Velena Revers - Охота за тенью

— Это совет, причем логичный. Сейчас нелишним будет заказать в трактире чего-нибудь покрепче. Хотя бы для расслабления нервов…

Аден прислушался к мелодии, и я тоже почти сразу узнала знакомую песенку народного сочинения, начинающуюся со слов: «Мне и бочки мало вина! Я всю бочку выпью до дна!»

Забавно.

Я повернулась к соратнику, пожав плечами.

— Нет желания отдыхать. Мне этот вопрос не даст покоя. Ты бы сам отлежался, вместо того, чтобы хлестать бодрящего. Вы ведь, небось, всю ночь скакали?

Рен на моих словах сменил мелодию и судя по всему, заиграл песенку о нерадивых работниках: «Мы так сильно, барин, спешили, свои ноги еле волочили…».

Словно укорял их без слов, ведь у меня все могло сложиться не так удачно.

Аден прекрасно понял. Опустил взгляд и покачал головой.

— Неправда. — Серьезно сказал он. — Мы надеялись, что успеем…

Я только махнула рукой.

— Да я вас вообще ждала к обеду, а не ночью.

— Тут спасибо Брашу. Он бежал без лошади, чтобы я их мог менять. Мне бежать не давал, все о моих силах пекся. — Охотник смущенно усмехнулся.

Мы не сговариваясь замерли, ожидая реакции справа. Но музыкант лишь задумчиво подкручивал колки, не обращая на нас ровно никакого внимания.

Я вздохнула.

— Фарет, бедолага… Я ведь ругалась, что на складе шаром покати, ничего толкового. И тут же притаскиваю гору. Мол, держи вот — сходила, добыла!

Аден усмехнулся.

— Да, там черт ногу сломит. И это он еще не осознал, что предстоит организовать доставку алтаря. Уже ходит и хватается за голову, скоро побежит по знакомым перевозчикам.

Я осознала, что справа доносится мелодия еще одной народной песни, о старой деве что ли…

«Накопила я приданого

Ой, впору торговать!»

— Ничего, разберется. Это его обязанности. — Заключил охотник. — А ты что решила делать? Прямо сейчас двинешься в дорогу?

— Чего терять время? Ритуал поиска дал примерный результат. Хлебну бодрящего, и еще успею выехать из города… — Я снова запнулась.

Ехидный вампир наигрывал легко узнаваемое, распеваемое по всем кабакам: «Вы несите меня ноги, несите! Вы меня от бабы злой спасите!»

— Тьфу на тебя. — Проворчала я. Аден усмехнулся.

— Дело твое. Во всех смыслах. Кстати, что чуть не забыл спросить. Кого из наших ты видела в поледнее время?

Я задумалась. Среди охотников только вот такие расспросы и помогали узнавать о новостях.

— Подожди-подожди, так сразу не вспомню… Кажется, Виктора? Да, точно, его!

— И что он?

— Расследовал со мной в Риласе похожее дело. Только там проще было… Около месяца назад.

— О, значит, устарела твоя информация! — Обрадовался Аден. — Я его совсем недавно встречал. Представь, решил попробовать себя наставником!

— Да ну? — Изумилась я. — Не рановато ли?

— Девятый ранг ведь, а получал он его так, что и врагу не пожелаешь.

— Что такое? — Насторожилась я. — Он не говорил об этом.

Аден опустил глаза и поджал губы.

— Это было плохое дело. Он нашел потерянную сестру, а та оказалась чернокнижницей. Убийства детей ради силы, порча и проклятия… Вообще, я не должен рассказывать, но тебе ведь он тоже как брат. Так что будь в курсе. Только не расспрашивай его. Пусть отойдет.

— Надо же… Я бы не подумала. Кого еще ты видел?

— Риан привела в ученики племянницу. А ты ведь помнишь, ее двоюродный дед был легатом, и его потомки тоже этим занимаются. Теперь можем говорить, что орден это дело семейное и заразное. — Улыбнулся он. — Сведения недельной давности.

— А я с перерождения только тебя встретила… — Расстроилась я. — Так и рассказать нечего. А давно ты видел Маркуса?

— Так и не вспомню. Почти год о нем не слышал… Он ведь тягу к северу имеет, а я держусь ближе к побережью, недавно даже на острова ходил. Так что неудивительно. Кстати, на островах у ордена наконец-то появился легат! Теперь можно со спокойной душой посещать их, а не тащить гору снаряжения со снадобьями. А знаешь, кто это?

— Понятия не имею. Судя по вопросу, меня это удивит?

— Какой-то знакомый графа Адеона. Ну того самого легата-алхимика, что живет в замке у горного перевала. Бывала там?

— Не помню. — Качнула я головой. — Хотя графа знаю.

— Ага. А сына его помнишь?

— Подрастающий раздолбай с тягой к алкоголизму? — Скривилась я. — Вот уж точно, природа отыгралась на ребенке гения.

— Ну, ребенок отлично это осознал и решил поменять свою жизнь.

— Да ну!?

— Ага. Правда, в своем духе. Оставил пафосную записку в стиле «Не желаю жить в твоей тени», стащил денег побольше, перебил из вредности пробирки с образцами и скрылся.

— Ну и скатертью дорога. — Я нахмурилась. — Может, большой мир его чему и научит. Что еще знаешь нового?

Адену снова не дал сказать скрипач:

«Меня хлебом не кормите,

Дайте кости перемыть…»

Мы недовольно обернулись.

— Рен! — Возмутилась я.

— А! Что такое? — Так искренне удивился вампир, поднимая голову от скрипки, что я почти поверила.

— Хватит перебивать?

— Куда перебивать?

— Да ты сам понял!

— Господа охотники, идите да отоспитесь. Мерещится вам непонятное… — Пожал плечами скрипач и отвернулся, снова став подкручивать колки. Только довольную ухмылку не успел спрятать.

На порог вышел трактирщик, оглянулся и заметил меня.

— Сготовилось все! Извольте пройти.

— Ладно. — Решил Аден. — Иди, а я загляну в еще одно место.

Он отхлебнул из небольшой фляжки.

— Куда? — Не поняла я. — Что-то еще нужно сделать?

— Да я так… — Туманно отозвался охотник, глядя вдоль улицы. — Раз уж оказался в этом городе, схожу по делам.

— А-а… Ну да, такие дела это святое. Привет заветам Маркуса. — Съехидничала я. Улыбнувшийся охотник отсалютовал мне фляжкой. Наверное, и ему наставник то же самое говорил:

«После тяжелой охоты иногда полезно выпить. Просто чтобы отойти. Но лучше помогает любовь». И шкодливо усмехался, глядя вверх и явно что-то припоминая. «Ну… та самая».

Я окликнула Адена.

— Может, еще бодрящего одолжить? У меня оставалось!

— Да тьфу на тебя! — Возмутился он, и пока я еще чего не посоветовала, ускорил шаг, сворачивая в переулок.

Сохраняя на лице улыбку, я вернулась внутрь трактира.

За столом, где оставили мой заказ, уже сидел Браш, с хмурым видом о чем-то размышляющий над своей тарелкой. Длинные пальцы рассеянно крошили хлеб, скатывая крошки в комочек.

Он кивнул мне, но в остальном никак не отреагировал на соседство. Я решила тоже не мешать и взялась за свой ранний ужин (или поздний обед). Некоторое время мы сидели в тишине, иногда прерываемой возней человека за стойкой.

— Ты уже искала некроманта? — Опомнился варлак.

Я удивленно подняла глаза.

— Ты как узнал? Я плохо следы затерла?

— Нет, просто почуял.