Георгий Левшов - Сделка с демиургом [litres]

– Это похоже на смерть! – проговорила он вслух.

Черный водоворот покрылся жирными пузырями, разрывая радужные нефтяные разводы, через толщу воды вынырнул старый знакомец Ангекок. Монстр рассек волны, как антарктический пингвин, одним прыжком преодолел пять метров и приземлился на асфальт в паре шагов от девушки. Ангекок выплюнул обглоданный рыбий скелет на асфальт и заговорил, словно продолжая прерванную беседу:

– Удачное сравнение! Некоторые драматические события нашей жизни действительно похожи на репетицию смерти. Мастер умело использует психологическую зависимость от той радости, которое дарит новое тело.

– Сама знаю! – притворно огрызнулась девушка. Она была рада появлению монстра, возникшего из глубины невских вод, как субмарина. – Незачем напоминать!

– Резон напомнить о стремительно текущем времени всегда есть! – хитро прищурил глаз Ангекок. – Смертные обладают уникальным даром, который так и не научились ценить.

– Ты опять насчет билета?!

– Клочок бумаги! – фыркнул Ангекок. – Вы обладаете свободой выбора, что гораздо ценнее быстротечной молодости, власти или могущества денег. Хочешь, я помогу тебе просто так, без всякой корысти?

– Верится с трудом…

– Отчего такое недоверие?!

– После того как натравил на нас свору бататов!

– Браво! Вы уже и прозвище моих корешей знаете!

– Осваиваемся потихоньку!

Инна помимо воли улыбнулась. Несмотря на зловещую наружность, демон мог произвести обаятельное впечатление. Мимо проходили горожане, оглядываясь на симпатичную девушку, разговаривающую средь бела дня с кем-то невидимым.

– У вас неплохо получается! – сказал Ангекок. – Редко приходится встречать таких умелых клонов.

– Ты погубил мальчика-шахматиста… – нахмурилась девушка.

– При чем здесь я?! Свобода выбора, дорогая моя! Твой поклонник мог пойти в спортивный зал, вместо того чтобы просиживать плоский зад за шахматной доской, накачать мышцы, устроиться на хорошую работу, прикупить модных шмоток у фарцовщиков. Он же захотел получить красивую девушку задаром! Прочел стишок, дал каплю крови на анализ и в дамки! Чтобы получить, надо прежде заслужить!

– Хватит читать мораль! – огрызнулась Инна. – И без того на душе тошно…

Ей было неприятно признавать правоту слов собеседника. Мир абсолютно справедлив. Что посеешь, то и пожнешь.

– Не стоит обижаться! – примирительно сказал Ангекок. – Без участия бататов ваше путешествие было бы гораздо скучнее.

– Мы тебе должны быть благодарны?

– Я предлагаю тебе дружбу, Донна! – важно сказал Ангекок.

– С чего бы вдруг?!

– Считай, что у меня доброе расположение духа. Хочу оказать тебе услугу. Чего ты хочешь сейчас больше всего на свете?

– Увидеть Странника! – глухо ответила девушка и удивилась силе, с которой прозвучали слова.

Ангекок склонил голову набок, обдумывая услышанную фразу.

– Честный ответ заслуживает поощрения. Услугу за услугу. Я подскажу тебе, где разыскать любовника, но и ты пойдешь мне навстречу.

Инна вспомнила подписанный договор.

«Запрещено вступать в сделки с асарегами, васагами и демиургами всех мастей…»

– Я не уверена…

– В чем загвоздка?! – воскликнул Ангекок. – Если тебя тревожит никчемная бумажка, забудь о ней! Все и всегда нарушают законы, для того их и создают, чтобы нарушать. К тому же Мастер обрек тебя на страдания. Что случится с мадам Вяземской после возвращения домой? Она либо удавится, либо сопьется от горя, вспоминая часы, проведенные в путешествии. Магистр – великий дока по части страданий! Он дарит соблазны людям, чтобы те остаток своей жалкой жизни горевали об утраченных возможностях. Один мудрец из древних изрек, мол, горе тому, через кого соблазны войдут в этот мир! Метко сказано!

Инна выслушала Ангекока, и в душе поднялась буря негодования. Слова нелепого чудовища били в цель, ранили в самое сердце. А он продолжил, кося выпуклым глазом:

– Я знаю, о чем ты мечтаешь, девочка! Но без меня тебе Странника не найти. Огромный город, вероятность вашей встречи ничтожна! Где его искать?! Обратишься в адресное бюро, в местную милицию?! Так и будешь скитаться в одиночестве по чужим улицам, пока не решишься оторвать маячок…

Инна сунула руку в задний карман джинсов, пальцы нащупали бумажку. Что в ней такого ценного, если все демоны ада мечтают заполучить рекламный буклет?!

Ангекок прочел ее мысли и немедленно ответил:

– Я – коллекционер. Собираю редкости, предметы культа. В моей коллекции две тысячи семьсот сорок шесть палиц, веревок, арбалетов, мечей и кинжалов, при помощи которых были убиты, зарезаны и удушены правители сего мира.

– А билет при чем?!

– Старею! – горестно вздохнул Ангекок. – Переключился на поиски артефактов. Засохшие побеги вереска, благодаря которым выжил в пустыне Генрих VI во время своего бесславного похода в страны Магриба. Памятная плащаница с оттиском человеческого лица, кружева Марии Медичи, которые мстительная маркиза плела, ожидая смертного часа, заточенная в одиночной камере. Недавно моя коллекция пополнилась очередным ценным предметом. Я купил по случаю девственную плеву Евы Браун. Знаешь, сколько она стоила?

Инна отрицательно покачала головой.

– Отвалил золотой самородок с приисков Даль-строя! – воскликнул Ангекок. – Самородок был добыт в тридцать четвертом году двадцатого века. Двенадцать килограммов четыреста сорок шесть граммов веса, не считая десятых долей! На очереди чудодейственные билеты, который рассылает магистр своим гостям. Мне не хватает трех штук для полного комплекта!

Инна закусила губу. Исполнение желания. В настоящий момент она была обуреваема только одним желанием, сильным, как жажда в пустыне.

– Если я отдам тебе билет, встречусь со Странником?

– Слово скаута! – торжественно прокричал демон.

– Будь по-твоему…

Она вынула блестящую бумажку, Ангекок подхватил ее на лету.

– Сделка! – закричал он. – Ты совершила правильный выбор, Донна!

После чего вскарабкался на парапет, намереваясь нырнуть в холодную воду.

– Очень скоро появится твой дружок!

Он прыгнул солдатиком, по воде побежали круги, будто на глубине взорвалась подводная лодка. Томительно потекли минуты ожидания. Поднялся сильный ветер, солнце затянули тучи. Этот мир не всегда гостеприимен! Она получила бесплатный тур в мышеловку! Прикосновение к маячку вызвало смятение в душе. Оторвать к чертям собачьим, прыг-скок, и ты дома! В баре полно заначки, хватит на неделю беспросветного запоя, а когда чудодейственное зелье закончится – магазин за углом. Добросердечный хозяин-армянин дает в долг журналистке из уважения к почтенной профессии. «Врешь, подруга! Будущий запой станет путевкой на тот свет, и ты сама это отлично понимаешь!» – отчетливо прозвучал в голове голос Донны. Молодой, смелой девицы, не отягощенной дурными болезнями.