Ольга Хмелевская - Дар. Золото. Часть 2

– Лэр Ральдо, – начальник Тайной Стражи давно научился отвечать на подобные выпады, – неужели вы думаете, что кроме вас в Империи никто не может сложить два плюс два? Почему я решил, что это одни и те же люди? Объясню. Грабители явно не рассчитывали на то, что их будут преследовать, иначе, зачем спускать воду из фонтана. Достаточно просто тихо уйти. Без шума. Но шум был, и они, выскочив на улицы, наверняка увидели оцепление. А мы его выставили буквально через полчаса после сообщения охраны о нападении. Мы прошерстили все кварталы, прилегающие к дому с выходом из подземного хода. Ночью второе кольцо гвардейцев задержало нескольких человек, попытавшихся проскочить. Их проверили, но ничего не обнаружили. Значит, грабители ночью где-то отсиживались. Логично предположить, что они не станут задерживаться в городе, и постараются покинуть его быстро, используя человеческий фактор начальной неразберихи. И сделают это днем, когда обыватели выйдут на улицы и будет легче затеряться в толпе. Лучшее время полдень, когда жара еще не загнала всех под крыши, но уже разморила, и простоявшее всю ночь и еще полдня оцепление устало. Логично предположить, что уходить они будут морем – все дороги и тропы из Лирии перекрыты…

– Интересно, где вы нашли столько людей? – на этот раз Лорана перебил Жангери. Они что, сговорились?!

– Мы задействовали наемничьи гильдии. И если вы зададите вопрос об оплате, отвечу, что мы предложили более интересный стимул для поимки преступников, чем деньги.

– Насколько я знаю, – упрямо гнул свое Жангери, – прямые ментальные действия по отношению к человеку, разрешены законом только в случае войны. Но, конечно, я уверен, что бойцовские гильдии никто ни к чему не принуждал. Это просто замечание, Лоран. Мне хотелось бы знать другое. Вы только что нам сообщили, что грабителей никто не видел. Даже сколько их было никто не знает. Не так ли? В таком случае, как наемники определят, кого надо ловить?

Этот артефактор совсем страх потерял. Но Лоран к такому вопросу был готов.

– Есть предположение, что один из них ранен, – улыбнулся он. – Тяжело ранен. В подземном ходе обнаружена кровь. Я думаю, они понимают, что оставлять подельника на попечение городских лекарей опасно.

– В городе куча нелегальных знахарей, которые за малую плату подлатают кого угодно. Или вы хотите сказать, что они притащили раненого в порт?

– Нет, раненого в порту замечено не было, – Лоран внешне был очень спокоен и уверен в себе. Но внутренне уже кипел. Этому Жангери не институт секретных исследований возглавлять, а дознавателем работать. В самый раз! Допросы он тут устраивает. И кому?!

– Значит грабители и портовые налетчики все-таки не одно и то же?

– Если вам, уважаемый Ярас, мои доводы показались недостаточными, считайте, что это моя интуиция.

– Удивительная у вас интуиция, Касандр, – подала голос старушка Стилл, – Погибли все, кто мог видеть нападавших, но вы предполагаете, что ранен именно грабитель. И утверждаете, что подельники не могут оставить его в городе. Выглядит всё это так, словно вы точно знаете какое ранение у преступника. Но дело даже не в этом. Такое чувство, что обычному знахарю не по силам справиться с подобным ранением, и вы об этом тоже знаете.

– Уважаемая Стилл, чувства это не факты.

– А интуиция?

– Давайте будет придерживаться одной версии, господа! – вмешался Калин. – Давайте предположим, что и в тюрьме и в порту были одни и те же люди. Давайте предположим, что раненого они оставили в городе. Кстати, дорогая Саланта, уж кому как не вам знать всех нелегальных лекарей в столице. Так что займитесь поиском, будьте добры. Найдите того, кто, мог осматривать этого раненого. Но я созвал Малый Совет не для того, чтобы вы поработали дознавателями. Лэр Сулет, я уже ознакомился с вашей докладной, но хочу, чтобы вы ее здесь озвучили. Читайте.

3

Начштаба грузно поднялся и оглядел всех исподлобья. Да, манеры у виконта такие, словно его род ведет свое начало от ямщицкого сословия. Но Лорану всегда казалось, что мелкопоместный дворянин, сумевший занять серьезную должность командующего, специально дразнил нарочито-простецким поведением собеседников, подчеркивая свое низкоранговое положение среди более титулованных особ.

– По собранным сведениям могу доложить следующее, – гулким басом объявил лэр Сулет, держа лист бумаги в вытянутой руке. – Четвертью часа по полудню, трое неизвестных проникли на территорию порта через лаз в стене. Они попытались пройти к ждавшему их судну незаметно, маскируясь под обслуживающий персонал. Но старшим из выставленного с ночи патруля, был остановлен один из нарушителей. При попытке задержания нарушитель убил пятерых и побежал к судну. Второй нарушитель, схватив бревно из штабеля, находившегося под наблюдательной вышкой, сломал опорный столб и свалил её на крышу близ стоящего кирпичного сарая. Двое арбалетчиков получили переломы.

– Э… уважаемый Сулет, можно уточнить? – перебил его Рон, – Схватил бревно?

– Да, а что?

– Вы считаете, что можно вот так вот взять и схватить бревно? Это ваши наблюдатели о таком рассказывают?

– Нет, уважаемый Рон! Это не только они рассказывают, – начштаба не любил когда его перебивают, а тем более вслух сомневаются в его профессионализме. – Да будет вам известно, я лично был на месте. Опорный столб сломан, бревно валяется рядом.

– Мне тоже хотелось бы уточнить, – Жангери совершенно не обратил внимания на недовольство военного, – убил пятерых патрульных? У патрульных что, не было оружия?

– Было. Они не успели им воспользоваться.

Артефактрор смотрел на Начальника штаба недоверчиво.

– Тому есть свидетели?

– Разумеется! – Сулет раздул ноздри, – Портовый смотритель. Он в богадельне. Если вы сомневаетесь в моих словах, можете посетить его сами. Заодно купите каких-нибудь успокоительных капель для бедняги, а то, думается, в заведениях нашей лэрессы с этим напряг. Я могу продолжать? Благодарствую. Мой офицер, увидев бегущих троих человек, выпустил пульсар и…

– В порту?!

– Да, в порту! Здесь с самого начала было оговорено, что применялась боевая магия. Или вы считаете, что с нарушителями надо по-другому? Их надо было остановить! Я целиком и полностью на стороне своих подчиненных.

– Еще бы,– как всегда неожиданно и ехидно подал голос казначей. Он взял со стола листик бумаги, сиротливо лежавший перед ним, и неторопливо нацепил очки. – Мне тут предварительную справочку составили… Опись пострадавшего имущества… Итак. Сгорело: настил третьего и четвертого пирса и часть пристани; пакгауз с находившимся внутри грузом; два сарая, наблюдательная вышка и несколько бочек. Это на берегу. Сгорели надстройки на двух баркасах и на одной шхуне, один шлюп остался без кормы, две джонки остались без мачт. Несколько рыбацких лодок сгорели полностью. Могу вас порадовать, что двое из этой дружной компании аларцы, один эльфийский подданный, а одна шхуна имеет дарайский порт приписки. За учиненный разгром они уже потребовали компенсацию. Лэр Сулет, как вы думаете: её лучше выплатить из казны или из вашего кармана?