, с черепами — ваша задумка. С веками, желаемое выдавалось за действительное так долго, что сейчас мало кто сомневается, что эльфы «никого не хотят видеть». Сам договор наших рас включал несколько секретных пунктов, одним из которых гласил об «эльфийском запугивании и пресечении любых контактов» с людьми. Оговорки там, на крайний случай, были, и к тебе это не относится, ты будешь у нас в абсолютной безопасности. Ладно, я отвлеклась, после войны у нас возникли внутренние распри, люди аннексировали у нас часть земель — Южный Мирей. До войны, Южный Мирей был заселён эльфами под протекторатом эльфийского князя Каури. Сам князь был выдающейся личностью, и разработал свою собственную школу волшебства, добавив к нашей врождённой магии небольшое количество драконьей составляющей. Полученный сплав был настолько странен, что не мог бы стабильно удерживаться. Князь умудрился обойти проблему совместимости магий, подготавливая своих адептов специальным образом, когда они получали драконью составляющую через некромансерский ритуал. Последователи Каури получили очень мощное колдовство, но за владение им магу приходилось ежегодно приносить в жертву разумное существо. Без такой жертвы магу грозила бы неминуемая гибель: его разрывали несовместимые составляющие их тёмной магии. Со временем, такое колдовство мы назвали тёмным, а её адептов — тёмными эльфами. Мы очень просили людей оставить за нами Южный Мирей, но Фиона не пошла на уступки. Тёмные эльфы поселились в Шимурхунском лесу, и по началу мы были даже рады более тесному общению с нашими братьями. Кризис наступил через несколько лет, к тому времени закончились военнопленные, а идиоты вблизи границ эльфийских владений перевелись. Тёмные эльфы потребовали у нас разрешить им совершать жертвоприношения эльфов, но это было невозможно. Нас и так осталось очень мало. Взамен, группа из наших наиболее талантливых магов изобрела способ избавления от тёмной составляющей, но с ней тёмные маги теряли и значительную часть своей силы. Этот выход был ими категорически отвергнут. И тогда тёмные эльфы решили охотиться на людей. Мы не могли им позволить это делать, ещё одна война с людьми привела бы к прекращению существования нашей расы. Нам пришлось начать военные действия с тёмными эльфами. Это была кровавая война, они были очень сильны, но, к счастью, адептов тёмной магии было не так уж много. Мы потеряли в этой гражданской войне почти четверть нашего населения. Князь с остатками своих наиболее близких соратников забаррикадировался в Южной Твердыне. Мы взяли её штурмом за месяц, но князя там не оказалось. Маги долго бились, пытаясь выяснить, где нашли последний приют тёмные эльфы. Даже самые мощные наши арканы не смогли их обнаружить на Кердане, поиск их в загробном мире тоже не принёс результатов. Учёные сошлись на том, что они покинули пределы нашей Вселенной. Для тебя граф, наверное, не является секретом, что путешествие в другие Вселенные возможно, хотя мы и не знаем как. Иного объяснения исчезновению тёмных эльфов мы не придумали. Вот такая интересная история выплыла из седой старины. Ты уже догадался, граф, зачем я тебе это рассказала?