Ольга Хмелевская - Дар. Золото. Часть 2

– Эльф? Шакар?

Жангери покачал головой.

– Первые намного слабее людей. Вторым это не нужно.

– Гном?

– Ваше Величество, вы… серьезно?

Маги смотрели на короля недоверчиво.

А Лоран, сохраняя на лице отстраненное спокойствие, обомлел. Неужели коронованный мальчишка знает больше, чем хотелось бы. А нет ли у Калина своей собственной службы, о которой он, глава Тайной Стражи, ничего не знает?

Но король словно бросил кость и ушел в сторону. Повернулся к моряку и нетерпеливо спросил:

– Лэр Риан, что у вас? Если я не ошибаюсь, за этой шхуной вы отправили «Салаку». Доложитесь!

Комфлота встал.

Но докладывать не спешил. Что уже было странно. Обычно, моряк разговаривал четко, кратко, без суеты и лишних эмоций.

– Не тяните, Харис. У вас, как я понимаю, тоже проблемы. Иначе вы бы тут столбом не стояли.

Лэр Риан поморщился, чем еще больше всех удивил.

– Честно, говоря, Ваше Величество, я так и не определился, у кого проблемы. У меня или… у нас.

Брови Его Величества поползли вверх. Если бы не воспитание, он бы, наверное, и рот открыл. Риан еще ни разу не позволял себе подобных вольностей.

Лоран недоверчиво разглядывал моряка, а тот шумно вздохнул и отчитался.

– Дежуривший у бухты клипер «Салака» погнался за шхуной «Красотка», и нагнал её через полчаса. Но абордаж оказался невозможен. С «Красотки» взлетел… э… взлетел дракон.

Риан посмотрел в окно, открытое по случаю жары, словно не замечая недоверчивого удивления сидевших магов.

– Дракон сжег… – комфлота заиграл желваками, – весь такелаж. Как паутину. Одним выдохом. Лучший клипер флота пять часов болтался на воде пустым тазом, пока кое-как не наладили запасные паруса.

– Дракон? – улыбнулся Жангери. Следом за ним улыбки появились на лицах остальных. А старушенция Стилл даже хихиканьем не ограничилась.

– Харис, мы всё понимаем. Ваш кораблик шхуну не догнал. Придумали бы что-нибудь пооригинальнее. Например, что маг на шхуне оказался еще и огневиком.

– Заодно и лекарем, уважаемая? – вдруг ядовито спросил моряк. – Три в одном. А то, что дракона видела сотня человек экипажа, так это массовая галлюцинация, разумеется.

Даже Лиирин щурился, оценивающе разглядывая коренастую фигуру комфлота.

Снова раздался стук в дверь.

На этот раз посыльный принес бумагу королю. Положил передним на стол и удалился. Калин взял лист, не обращая внимания на воцарившееся вежливое молчание, пробежал глазами текст, и вдруг побледнел. Но моментально взял себя в руки и, продолжая разговор, будничным тоном объяснил:

– Господа, я понимаю, вы не в курсе. Но лэр Риан вовсе не вводит нас в заблуждение. Драконы не вымерли. Они живут в Серых горах Дарая.

Ну, вот зачем?! Зачем рассказывать каждому встречному-поперечному, где живут драконы?! Да, прадед Калина лично ставил подпись под Мирным Договором. Да, драконов оставили в покое только потому, что эти ящерицы согласились жить на землях, где людям делать нечего. И по данным агентов Лорана, драконы тихонечко вымирают себе, ни во что не вмешиваясь. Можно ведь было изобразить удивление и приказать разобраться в ситуации. Так нет. Надо всех оповестить о… А что если коронованный мальчишка открывая местообитания крылатых, пытается стравить их с дарайцами? Драконы-то у тех под боком! Чтобы в войне с эльфами ему никто не мешал. Тогда получается, что кто-то из присутствующих связан с Дараем, и Калин это знает. Все-таки есть у него своя «тайная стража»! Ах, ты ж…

– Ваше Величество, – обратился к королю архимаг. – Если вы правы, то появление… м-н… этих существ …

– Я всегда прав, Ральдо!

Архимаг вздрогнул. Да-да, можно быть архимагом, симбиотом-стихийникоми, и Небо знает, еще чем, но менталист, если захочет, скрутит все твои способности в тонкую трубочку. Не поморщившись. А Калин не только менталист, какому нет равных, но еще и король. Так что бледнейте, господа, слушайте и помалкивайте.

– Я не советую вам забывать о том, что я всегда прав! – Калин зло оглядел магов, но тут же успокоился. – Появление одного из этих существ, как вы изволили выразиться, ещё ни о чем не говорит. Драконы подвержены ментальному воздействию по градации «абсолютно». Нам они не опасны. Меня интересует другое. Лэр Риан, – обратился король к комфлота. – Почему на клипере не было менталиста?

– Ваше Величество! – удивился тот. – Вы же знаете, в соответствии с Морским Правом, на кораблях только капитан может быть ментальным магом, а на флот они не спешат…

– Значит, завтра вы обратитесь в Законодательное Собрание с инициативой о включении в параграфы Морского Права предписания о присутствии на кораблях моего флота магов-менталистов. На каждом корабле!

– Но это… негативно повлияет на слаженность команд, Ваше Величество! А в Морской Разведке такое вообще…

– Вы тоже считаете, что я не прав, Риан? Кто еще считает, что я не прав?

Молчание.

– Прекрасно. Итак. Подведем итог сегодняшнему совету. Уважаемые Ральдо и Жангери, даю вам два дня, чтобы выяснить по остаточному фону, какой артефакт был применен в «малом» порту. Вы либо находите его аналог, либо делаете другой с такими же свойствами. Лэр Рон, с этого дня любая корреспонденция, проходящая через вверенные вам почтовые отделения, должна быть открытой. Пусть ваши веселые связисты делают копии всех посланий и тащат в филиалы Стражи. Там специалисты разберутся: что нужно, а что нет. Уважаемая Саланта, найдите знахаря, у которого грабители оставили подельника. Я убежден, он в городе. Если он не будет найден, я сумею найти замену на должность главного вессальского лекаря. Что делать вам Риан, вы уже поняли. Кроме того, никто не снимает с вас обязанности любыми способами достать эту неуловимую шхуну. Сулет! У меня есть два бесхозных графства. Одно из них будет вашим, если вы за… скажем за четыре месяца сумеете привести под единое начало все наемничьи гильдии и заставить их служить короне, а не на себе. Создайте на их основе специальные подразделения. Найдите старых вояк – пусть обучают рекрутов. Разработайте систему поощрений и награждений, в том числе и введение в ранг Вессалии особо отличившихся. Разрешаю действовать от моего имени. Моя армия должна стать регулярной! И я отлично знаю, что такая задача вам по силам. Лэр Лаб, приглашаю вас погостить у меня во дворце. Недели две. Но думаю, ваши родственники поймут, если я попрошу их обеспечить вам достойные условия проживания. Вы же понимаете, сейчас не время бездумно тратить королевскую казну. На сегодня всё. Заседание закрыто, все свободны. Экипажи вас ждут. Балор, Лоран, останьтесь. Да, дорогой Салит! В коридоре вас ждут мои адъютанты, по уровню подготовки не уступающие вам. Они проводят вас в выделенные вам покои.