Артелина Грудина - Муж в подарок, неприятности прилагаются (СИ)

— Леди скучают? — Появление адепта Морина было неприятной неожиданностью. Сегодня целый день он не обращал на нас внимания, и мы с Кати почти забыли о его существовании. Парень присел на стул рядом с подругой и поставил рядом с ней чашку горячего шоколада. Его аромат был восхитителен! И как он только достал этот напиток в академии?

— Я знаю, ты его любишь. — Парень ждал похвалы, но Кати и не притронулась к чашке.

— Благодарю, но не стоило.

Девушка доедала яблоко, я допивала чай. Мы переглянулись с ней, согласовывая наш уход.

— Приятного аппетита. — Я поднялась со стула, Кати тоже поспешила встать, но герцог удержал ее.

— Ты не доела десерт. И выпей, пожалуйста, шоколад — не упрямься. Я лишь хотел сделать тебе приятно. — Парень старался быть мягким и вежливым, но было видно, что его обидело поведение Кати.

— Хорошо, — с тихим вздохом согласилась подруга, видимо, не желая развязывать войну с упрямым герцогом. Я же не знала, что мне делать. Бросать наедине их не хотелось, но Адам уже ждал, обед был съеден, и все выглядело вполне мирно.

Я вопросительно посмотрела на Кати, и она, поняв мой немой вопрос, отпустила меня.

Спеша по коридорам академии в лабораторию, я надеялась, что адепт Морин проявит себя как благовоспитанный парень и Кати ничего не грозит. Успокоив совесть тем, что подруга вполне может постоять за себя, я зашла в лабораторию. Адам сидел за большим столом и что — то чертил. Оторвавшись на миг от работы, он удостоверился, что это я, и вернулся к бумагам.

— Проходи, располагайся. Я скоро закончу и покажу тебе одно плетение. Думаю, оно больше подойдет для привязывания духа Арики к украшению.

Одно плетение вместо двух — это хорошая экономия сил, да и возможность ошибок уменьшается в разы. Арике следовало сразу попросить помощи у сына. Сейчас я уже не сомневалась в своем предположении. Вглядываясь в лицо Адама, я находила все больше общих черт с Арикой. Страшно представить, каково это — видеть своего ребенка и не сметь к нему прикоснуться, обнять, поцеловать. Страх Арики потерять возможность наблюдать хотя бы издалека можно было понять, но Адам сейчас в нескольких шагах от правды. Лучше бы женщине признаться, рассказать свою историю, пока сын еще может выслушать ее. Найдя же истину самостоятельно, Адам сделает выводы, и все слова Арики будут напрасны. Они не заденут его. Возможно, он их даже не услышит. Я тяжело вздохнула.

— О чем переживаешь, Эмма? Почему так печально вздыхаешь? — Адам продолжал работать, но он ждал ответа.

— Переживаю за Кати, адептку Карсен, — сказала я первое, что пришло в голову. — Адепт Морин очень настойчив в своих ухаживаниях, но боюсь, девушке они неприятны.

— Вот как. — Мужчина оторвался от работы и задумчиво посмотрел на меня, однако его взгляд проходил сквозь меня. — Не переживай, Эмма, я поговорю с настойчивым юношей.

— Спасибо, — это слово не выражало и сотой доли моей благодарности. Общество адепта Морина было слишком навязчивым, и передо мной все еще стояла та ужасная сцена в аудитории.

— Ну, раз причину твоей печали мы решили, иди сюда, я покажу тебе плетение, — подозвал меня к столу Адам и развернул бумагу лицом ко мне.

Интересное плетение, сложное, но не настолько трудоемкое, как прошлое.

— Испытаем? — в глазах Адама горел азарт.

— Конечно! — Я едва не потирала руки от нетерпения.

— Нет, Эмма, пальцы надо делать вот так! — Адам начал поочередно менять положение моих пальцев, выпрямляя и сгибая их. Вот уже несколько часов мы практиковали плетение. У меня получалось пока плохо. На самом деле просто ужасно.

— Может, лучше тебе сделать этот этап обряда? — Я почти сдалась, пальцы меня не слушались и одеревенели, плетение рвалось, и я постоянно сбивалась, забывая элементы.

— Эмма, один человек должен от начала до конца сделать весь обряд. Смотри, отец делал сноску об этом. — Адам показал на приписку свекра в углу листа.

— Я абсолютно с ним согласен. Внимательно изучив его записи, я понял, что переплетение двух или более сил может привести к неожиданным последствиям.

— Ну, возможно, ты переделаешь первый этап? — с надеждой в голосе спросила я, обреченно смотря на дурацкое плетение, которое совершенно не давалось мне.

— Твоя энергия уже коснулась украшения. Я могу сделать чистку и заново заполнить ингредиенты силой, но разве ты не хочешь закончить этот эксперимент сама? — Словно змей — искуситель, Адам играл на моем самолюбии и мечте детства.

— Я слишком неопытна и …

— Нет ничего невозможного, Эмма. — Адам шагнул ко мне и, взяв мои ладони в свои, начал говорить, глядя мне в глаза:

— Ты справишься. Я тебе помогу. У нас все выйдет, вот увидишь!

Я терялась в карих глазах мужчины, в его уверенности в том, что он говорит, в его вере в меня. Даже отец никогда так в меня не верил!

— Спасибо тебе, Адам. — В порыве чувств я обняла деверя. Его рука опустилась мне на спину, прижимая ближе к себе. Мой нос уткнулся в шею мужчины, аромат его тела окутал и меня. Свежий, легкий, словно морской ветер, и такой же неуловимый, полный приключений и азарта. Аромат был под стать мужчине.

Звук открывающей двери развеял волшебство. Момент, и я выскользнула из объятий.

— Что здесь происходит? — Нейтан вошел в комнату, пристально глядя на брата.

Адам же приветливо улыбнулся и шутя ответил:

— Утешаю твою жену и пытаюсь придать ей веру в собственные силы.

Нейтан не проникся весельем брата.

— Ты играешь с огнем, Адам. Мое терпение не безгранично.

— Терпение, действительно, не твоя сильная сторона, ты привык атаковать, а не осаждать. — В словах Адама был скрыт какой — то смысл, понятный лишь мужчинам.

— Нам пора. — Нейтан подал мне руку.

— Одну минуту. — Обойдя мужа, я пошла к сумке и, достав украшение Арики, положила его на стол. — Это то, что ты просил. — Кивнув Адаму, я уже собиралась уйти с мужем, но тот не тронулся с места, наблюдая за братом.

Адам подошел ближе, подхватив ожерелье, поднес его к свету.

— Зеленый бриллиант… — изумленно констатировал мужчина.

— Быть этого не может! — воскликнул Нейтан, беря в руки ожерелье. — Откуда оно у тебя? — Две пары глаз смотрели на меня, пугая своим блеском.

— Мне дала Арика. — Мой голос был похож на писк мышонка. — Для ритуала, — уточнила я, надеясь, что на этом вопросы закончатся, но они только начались.

— Какого ритуала? — И вот я оказалась в глухом углу. Нейтан хмурился и ждал ответа. На помощь пришел Адам. Вот только помог ли он?

— Наш отец перед смертью работал над одним ритуалом, который позволил бы Арике стать хранительницей рода. Эмма все лето разбирала записи отца и даже выполнила первый этап. Кстати, весьма профессионально, и сил хватило.