Мария Асимова - Сердце камня. Пробуждение

— Уже не заблудишься. Давай, ставь маяки. Мы поплутаем по поселению, а затем ты нас выведешь обратно.

— Деметр, давно хочу спросить, когда вы с моей матерью и отцом спасались от коалиции, как они вас не нашли? Не так сложно же выследить, куда был настроен телепорт.

— Один не сложно. А если больше? Обычно, след теряется уже на третьем перемещении. Но мы всегда делали пять. Что бы наверняка, так сказать. Так вот, первое перемещение, мы делали в другую от дома сторону, второе чуть наискось, а последние три уже в нужном направлении. Я никогда не мог сделать больше четырёх за раз. Зато твоя мать однажды, спасаясь от погони, сотворила пятнадцать. Ты представляешь? Пятнадцать телепортов за десять минут! Потом она, правда, сутки без сознания пробыла, но зато в безопасности и живая.

— Архимаг не выходил на связь?

— Вчера, пока ты общалась с пленным, я пытался с ним поговорить, но он так и не ответил на вызов.

— Что-то могло случиться? — обеспокоенно спросила я.

— Навряд ли. Это же Авенир. Бросит где-нибудь кристаллы, а потом хватается за голову «Деметр, проверь фон» или «Деметр найди срочно преподавателя».

— А мне он таким ответственным казался… — Вспоминая все наши встречи, сказала я.

— Ответственный он. Только вот связь через кристаллы у него больная тема. Не один год пытался овладеть техникой, но только всё тщетно. Часто бывает так, что у всесторонне одарённого мага есть слабые места, в каких то банальных областях. Авелиса, ты сегодня сама не своя! Что тебе сказал пленный?

— Да не выспалась просто. Бессонница. — Сказала, и даже не солгала. — Пленный же мне про свою жизнь в общих чертах рассказал, просил не сдаваться.

— Ты же понимаешь, что сохранить ему жизнь мы не могли?

— Конечно. Но всё равно остался неприятный осадок.

— Даже союзникам нужно доверь с осторожностью. У нас не было гарантий, что после того, как мы его отпустим, он не приведёт к городу коалицию.

— Со мной действительно всё в порядке. Я лишь не выспалась. — В голове всё ещё крутилась мысль, как не заметно попасть на вражескую базу.

— Со временем привыкнешь. — Неверно истолковав мой настрой, сказал демон.

Вернуться по маякам не составило труда. Перестроив зрение я вначале заметила свои, насыщенно синие, совсем как сердце камня, затем, когда мои маячки стали встречаться реже, в начале-то я напортачила, стали появляться шары‒призраки. С рваными краями, прозрачные. Казалось, прикоснись и они растают.

— Деметр, а это…

— Мои. Хорошо, что ты видишь чужие следы.

— А почему они такие странные?

— У меня истощение. Вот они и такие хиленькие.

— Да они еле живые! Неужели ты такой же?

— Бывало хуже.

— Может, ты сегодня сходишь? Ну ты понял меня, да?

— Ничего со мной за ночь не случиться. — По-доброму усмехнувшись, ответил демон. — Пойдём скорее, холодать начинает. — Потирая ладони, наставник зашагал быстрее.

Элька вернулась затемно. Уставшая, но счастливая. Поужинав, она еле переставляя ноги от усталости побрела в кровать, которую ей заменял широкий матрас, лежавший прямо на полу.

— Нужно тоже ложиться. — Зевнув, я перевела взгляд на наставника: — Ты идёшь?

— Ещё немного посижу. — Покачал головой Деметр.

— Что случилось? — обернувшись, обеспокоенно спросила я. — Дело ведь не только в истощении. Я тебя раньше никогда таким не видела.

— Просто устал. Вот увидишь, завтра в это время я буду совершенно другим! — Деметр попытался улыбнуться, но вышло это у него как-то не жизнеутверждающе.

— Хорошо. Спокойной ночи. — Кивнув, я пошла спать. Нет, он точно что-то не договаривает. Хотя, может, я себя накручиваю? Последние дни действительно были тяжёлыми для всех нас.

Проснувшись, и не обнаружив никого в пещере, я наскоро перекусила и собрав в рюкзак, больше похожий на мешок, еды на день отправилась на поиски всего, что может пригодиться в спасении пленных. Удача мне не изменила с самого утра. Выйдя на поверхность, я увидела бранящегося парня, рядом с чёрным ворохом сваленных тряпок. Заметив меня он осёкся и опустив глаза поприветствовал.

