Ольга Хмелевская - Дар. Золото. Часть 2

– Ваше Величество, вас кто-то ввел в заблуждение. Имеющий печати, не владеет частью Дара, – еле слышно прошептал стоящий за креслом.

– Тогда почему тот, у кого они есть, получает неоспоримое право на землю?

– Он не получает право. Он получает возможность.

И тут Калин вспомнил.

– Подождите! Вы всегда говорите правду, так? Вы не умеете лгать! – он замер в ожидании ответа.

Как ни странно, собеседник ответил сразу.

– Всегда. Ложь нас разрушает. Но, правда, как и ложь, многогранна.

– Если вы здесь, значит, я могу задать любые два вопроса? И вы должны на них ответить?

– Если я здесь, вы можете задать мне два вопроса, и я могу на них ответить.

– Хорошо. Но сначала мне хотелось бы знать: Моя… просьба выполнима? И сколько времени на это понадобится?

Молчание. Вздох.

– Она выполнима. Время… – посетитель задумался, – … возможно, год…

– Это совсем немного!

– Я не могу вас отговаривать, но обязан спросить… вам действительно нужны гномьи «печати»?

– Да!

– Всему есть цена.

– Сколько?

– Кто.

Король перестал дышать.

– Надеюсь… это не… жизнь… не мои родные? – холодея, спросил он. – И не я?

Собеседник помолчал. Будто решая что отвечать.

– Нет. Не ваши. Не вы. Но…

– Согласен! – не дал ему договорить король.

– Простите Ваше Величество, правила предписывают мне спросить вас трижды…

– Согласен!!

Калин с замиранием сердца ждал ответ.

– Что ж, – тихое эхо всколыхнуло огоньки догорающих свечей. – Заказ принят.

После этих слов, Калин впервые за несколько месяцев почувствовал облегчение. Словно свалился с плеч неподъёмный груз, и все трудности показались до смешного нелепыми. Да всё вокруг показалось гораздо проще. Как-то сразу перестали волновать дрязги с серыми, проснувшиеся драконы, золото, которого вечно не хватает. Даже самоуправство Лорана, с его тайнами, интригами и воровством казалось неважным и несерьезным. У него, Калина, и его потомков будет право на эту землю. Никем не оспариваемое. Вечное. «Посредники» всегда – всегда! – выполняют обещанное.

Истошно вскрикнула за окном какая-то пичуга, видимо попав в лапы случайно забредшего в сад кота, и вновь стало тихо.

2

– Я могу задать вопросы? – решил напомнить Калин.

– Да.

– Война. Начнется война с северными эльфами. Они требуют назад всё, что давали взаймы. Они, конечно, правы. Но у меня нет столько золота. Авантюра с воздушниками немного пополнила казну, но этого хватит только чтобы расплатиться по другим долгам. И заново нанять наемников, если к тому времени у меня не будет полноценной армии. Если войну не начну я, мне её устроят северяне. И если уж совсем честно, мне нужны северные золотые рудники. Они, говорят, оскудели, но наверняка там что-то осталось. Хоть что-то. Какова вероятность моей победы?

– Странно слышать подобные речи от обладателя собственных золотоносных залежей , – в тихом голосе стоявшего за спиной была ирония.

– …собственных… залежей?.. – поперхнулся король.

– Мальчик. Отыскал золото в горах и передал его местоположение вам. Об этом знает… один из ваших помощников, которые были здесь только что.

Собеседник Калина явно улыбался.

А королю вдруг нестерпимо захотелось вскочить. И прямо сейчас ворваться в дом Лорана и придушить паскудного старикана собственными руками! На плаху его! Прилюдно! На площади Королей! Нет. Спокойно. Сначала вывернуть наизнанку. И похоронить. С почестями, к такой матери!

– Второй вопрос, – неумолимо прошелестел стоявший сзади.

Калин опомнился.

Вертелось на языке имя, которое его интересовало, как вдруг в голову пришло… просто невероятное! Наверняка, никто и никогда об этом не спрашивал. Никого такое не интересует.

А вдруг ответит? И тогда многое станет понятным. Или наоборот, запутает. Но все же…

– Вас называют «посредники». Значит, появляясь в этом мире, спрашивая желания, вы просто… принимаете заказ! Значит, его исполняете не вы! Или вы? Вам известен тот, кто может изменить судьбу любого на этой земле? Кто присылает вас в этот мир? Кто вы?

Молчание даже со спины показалось насмешкой.

– Человек… – послышался шорох… – всего лишь...

Вокруг осталась тишина. Удивленная только что растаявшим следом неведомой тени.

В кабинете никого не было. Догорали свечи на столе, притих ветер, колыхавший густую листву. И Калин внезапно понял, что ни на один вопрос ответа так и не получил.

1

- Человек… за бортом… - не очень уверенно вякнул смотрящий на марсе, - …правым.

Я его понимаю. Дракон не человек. В принципе, Алабару было по-фиг. Он купался. Второй раз за день. Вчера он тоже купался два раза днем, и один раз ночью. За бортом, понятное дело. Плыл за шхуной. Или впереди. Как тунец, блин. Завидно.

А в самый первый раз он тонул.

Но давайте всё по порядку. На чем мы остановились? Да. Я поставил щит. То есть сферу. И чуть не сдох. Точнее, уже сдох, но вовремя рассыпавшиеся на Машкиных руках браслеты, выкинули Саню. Ну, и наше шмотье тоже вывалилось под ноги. Саня, конечно, крепко приложился лбом о выскобленную палубу, но соображал как надо. Объяснений ему не потребовалось - он всё понял сразу. А что тут понимать, если весь наш нелегкий путь от подзаборного дуба до моего феерического выступления он болтался рядом с Машкой в подвешенном состоянии. Наблюдал, так сказать, из первых рук.

И сразу кинулся… э… пополз на четвереньках в мою сторону, волоча за собой вещмешок. Тут же откопал в нём склянку с каким-то эликсиром - вкусный, надо еще попросить - сдавил мне челюсти так, что рот открылся сам, и весь этот эликсир туда вылил. Потом схватил мою голову руками и руки у него засветились. Фиолетовым.

Нет, сам я этого не видел – я Небо рассматривал. Красиво, да. Но чё-т мне туда расхотелось.

Машка и Алабар были приблизительно в аналогичном состоянии, ну, может, чуточку получше и сидели прямо на палубе, у кормовых лееров. Оборотень баюкал покалеченную ногу - наконечник болта так и торчал в голени, а дракона тихо трясло. Как я потом узнал, это был его первый реальный бой, и отходняк его накрыл суровый. Хорошо, хоть не вытошнило – сдержался. А то бы нас тут без всяких увертюр к осьминогам отправили. За осквернение палубы.

Кстати, о палубе. Чистенькая, добротная, доска к доске. Всё по-штормовому принайтовлено; трос ана нагелях петелька к петельке; на пятнерсахкожаные чехольчики. Все подкрашено, надраено, и подтянуто – словом песня.

Одно плохо. Народу на ней было многовато - человек десять, если не больше. Уверен, вся команда собралась и встречу нам приготовила. Жаль, встречающие выглядели мрачно, смотрели без радушия, и лица у них были угрюмые и подозрительные. Даже появление Сани эффекта не произвело. Видимо, количество эффектов в этот день зашкалило, и какое-то там появление из ниоткуда полудохлого мужика они просто не заметили. Бывает.