Мария Асимова - Сердце камня. Пробуждение

— Это мой папа. — Прошептала Элька, заметив мой повышенный интерес к данной особе.

— Аскольда нашла уже? — не поворачиваясь, шепнула я.

— А как же! Вон он, в первом ряду, позади отца стоит, скоро дыру во мне взглядом прожжёт.

— Сейчас мне нужно будет обсудить планы на завтра. Не ходи здесь одна, мало ли…

— Ясно дело.

Не успела оглянуться, как день подошёл к концу. Я даже с Грантом виделась всего раз, на одном из собраний! Разуметься, не о какой дружественной обстановке речи там не было. К мосту были отправлены постовые. Костры разводить мы, разумеется, не стали и теперь, в сгущающихся сумерках, довольствовались лишь светом от слабых, магических шариков. Граер, всё ещё был занят с Диирамоном, а куда делись остальные, я и малейшего понятия не имела. Достав из запасов немного орехов, решила перекусить.

— Привет! — раздался позади весёлый голос Гранта.

— Что пугаешь?! — подавшись, я закашляла.

— Надо быть внимательней!

Присев рядом, ракшас ополовинил мой запас еды.

— Что я сейчас видел… Элька там, с Аскольдом.

— Всё в порядке? — встревожилась я.

— Более чем. — Протяну Грант, облокачиваясь на возвышающуюся позади скалу.

— В смысле?

— В прямом. Личная жизнь у нашей безголовой кентавриды налаживается. У тебя, смотрю, тоже?

— Что случилось? — заметив оживление у места советов, а по сути большой палатки, я встала, пытаясь увидеть больше.

— Это дозорные, которых мы отправили не так давно к мосту. — Зрения у Гранта оказалось не в пример лучше моего.

Не сговариваясь, мы сорвались с места.

— Предложения? — Граер провёл по присутствующим тяжёлым взглядом.

— Фонарики все уже погасили, ничего другого, для своей конспирации мы сделать не можем. Колдовать в такой близости с врагом чревато. Наша удача, что они решили заночевать с противоположной стороны моста. — Заметил Диирамон, вот только Грант его оптимизма не разделял:

— Удача? Должно быть, ищейки уже рыщут в округе.

— Нельзя исключать такую возможность. — Не отрывая глаз от бумажной карты, растянутой на столике задумчиво протянул Граер. — Но и нельзя быть в этом уверенными. Если до сих пор на нас не напали, значит, коалиции никого на разведку не посыла и отправит ищеек лишь на рассвете проверить дорогу.

— Соглашусь с королём. — Произнёс князь, до этого стоявший у самого входа. — Наши люди даже следов не заметили.

— Предлагаю напасть перед рассветом. — Решила я предложить очевидное, дабы не стоять истуканом.

— Да, вот только переправить всё войско через мост незамеченным не выйдет. — Донеслось с улицы. Дело в том, что Элькин отец в палатке не поместился, а расширять её магически, как верно подметил Диирамон, не стоит. Вот и пришлось ему остаться снаружи. — Готов поспорить, как только первый из нас ступит на мост, вся коалиция выползет на встречу.

— А это вариант. — Задумчиво протянула, вспоминая разговор с хранителем. — Нам нужно заманить коалицию на мост.

— Верно. Тогда уже они окажутся в невыгодном положении, не имея возможности воспользоваться всей мощью. — Глаза Гранта блеснули в сгущающейся темноте.

— К тому же, — продолжила я, — хранитель рода на мосту сможет нам помочь.

— Извиняюсь, но каким образом он это сделает? — спросил отец Эльки.

— Не просто же так аскаранки приплыли… — многозначительно протянула я.

— Жаль, около моста магия не действует. — Наконец оторвавшись от карты, произнёс Граер. — А то бы поднять уровень воды и пусть плавают со зверушками.

В общем, порешили мы на том, что перед рассветом, прикрытые моей силой, будем ждать коалицию. Хоть ей можно незаметно воспользоваться. А после того, как они подойдут к нам вплотную, нападём. Вроде всё просто, но вот тревога, не покидала меня с самого собрания.

— Перед первым боем все волнуются, — ободряюще улыбнулся Граер.

— Не в том дело, — прислонившись спиной к его груди, я немного расслабилась. — Просто, что-то не так. У меня внутри словно пустота разрастается, с того самого мгновения, как мы вышли с места советов.

— Поспи немного. Я разбужу перед выходом.

— А ты? — обернувшись, поймала его ласковый взгляд.

— А я перед боем не сплю. Привычка.

Уместив голову на его коленях, я сонно рассматривала из-за невысоких, редких кустарников очертания воинов. Кто-то, так же, как и я, решил вздремнуть, кто-то, собравшись вокруг едва заметного, зеленоватого шара, травил байки. Кто-то предпочитал побыть в одиночестве, а кто-то, так же, как и я, проводили эту ночь с теми, кто дорог. Эльку я за вечер так ни разу и не увидела, но Граер заверил, что с ней всё в порядке и после столь долгой разлуки ей есть о чём поговорить с семьёй.

— Вставай, пора коалицию бить.

— Вот приспичило этой коалиции так рано уходить!

— Согласен. Но отоспаться мы и потом успеем.

— Эх, — тяжело поднялась я, понимая, что ничего не поделаешь.

— Не хочу отпускать тебя в эту мясорубку. — Обдав шею горячим дыханием произнёс Грай обнимая. — Ты даже не представляешь, что увидишь.

— Почему же? В общих чертах осознаю, что меня ждёт. — Положив свои руки поверх его, попыталась отогнать не нужные сейчас мысли. Не хочу думать о том, что вернутся не все.

— В реальности будет хуже. Послушай меня, — развернув к себе лицом, Граер внимательно посмотрел в глаза, — чтобы не произошло, кого бы ты не потеряла, не позволяй чувствам затмить разум, по крайней мере, пока бой не будет закончен. Сохраняй лицо, во что бы это ни стало. Помни для чего всё это и скольким мы уже пожертвовали.

С трудом отведя взгляд, я бессмысленно уставилась в землю.

— Не думай о плохом. Горевать по живым перед боем плохая примета. И пожалуйста, не сохраняй жизнь никому из коалиции. Даже без магии они натворят дел и не дадут нам спокойной жизни. Коалиция не щадила никого, пришло время ей платить по счетам.

— Пора. — Мой голос прозвучал набатом в тишине, нарушаемой лишь отдалёнными, едва различимыми голосами.

— Согласен. — Жадный, быстрый поцелуй опалил губы, а затем король, едва ощутимо проведя рукой по щеке, попросил:

— Вернись живой. Я постараюсь поступить так же.

Раозен был нервным. То и дело озирался по сторонам, шумно втягивая ноздрями воздух. Стоило одеть седло, как зверь нетерпеливо метнулся вперёд. Чудом, удержав его за стремя, села верхом и буквально ощутила напряжённость зверя.

— Твой тоже? — нахмурился Граер, подъехав на таком же встревоженном животном.

— Не нравиться мне это. Они будто ждут удара.

— Магического. — Кивнул Граер. — Коалиция готовит нечто грандиозное, раз звери так всполошились.

— Получается, они знают о нас? Но как?

— Не знаю. — Покачал головой Граер. — Нужно, чтобы наши не знали, что происходит с раозенами.