— Что случилось? — не могла не спросить я.

— Мне поручили сжечь старые формы, но я забыл огонь. А оставлять без присмотра вещи нельзя, мало ли кто пойдёт мимо. Здесь добежать то до ближайшего штаба совсем ничего.

— Давай я посмотрю, а ты беги.

— Не хочу задерживать хранителя.

— Да я не спешу. — Махнув рукой, приветливо улыбнулась.

Два раза повторять не пришлось. Как только он скрылся в расщелине, я бросилась к тряпкам. Это оказалась так самая форма «ниндзя». Видно в ней было лишь глаза. То что нужно! Обувь у меня ничего, такая же чёрная, как и форма, а вот всё остальное нужно подобрать. Выбрав, наиболее целую одежду, некоторая была на вид будто её аскаранк пожевал и выплюнул, я спрятала её в рюкзак и как не в чём не бывало, стала дожидаться юношу. Вернулся он запыхавшийся и расстроенный.

— Закрыто у них!

— Не переживай. Я совсем забыла, что сама маг. Знаешь, всё это так разом навалилось, — сделав самое честно лицо, я отправила в ворох тряпок огненный сгусток и те вспыхнули в ту же секунду.

— Что бы я без вас делал! — просияв, сказал парень.

Прогулявшись по поселению, я дошла до мельницы на самой окраине. Её лопасти не спеша вращались от едва ощутимого ветерка. Погода сегодня была на удивлению тёплой. За поселением, то там, то здесь, словно грибы росли скалы. Одни, будто пики возвышались над землёй, другие образовывали плато. Там, где был подземный город, возвышалась горная гряда, тянущаяся на многие километры вдаль. Тонкая речушка, протекающая за мельницей, начиналась как раз оттуда. Только у неё мне пока и встречалась растительность. Колючки и сухостой не в счёт. Не удивительно, что живности крупнее козы здесь не встретишь. Не спеша я добрела до небольшого озерца. Наполняла его, тонкая струйка воды, шириной не больше полуметра, падающая с самой высокой скалы. Шума от этого водопадика было на целую реку. Скала, то там, то здесь, поросла травой, создавая некое подобие тропинки. Чуть выше росли небольшие, раскидистые деревья. Вот под ними, в теньке, я и пообедаю. Местами приходилось цепляться за кустарники и траву, но я всё же добралась до зарослей. Присев под ближайшим деревом и достав еду обвела взглядом окрестности. А хорошее здесь место. Вся долина как на ладони, но меня, пока не поднимешься, не заметишь. Сзади лесок, а по бокам высокие скалы. Скрежет, доносящийся из-за спины, развеял мою идиллию без следа. Вскочив на ноги, я стала всматриваться в чащу с набитым ртом. Да, вид у меня сейчас конечно. Ну да ладно. Кусок, наспех проглоченный встал поперёк горла. Пытаясь справиться с неприятным чувством, я сделала шаг вперёд, подняв с земли сухую, но крепкую палку. Здесь уже давно никто не ходил, если ходил вообще, поэтому и намёка на тропинку не было. Я старалась ступать как можно тише, но то предательски хрустела прошлогодняя трава, то ломалась не замеченная мною ветка. Если бы я двигалась чуть быстрее, точно бы упала в обрыв. Лесок резко обрывался. На дне овального кратера лежал огромный камень, вокруг которого были разбросаны поломанные, сухие, местами обгорелые деревья. Надеюсь, это действительно метеорит упал. Соседство столь талантливого мага если не пугало, то здо́рово настораживало. Спуститься туда возможным не представляется, края обрываются слишком резко, а прыгать слишком высоко, потом не выберешься. Хотя если выложить из камней подобие ступенек, и накидать сверху песка может что и выйдет. Нужного материала вокруг было навалом, поэтому взяв самый большой обломок скалы, я толкнула его магией вниз. Глухо бухнув, он раскололся надвое. И в это же мгновение в мою сторону метнулась тень. Я даже среагировать не успела, как она оказалась на камне и оттолкнувшись, совершила огромный прыжок. К радости, до меня эта тварь всё же не добралась. Заскрежетав когтями по скале, существо сползло вниз. Чихнув, от поднявшейся в воздух пыли, оно опёрлось передними лапами на скалу и оскалило на меня зубы, не мигая глядя во все шесть глаз. Это же аль! Совсем как тот, у Фелиции. Только этот потолще и серый в полоску, совсем как кошка.