Мария Асимова - Сердце камня. Пробуждение

Элька, разумеется присесть ни как не могла, но одно место было без стула, а на полу лежал толстый тёмно‒коричневый, мохнатый коврик.

Дождавшись, пока все займут свои места, глава поднял фужер с янтарно‒жёлтой жидкостью, подобные стояли и около нас. Взяв свой фужер, я ощутила резкий запах спиртного. Деметр, сидящий от меня слева, хмыкнул:

— Вальтер, тебе видимо, перестройку в городе сделать захотелось?

— Отчего же? — удивился князь.

— Предлагать магу сургу можно лишь по этой причине, ну или жить если надоело. Вам же известно, что все мы обладаем магическим даром.

— И не думал ни о чём таком. Дань традиции. Вы же не проявите неуважение к нашим порядкам? Ну же, не отказывайтесь!

— Тебе ли не знать чем это грозит? Но ты всё равно не отступаешь от своего. Чтобы узнать нужную информацию достаточно просто спросить. Не стоит дурманить наш разум.

— А почему вы перешли с князем на ты? — вскинул густые брови глава воинов. — Я не припоминаю, что бы у меня с вами были настолько близкие отношения.

— А почему при первой же встрече князь так обратился к хранителю? На глазах всех ставя себя на ступень выше?

— Я здесь хозяин. Моё слово закон! И я сам решаю к кому и как обращаться!

— Ты сейчас пошутил так? — Усмехнувшись, спросил Деметр.

Мужчина заинтересованно склонил голову, ожидая продолжения.

— Насколько я помню, князья подчиняются императору. Если правителя по каким бы причинам нет, его место занимает хранитель. То есть Авелиса у нас ко всему прочему ещё и императрица. И глава, во всё услышанье обращаешься к ней на ты? Князь понимает, что своими словами выказывает неуважение и ставит императрицу ниже себя?! Что случилось с вашими головами за этот век?! Почему вместо принесения клятвы вы раздумывали пускать ли хранителя в город?! Почему поставили шпионить за нами людей, больше чем охраны у собственных покоев?! И почему вы всё ещё пытаетесь изображать из себя невинного ягнёнка?!

— Потому что я не знаю, чего от вас ожидать! Потому что весь клан будет уничтожен, если Авелиса сейчас соберётся напасть на коалицию. Отказать то хранителю я не смогу! Потому что тот самый хранитель, который в состоянии одним неосторожным словом уничтожить остатки империи девчонка, годящаяся мне в правнучки!

Да, ужин явно не удался. Хорошо, что хоть дома рыбку поели. Нужно мне то же в разговоре поучаствовать, а то что-то сижу, только глазами хлопаю.

— Никто не собирается рисковать кланом. Будьте уверенны. Не для этого я сюда вернулась.

— Чем вы занималась на Земле?

— Жила. — Пожав плечами, ответила я.

— Я имею ввиду, владеете ли вы какими либо боевыми искусствами?

— Нет. Ничем подобным на Земле я не увлекалась.

Князь побарабанил пальцами по столу, затем откинулся на спинку стула и заговорил вновь:

— Я могу предложить лучших воинов для вашего обучения, но что-то мне подсказывает, демон научит вас большему. А какой именно вы демон? — Спросил глава, поднося фужер ко рту.

— Инкуб. — Наливая сок из графина в чистый стакан, сказал Деметр. После его слов князь поперхнулся.

— Да, вы многому можете научить юную девушку… — Откашлявшись, сказал глава.

— Прошу без предрассудков. Я демон, а не маньяк всё же. — Блеснув зубами, ответил Деметр.

— Погодите, вы не тот самый демон, что был союзником прошлого хранителя?

— Именно.

Князь, вероятно, только что, осознав масштаб происходящего, посмотрел на нас совершенно иным взглядом.

— Когда вам будет удобно принять клятву? — спросил он у меня.

— Всё равно. — Пожав плечами, ответила я. — Мы слышали, что возникли проблемы за городом. Думаю, клятва может подождать.

— В наземном городе появилась коалиция. Они обыскивают один дом за другим, ища беглецов. Троих уже схватили. По моим данным сбежали ещё четверо. Все из Альгуаты. Королевская армия. Ради простых воинов так бы они не бегали. Видимо, у них там кто-то интересный.

— Может король? — как бы между прочим, бросила я, разрезая мясо в тарелки на маленькие кусочки.

— Нет. Он пропал уже давно. Столько пленные у них не выдерживают. Скорее всего, какой-нибудь капитан.

Неужели он уже и вправду мертв? К горлу подступил комок. Нет, только не при князе! Стиснув зубы, я начала кромсать мясо ещё ожесточённее.

— Много воинов на поверхности? — снова вступил в разговор Деметр.

— В мирное время девять десятых. Сейчас практически все.

Мы разом подняли головы, посмотрев на князя.

— И много у вас таких поселений? — спросила я.

— Поблизости пять. В общей сложности двадцать девять.

Теперь понятно, почему у торговцев не возникает вопросов.

— Что вы планируете делать? — поинтересовался Деметр.

— Молиться. — Впервые за всё время нашего общения, на лице князя появилось подобие улыбки. Горькой улыбки. — Тем более, хранитель теперь с нами. Может, что и выйдет.

— Я думаю, вы понимаете, что Авелиса должна быть первой, кому будут сообщаться все новости.

— Конечно. Хотел показать вам ближайшие наземные поселения, но пока это затруднительно.

— Ничего страшного. Мы найдём, чем себя занять и будем очень благодарны, если вы уберёте своих людей, а Лука не будет следовать за нами шаг в шаг. Всё же мы не заключенные, верно? — небрежно спросил Деметр, будто интересуясь погодой.

Предложенное, явно не понравилось князю, но, тем не менее, он кивнул.

Тарелки у всех были уже пусты, да и разговор сошёл на нет. Деметр искоса глянув на меня нахмурился, едва заметно кивнув в сторону главы. Что он от меня хочет? За столом тем временем повисла гнетущая тишина.

— Благодарим за ужин. — Сказала я и всё тут же пришло в движения.

— Заходите в любое время и по любым вопросам.

Кивнув, я встала из-за стола, а уже после, поднялся с князь.

— Нет, Авелиса, твоим воспитанием нужно срочно заняться! Почему же я упустил это из виду, ведь было столько времени в пути?!

— Да брось! Она что, с коалицией обедать будет?

— Как знать… Но вот с союзниками будет точно, и нам не нужно, что бы хранителя воспринимали как чужую или ещё хуже ‒ как дикарку!

— Бедная Иса, — вздохнула Элька. — Этот Демонюка с живой тебя не слезет.

— Погодите. — Остановилась я на окраине города. — Вещи в кустах остались!

Домой вернулись только затемно. Не знаю, как Деметр ориентировался в этих туннелях, я бы в лучшем случае к утру пришла. Если бы вообще дорогу нашла. А этот как будто здесь родился!

— Бывал здесь раньше? — спросила я, когда мы уже вернулись домой и разбирали вещи.

— Нет. С чего такие выводы?

— Просто ты так уверенно здесь передвигаешься…

— А, ты об этом! Я маячки просто расставил везде, где сегодня проходил. Без них бы мы сюда точно не пришли. Завтра научу тебя, их распознавать и создавать собственные. Хотя это и третья ступень, уверен, ты сможешь.