Мария Асимова - Сердце камня. Пробуждение

— Нужно ещё разобраться с третьей силой. — Напомнила я.

— Не могу понять, как аль может относиться к этому…

— Я тоже. Но хранитель рода обещал помочь.

— Будем надеться. Пойдём уже спать. Время позднее, а тебе завтра предстоит встреча с должниками.

— Они меня послушают? Деметр прошлый раз отдавал им указания на непонятном языке.

— Послушаю. Ты инициированный хранитель и можешь отдавать им распоряжения хоть жестами. И может… прогуляемся? Я понимаю, что время позднее, но я по дороге сюда видел такую милую полянку.

— Ну пойдём, — хихикнув я взяла его за руку.

Граер был прав. На утро о нашей помолвке знали все! Встречающие нас маги непременно поздравляли, желали всех благ и с нетерпением ждали основного торжества. Да, чувствую, народу наберётся очень много.

— А ты как хотела? — хмыкнул король, когда я поделилась своими умозаключениям. — Лично меня подготовка к свадьбе пугает больше всех реформ вместе взятых…

— Что мне нужно сказать войску? — спросила, когда впереди стала отчётливо различима чёрная полоса.

— На это тебе никто не ответит. Хранитель уходит один, а возвращается уже с должниками. — Ответил князь, привязывая поводья к луке на седле.

— Один? — встрепенулся Граер. — Они точно безопасны?

— Для Исы да, но все остальные на территории кладбища для них враги. Мы будем у самой границы наблюдать за происходящим.

Раозен, со времён побега, был на удивление покладист, но в то же время не терял чувства собственного достоинства. Остановившись, строй расступился, и я, по живому коридору отправилась на встречу к мёртвым.

— Удачи. — Донёс до меня ветер едва слышное от Граера. Повинуясь едва ощутимому касанию, раозен остановился. Немного развернувшись в седле, я одними губами ответила «Спасибо». Надеюсь, страх в глазах остался незаметен для окружающих.

Прямо над головой пролетела крупная чёрная птица, оповещая округу о появлении чужака скрипучим карканьем. Прохладный ветер, растрепавший волосы стих и чуть поодаль зашевелилась земля. Отряхиваясь, из неё выбирался воин. Подняв на меня пустые глазницы, он заковылял вперёд.

На всякий случай, достала сердце хранителя, так, что бы оно было на виду. Мертвец к этому времени уже остановился в нескольких метрах от меня и к нему спешили ещё пятеро. Постепенно, ряды сверлящих меня взглядом пополнялись. С самого начала появления зомби раозен даже не шелохнулся! Может, именно его хладнокровие придавало мне смелости? Я внимательно рассматривала всех новоприбывших. В большинстве своём они были целые. Но встречались и мертвецы с явной нехваткой конечностей, глядя на которых я откровенно не понимала, как они будут сражаться. Конец войска уже терялся в дали, а командира всё не было видно. Но вот, среди рядов появилось движение, и меж расступившихся зомби появился тот, кого я ожидала. Теперь для меня стало понятно, что зверь, на котором восседал командир, некогда был раозеном. Остановившись напротив, обвёл жестом войско. И что бы это значило? Может, что все собрались?

— Время пришло. — В звенящей тишине мои слова прозвучали набатом. — Мне нужна ваша помощь.

В ответ командир кивнул и протянул мне истлевшую руку. Пытаясь не показывать страха, коснулась её в ответ. В то же мгновение с сердца хранителя потянулся густой, синий, непроглядный туман. Окутав войско и командира, он стал постепенно развеиваться. Теперь на меня смотрели живые… Командир оказался красивым мужчиной лет тридцати пяти, со светлыми волосами и с тёмно-зелёными, ясными глазами. А его раозен… Он был точной копией моего. Или мой его копией, если брать во внимание время.

— Мы готовы идти в наш последний бой. — Слегка склонив голову, уверенно произнёс мужчина.

Просто слов нет. Все, у кого не хватало конечностей, вновь приобрели руки и ноги. Я восхищённо осматривала войско. В новой, до блеска начищенной броне отражалось закатное солнце.

— Это… это невероятно. — Выдохнула потрясённо. — Я и помыслить не могла, что вы вновь станете живыми.

— Да. Мы уже и сами на это не надеялись. Больше ста лет ещё никто не ожидал своего часа. Не расскажите, что случилось с предыдущим хранителем?

— Долгая история. Давайте, расскажу её по дороге.

— Хорошо. — Кивнул капитан.

За небольшой промежуток пути я успела выяснить, что войско было убито ещё до становления моей матери хранителям. Капитан Сарго видел мою мать ещё ребёнком, поскольку сам являлся выходцем из клана магов. Но и подумать не мог, что она станет хранителем. Так же его поразили слова о том, что хранительство стало передаваться по наследству.

— Если вдуматься, это логично. — Рассуждал он вслух. Весь клан хранителей мёртв, кто справиться с хранительством лучше потомка последнего? Разговоры! — Рявкнул капитан войску, которое подняло гвалт голосов. Воины сразу поутихли, и стали переговариваться шёпотом. — И вам за такое короткой время пришлось учиться всему? Невероятно… Я искренне восхищаюсь вашей силой духа. Ещё с нашей первой встречи. Как вы тогда, неинициированный хранитель без сердца камня смело шагнули вперёд и скомандовали нам остановиться. — По-доброму посмеялся он, погружаясь в воспоминания. — Но знаете, даже если бы не появился демон, мы не тронули бы вас. Самоотверженность и храбрость должна поощряться у всех существ независимо от пола и возраста.

— Спасибо. — Смущённо ответила я.

— Это всё войско? — спросил он, когда до нашей армии осталось совсем ничего.

— Нет. Скоро к нам присоединяться ракшасы, клан воинов и воины с соседней страны.

— Вы уже обзавелись иностранными союзниками?

— Я познакомилась с будущим, а теперь уже нынешним королём Альгуаты, когда ещё не знала, что являюсь хранителем.

— Прошу прощения, что лезу не в своё дело, но кусочки картины в моей голове никак не сложатся воедино. Как я понял, из вашего рассказа, вначале вы были адепткой. Неужели принца так просто отпускали со дворца? Так же я не пойму, почему король вам помогает. Вы заключили союз на крови?

— В то время он был никому не известным бастардом. И да, мы заключили союз на крови. — Отчего-то говорить с капитаном было легко и просто. Будто со старым другом.

— Знаете, про союз я сказал в шутку. Не верил, что кто-то может на такое решиться. Я просто обязан с ним познакомиться.

— Ваше желание скоро исполнится. — Искренне улыбнулась я.

— Король лично участвует в военных действиях другой страны?!

— Он так же мой жених. Можно сказать, это и его страна тоже.

— По расчёту?

— Нет. — Покачала я голова, пряча улыбку.

— Тогда искренне поздравляю! Браки по любви в наше время редкость, тем более в подобных кругах.

— А правда, что когда вы… ждали, убивали любого, кто ступит на вашу землю.