Дмитрий Смекалин - Счастливчик [litres]

Действительно. На самом деле все очевидно, просто я на эту тему не думал. Страховка «свой – чужой» обязательно должна быть. С гарантией, что сигнал не будет подделан. А предки и впрямь не дураки были… Они ведь могут считаться моими предками?

– Но у вас же есть этот, как его, Шупаш. Который вчера меня почему-то сильно невзлюбил. Он-то может на вас заклинание «замирения нежити» наложить.

– Да, поэтому архимаг и не был в вас заинтересован. Сил у Шупаша хватало на поддержание заклинания только для тридцати человек и десятка лошадей. Отсюда и были ограничения в численности экспедиции и количестве взятого с собой оборудования. С вашей помощью состав экспедиции можно было бы увеличить, и если бы мы с вами встретились в Алезии, так бы и было сделано. Но здесь у нас просто нет возможности ее расширить, разве что лошадей докупить, но они и так полностью соответствуют перевозимому грузу. Непревзойденный счел излишним менять планы.

– Но они все-таки поменялись.

– Непонятно, но Шупаш куда-то пропал, и его поиски не дали результата. Я уверена, что он найдется, но непревзойденный решил подстраховаться и привлечь вас. Тем более что несколько лишних лошадей для экспедиции вполне могут пригодиться.

В отличие от Халы я был уверен в том, что Шупаш не найдется, но говорить об этом не стал.

– Давайте сделаем так. На сегодня ни вы, ни я особо в сотрудничестве не заинтересованы. Как я слышал, двигаться дальше вы собирались послезавтра. Я хотел покинуть этот город завтра, но в сложившихся обстоятельствах могу денек подождать. Так что окончательное решение лучше отложить до завтрашнего вечера.

– Возможно, вы правы. Но вы так и не сказали, что бы вы хотели получить за свою помощь. Как я понимаю, что-то необычное, и у меня нет уверенности, что решение подобных вопросов относится к моей компетенции.

– Я не собираюсь брать вас за горло. Если вдруг ваш некромант не вернется, – на слове «некромант» Хала поморщилась, – я вас одних не оставлю. И чтобы не было недопонимания, ничего невозможного или безумно дорогого я не хочу. Я уже сказал: моя цель – сотрудничество. У меня действительно необычное для уркеши желание: я хочу изучать светлую магию. А вот как и на каких условиях это можно будет делать – давайте уже обсудим после того, как решим продолжить экспедицию вместе.

– Но светлая магия не сочетается с развитием в некромантии! – изумилась Хала, однако сразу же осеклась: – Впрочем, это уже ваше дело.

– Я не совсем обычный уркеши. Все-таки Ламашту – прямые потомки Абзу…

Дальше уже было несколько ничего не значащих фраз. Просто чтобы соблюсти приличия и не разбежаться сразу по завершении переговоров. Долго такая светская беседа продолжаться не могла, магине надо было отчитываться перед деканом, а я, извинившись, пошел к себе в номер. В том, что я поеду с экспедицией студентов, сомнений у меня не было. Значит, с лишним грузом надо разобраться сегодня вечером.

С Халой мы поднялись со своих мест абсолютно синхронно. Только я потом пошел наверх к номерам, а она аккуратно скользнула к столу, за которым продолжал бушевать архимаг.

На секунду задержался на лестнице, чтобы услышать: «Потом расскажешь!» Значит, и слушать пока нечего. Пойду своими делами займусь.

Лишних вещей у меня оказалось совсем не так много. Впрочем, откуда им взяться. Первоначально у меня вообще ничего не было, только то, что в пещере некроманта успел схватить на бегу. Но ни книги, ни амулеты покойного «дедушки» оставлять без присмотра как раз нельзя. А все, что я у коммивояжера выменял или в деревне получил, почти никакой ценности не представляет. Надо собрать себе минимально необходимый походный набор вещей, а все остальное дешевле выкинуть, чем арендовать место в кладовке. Так что сохранить как-то мне надо только оружие и доспехи воина эфира, взятые с Ратташа в качестве лута.

В общем, все имеющееся у меня имущество я неспешно пересмотрел, отобрал, что на выброс, а что – в дорогу, отобранное упаковал. Вещей вроде немного, а час провозился. Когда уже был близок к завершению, услышал, что архимаг Гидаш поднимается наверх. Свой голос он приглушать не считает нужным, опять на ходу кого-то распекает. Ан нет. Всего лишь на судьбу жалуется. Видимо, Хале, так как шагов его спутника совершенно не слышно.

– Я же тебе говорю, что не люблю, когда чего-то не понимаю. Этот Шупаш исчез, как будто его никогда не существовало. Целиком, вместе со всеми амулетами и бляхой Академии. Ты же видела, я сил не пожалел, астральную ищейку запустил. От нее в принципе невозможно спрятаться. И ничего. По крайней мере, на два дневных перехода от города.

Голос прозвучал у моей двери, и, судя по всему, декан свернул в номер по диагонали напротив моего. Я тихо подошел к своей двери и приоткрыл ее, одновременно скастовав «острый слух». Голоса Халы (?) из-за закрытой двери слышно не было, а вот архимага – очень даже отчетливо. Как я уже отмечал, говорить он предпочитает громко. Наверное, есть какие-нибудь заклинания, препятствующие подслушиванию, но в данном случае никто ими не озаботился.

– Все равно не понимаю! Хорошо, тело можно было уничтожить. Архимаг мог бы и следы замаскировать. Но академическая бляха! Бесследно уничтожить ее и мне не под силу. Спрятать без следа? Разве что в специальном ларце-артефакте с экранирующими стенками. В принципе возможно. Но ты представляешь, сколько такой ларец стоит?! То есть тут целый заговор должен быть, и задействованы в нем очень могущественные силы. Ты в это веришь? Зачем?! Кому надо было нашей экспедиции помешать? Или кто-то из завистников…

Дальше была небольшая пауза. Видимо, говорила Хала.

– Да, ты права. Даже если Шупаш сбежал или похищен, вернуть его сюда быстро не получится. Но уркешский принц готов его заменить… Ну почему принц?! Был бы обычный маг, я бы его сразу сам пригласил. Хотя когда ты в последний раз встречала мага из Шима? Не помнишь? Подскажу. В составе официальной делегации больше десяти лет назад. Не слышал я, чтобы они за пределами своего княжества путешествовали. Купцы – да, а вот некроманты? Формально запрета нет, но закона о казни за применение некромантских заклинаний никто не отменял. А больше их маги ничего и не умеют.

Опять пауза.

– Говоришь, этот Ламашту хочет учиться светлой магии? Ты в это веришь?

Что-то говорит Хала.

– Да, ты, наверное, права. Вот почему мне совершенно не хотелось иметь с ним дело. Про этих Ламашту двести лет ничего не было слышно – и вот он, красивый. Откуда-то сбежал, а теперь хочет отсидеться у нас в Академии. Ясно, что там его никакие некроманты не достанут. А светлую магию он может хоть сто лет изучать. Наверняка как мы про их магию, так и они про нашу знают очень много. И могут так же мало.