Евгений Гаглоев - Герои забытых легенд [litres]

Тимофей догадался, что это дерево – двойник того самого дуба, который он видел по ту сторону зеркала. Его антипод. Там дерево выглядело таким же древним, но будто неживым. От него веяло смертью и опасностью. Этот же дуб жил, в этом Тимофей нисколько не сомневался. От древнего дерева исходило умиротворяющее тепло. Ветви дуба чуть заметно двигались сами по себе, словно пытаясь разогнать покровы красного тумана.

Одна из крепких широких ветвей протянулась вниз, словно гигантское щупальце, и зависла в полуметре над поляной. Карина бесстрашно встала на нее, и ветка поднялась. Другие ветви потянулись к девушке, принялись ее гладить и щекотать. Карина счастливо улыбалась.

– Мы очень рады снова тебя видеть, – учтиво произнесла Елена Федоровна.

– Потомки древней расы, – прошелестело в скоплении ветвей и листьев. – Я тоже счастлив наконец видеть вас, таких молодых, таких крепких и сильных, вселяющих надежду на спасение этого мира.

– Кто это говорит? – испуганно пискнула Настя Ведунина.

– Само дерево, балда, – шепнула ей Василика Демидова и поежилась.

Настя, казалось, сейчас упадет в обморок. Степа подошел сзади и мягко обнял ее за талию.

– Я – Хозяин Леса, – разнеслось над поляной. – Пробудился недавно, когда все вокруг начало оживать… Когда Мать Змей стала пробуждать Спящих… Но что с вами, юная поросль? Я вижу, вы молчите…

– Дай им осознать увиденное, – мягко произнесла Лариса Аркадьевна. – Они удивлены и слегка напуганы, как и мы в прошлый раз.

– Бояться меня не нужно. Я здесь, чтобы помочь вам.

– Я много знаю о тебе, о мудрый господин из старых сказок и легенд… – выступил вперед Петр Леонидович. – Никогда не думал, что увижу тебя воочию, и это большая честь для меня. Для всех нас. Но почему только теперь? Почему ты столько времени так тщательно скрывал ото всех свое возвращение?

– Я был слишком слаб, чтобы громко заявить о своем возрождении, поэтому меня услышала лишь Карина, дочь кикимор. Мне удалось связаться с ней раньше, чем с кем-либо другим. Пришлось держать все в секрете, пока я не окреп и не вернул свои силы. В Клыково много Первородных, но среди вас есть предатели… Впрочем, вы уже и сами неплохо об этом осведомлены.

– Тебе что-то известно о происходящем в Клыково? – взволнованно спросил Петр Леонидович.

– Скоро вся правда откроется, но случится все именно в том порядке, в каком предписано провидением, – сообщил Хозяин Леса. – События, предсказанные много веков назад, должны произойти. Миновать их нельзя… Этот туман… Багровая ночь наступает. Скоро все изменится, поэтому я пригласил вас сюда. Мы пригласили.

– Мы? – переспросила Елена Федоровна. – Здесь есть еще кто-то?

– Оглядитесь вокруг, юная поросль. Вы должны знать, что не только тьма набирает силу. Свет тоже возрождается, чтобы дать отпор врагам, – прошелестели листья древнего дуба.

Ребята завертели головами по сторонам. В багровом тумане вокруг них что-то двигалось, то и дело скрываясь в изумрудно-зеленых зарослях, окружающих поляну. Темные силуэты скользили в багровой тьме, подходя все ближе.

– Тьма возродилась в чудовищах, в Спящих, которые проснулись и выбираются из недр земли. Свет возродился в вас, как и было предсказано. Первый этап прошел очень успешно. Вы получили силу, когда с неба посыпались горящие камни. Теперь время второго этапа – осталось пробудить ваши души. Для этого мы и пришли. Пора вам получить особую силу, память и особенные способности ваших далеких предков. Тогда вы сможете противостоять Огненному Змею и его приспешникам.

Ветви дуба раздвинулись, вытянулись, образовав огромный зеленый купол над поляной. Среди листвы засветились яркие голубые и желтые огоньки, сверкающие, будто бриллианты, и их становилось все больше.

Вскоре над поляной поплыл плотный запах сырой земли и пьянящий аромат чего-то неведомого и прекрасного. Туман вокруг начал принимать причудливые формы. С ветвей свесились толстые цепи, сотканные из красных туманных колец, а по ним спускался большой мохнатый кот.

Из кустов выглядывали странные существа, лишь отдаленно напоминающие людей. Они тоже материализовались из багрового тумана. Высокие и низенькие, стройные и толстенькие, с длинными ушами и носами, а кое-кто и с короткими рожками. Глядя на них, Тимофей мгновенно вспомнил сказки, которые мать когда-то читала ему перед сном. Домовые, лешие, кикиморы… Были и такие, о ком он никогда не слышал. Все улыбались и приветствовали учеников.

На ветвях окружающих деревьев появились настоящие русалки с длинными рыбьими хвостами, они расчесывали волосы из красного тумана изящными костяными гребнями. Некоторые девицы хвостов не имели и были похожи на настоящих женщин, они прикрывали наготу роскошными длинными волосами.

– Герои забытых легенд, – зачарованно произнесла Елена Федоровна. – Они и правда снова с нами!

– Они всегда жили в ваших умах, сердцах, в памяти ваших предков, – ответил Хозяин Леса. – Поэтому вы сейчас их и видите…

Весь лес вокруг вдруг ожил, задвигался, зашелестел. Стало очень тепло и уютно, никто больше не ощущал промозглого осеннего холода. Теплый ветерок обдувал лица учеников и преподавателей, сказочные существа парили в воздухе над головами ребят, гладили их по волосам и что-то тихо напевали.

Ребята крутили головами по сторонам, не веря в происходящее. Все вокруг казалось каким-то удивительным волшебным сном. Из-за толстого ствола дуба выступил огромный волк, также сотканный из багровой дымки. Жуткий зверь из старинных легенд, дикий и беспощадный, но при этом мудрый и справедливый. На его спине сидел молодой человек в старинной царской одежде. Постепенно существ становилось все больше, они сливались воедино, превращаясь обратно в туман.

А затем багровая мгла накрыла учеников теплым пуховым одеялом, и все одновременно охнули. Тимофей ощутил, как что-то проходит сквозь него, согревая изнутри и наполняя невиданной прежде силой. То же самое, похоже, ощущали и все остальные.

– Сила ваших предков теперь снова с вами, – прошелестело в ветвях дуба.

Несколько девушек из академии, среди которых была и Милана Поветруля, вдруг плавно поднялись в воздух и восторженно засмеялись.

– Мы летаем! – воскликнула Милана. – Сами по себе, а не на ступах!

– Теперь вы держите в воздухе самих себя, а не какой-либо предмет, служащий вам транспортом, – удивленно произнесла Лариса Аркадьевна.

– А я ощущаю запахи, – призналась Василика Демидова. – И не только рядом, а, кажется, за несколько километров вокруг! В «Одноглазом валете» сейчас Тарас вынимает из печи свежую выпечку… А Галина только что сварила кофе!

Все радостно загомонили, наперебой рассказывая о своих новых ощущениях. Тимофей прислушался к собственному телу. Интересно, а что изменилось в нем самом? Пока он ничего не ощущал, но кто знает, чем все обернется в будущем?