Ольга Хмелевская - Дар. Золото. Часть 3

- Помногу?

- А тебе не все ли равно? - гундосый занервничал. - У нас так: должен, отдай! Взял, отдай. Поздно отдал, плати ди… ве... тен… лихву, короче!

- Так по сколько Занек набирал? - Машка повторил вопрос. На этот раз дружелюбная настойчивость оборотня костолома не обманула, и он сбавил напор.

- Ну… не очень, - и пренебрежительно сморщился, - слюнявчиком был. По крупному не играл. Так, в охотку время прожигал.

- Сразу отдавал?

- Ну… так. Через день, через два. Иногда сразу, если деньжата были.

- А выигрывал?

Засмеялись все трое.

- Дай-ка я угадаю, - зябкой улыбкой поддержал их веселье Машка, - в самый последний раз масть ему хорошо пошла, так? А когда разыгрался, она ему и изменила.

- Так бывает. Фарт называется.

- Но в этот раз до золота дело дошло.

- Так тоже бывает.

- И чтобы отдать проигрыш, он у вас занял.

- Занял, - гундосый соглашался, но уже настороженно вглядывался в Машкино лицо.

- И пропал в тот же день.

- И пропал в т… - он поперхнулся. Взгляд резко метнулся в сторону.

- Сколько он был должен? - оборотень наблюдал за ним все внимательней.

Костолом молчал, а вот его подельники повеселели, явно рассчитывая на мзду:

- Десять злотников.

Дарек возмущенно запыхтел, но Машка в его сторону даже не посмотрел. Задумался.

- Значит, за пятак трясёте…

Гундосый вдруг паскудненько заулыбался.

- Это сейчас пятачок, а завтра добрая осьмушка нарастёт. Так что, если захочешь за него впрячься, гляди, не надорвись.

В следующий миг, катала уже стоял на цыпочках вытягивая морду вверх – острие Машкиного кинжала воткнулось ему в подбородок.

- Да они тут совсем непуганые! - восхитился оборотень, погрозив пальцем сунувшемуся было к нему бугаю-подручному. - Ну, что я могу сказать, уважаемый. Я наемник. Любую угрозу собственному здоровью я привык мерять деньгами. Ты мне сейчас угрожал? Угрожал. А значит что? Правильно - ты мне должен.

Гундосый замычал, но Машка нажал сильнее.

- Считаем. Моему нанимателю ты пригрозил поджогом. Это потянет… ну, скажем… на три злотника.

На это раз к Машке рыпнулся второй. Но направленный ему в живот Санин меч попытку вмешаться пресек на корню.

- Дальше. Ты только что угрожал мне. За это не меньше четырех, себя я люблю. Входная дверь была закрыта, но ты сюда как-то попал. Значит, взломал замок - хороший замок, между прочим - это один злотник. Так. Что еще? Ты совершенно бессовестным образом поломал хозяйский стул. Ещё злотник. Итого… девять. Ах да, совсем забыл! Вы заставили понервничать очень симпатичную свинку, и теперь нам придется долго ее успокаивать. Злотник. Десять.

- Да эту свинью вы через час на жаркое пустите! - искренне возмутился один из подручных.

- Ладно, - согласился Машка. - Свинью так и быть прощаю. Девять. Принесёте деньги завтра. Скажем… к полудню. Всё. Свободны.

Стоило оборотню убрать клинок, как катала отскочил, и вытирая ладонью проколотый подбородок, с предсказуемой смесью ненависти и страха просипел:

- Встретимся.

И не дожидаясь подельников, стремглав понесся на выход.

8

- Наемник? - Дарек поёжился. - И лекарь с мечом. Третий маг, но не огневик и не артефактор. Менталист?

Хохотнули оба, и Машка и Саня.

- О, да! Он бы не отказался.

- А эти трое нам…теперь… на самом деле должны?

Рассмеялись в голос. Но оборотень все же соизволил объяснить:

- Я просто дал понять, что не только они умеют продавать кирпичи в темной подворотне.

Дарек его слова не понял и предположил:

- Мне теперь, наверно, из дома не выйти. Теперь стеречь будут.

- Ходи с ножом, а лучше с двумя. А еще лучше, ходи с другом. А лучше с двумя.

Машка его подначивал, но Дарек совершенно серьезно огорчился.

- Если бы я еще и умел. С ножом.

- Это повар-то не умеет?! - искренне удивился Саня, и Дарек заморгал. - Ты что же, никогда курей или свиней не резал?

- Так то ж куры… и свиньи, - растерялся паренек.

- Поверь, - хлопнул его по плечу Машка, - некоторые люди от свиней ничем не отличаются.

1

Письмо было зашифровано, но Лоран знал личный шифр агента, его написавшего. Знал он и того, кто это послание доставил. Есть у него верные люди, есть. Он вовремя позаботился об этом. Об их верности.

«Ваше сиятельство!

Прошу простить мне вопиющее нарушение секретности, но оповещение Вас информацией, которая попала ко мне, не терпит отлагательства. В течение двух месяцев наблюдения за объектом, по косвенным признакам, мной было установлено обстоятельство столь успешного поворота в делах вам известного баронства. Сегодня я сумел получить прямое свидетельство, нахождения клада, или если будет угодно, схрона, непосредственно в подвале баронского дома. Количество и номинал монет, как и список всех ценностей, мне узнать не удалось. Но я нашел письмо сына владетеля, в котором он просит отца перепрятать часть монет, дает их описание и зарисовку, и, судя по рисунку, монеты чрезвычайно напоминают гномьи чеканы, хранящиеся в королевской тюрьме. Выполнил просьбу владетель поместья или нет, мне установить не удалось, но надеюсь это сделать в самое ближайшее время.

С глубочайшим уважением к вам, и надеждой на дальнейшее взаимовыгодное сотрудничество».

2

Вот это они лавочники! Прямо коробейники! Торговались как купцы на зернохранилище: за каждую сдохшую от обжорства мышь. Я уже и забыл, почему сцепились, просто ради интереса завелся.

- Не, нормально! Я, значит, вам четыре гнезда, а вы мне жалкую горсть низкопробного серебра за работу да экскурсию по историческим, блин, местам?!

Надо сказать, что драконов сидящих за столом в трапезной было всего трое. У перепончатых принято, чтобы на сделке присутствовали три представителя совета. Можно и больше, конечно. Но все остальные… не захотели, мягко говоря. Совсем мягко. Да, согласие они дали, но сидеть со мной рядом, им было западло, как выразился бы Машка. И шакарский барабан им всем на шею – если кто не понял, это мне с ними сидеть «западло»!

Сначала мы позавтракали. Я и Пончик. Вернее, сначала я вдоволь накупался в огромной каменной ванной. Специально заплескал водой всё вокруг и вывалил на себя приличную банку мыла, отлично зная, что воду они экономят и собирают дождевую. А за проложенную из Райята ниточку водопровода, вообще, платят полновесным золотом: через девятых лиц дают на лапу тамошнему градоначальнику и, естественно, никто не знает, куда этот водопровод идет.

Вот такой я мелочный. Да-да, память у меня и раньше была хорошей, а сейчас добавилась и память рода. Так что я просто занимался очень мелкими пакостями, по сравнению с той очень большой свиньей, какую перепончатое племя подложило всей моей расе. Но это так, чтоб не расслаблялись, а то вообще перестали бояться. Меня и Пончика. Хвостатый лежал на моих коленях и спал. Восстанавливался после перехода он плохо, все время пытался уснуть, но все равно таскался за мной и пристраивался на колени сразу, как только я куда-нибудь садился.