Владимир Андриенко - Знак вурдалака

— А про смерть Кассандры Кантакузен? — вдруг спросил Гусев.

— Про кинжал старинный? Про сие не забыть мне до часа смертного! — выпалил, но тут же спохватился. — Хотя… и про сие мало что могу вспомнить, судари мои.

— Кинжал? — вставил свой вопрос Волков. — Вы сказали про кинжал?

— Я? Дак стало и был там некий кинжал. Дак кто ныне вспомнит какой?

— Но Кассандра Кантакузен умерла не от кинжала. Это было не убийство, Иван Иванович.

Старик стал божиться, что де ничего не помнит и ничего более не знает. Но Гусев напомнил ему о старо услуге, и старик сдался.

— Хорошо, я расскажу.

— А бумаги? — спросил Волков.

— Бумаг не дам. Да и нет их в этом доме. Кто станет такой архив здесь хранить? Но про сие дело я помню все. Мне нет надобности в бумаги смотреть. Что хотите знать?

— Все что произошло в имении Кантемиров в 1713 году от Рождества Христова, — сказал Гусев.

— Много всего там было. После того как померла госпожа Кантакузен в имение отправился чиновник по фамилии Дурново. Он признал смерть госпожи смертью обычной. Призвал госпожу Кассандру к себе господь. С сей стороны там все в порядке было. Но волновал всех один предмет из имущества Кассандры. Это был старинный кинжал в виде зубов змеи. Рукоять золотая и каменьями украшенная.

— Ценный кинжал? — спросил Волков. — Работы старинной?

— Работы он был удивительной. Ценности немалой. Но не это в кинжале более всего привлекало людишек.

— А что? — спросил Волков.

— Мертвая вода внутри него.

— Мертвая? — переспросил Волков. — Но я слышал, что Кассандра владела тайной Живой воды.

— А вот сие зависит от пропорций, сударь! — сказал Шубин. — Запомните, молодой человек, что лекарство есть яд, а яд есть лекарство! Малая доза лечит, а большая убивает! Но в том кинжале состав Мертвой воды был особенный. Говаривали, из древних времен сохранился сей состав. И чудеса мог творить.

— И что это за чудеса? — спросил Гусев.

— Свойства у кинжала были такие, что коли нанести небольшой укол лезвиями-иглами, человек впадает в состояние близкое к смерти. Ни один врач его от покойника отличить не умел. А затем человек к жизни возвращался. Но удар надобно было наносить умело.

— И нашли тогда сей кинжал? — спросил Волков.

— В листах которые записал чиновник по фамилии Дурново сказано, что никакого кинжала обнаружить не удалось. Хотя сам князь Дмитрий Кантемир, бывший господарь Молдавии, соратник Петра Великого, тот кинжал искал. Дочь его Мария Канетемир много времени потратила на его поиски. Был даже слух, что сам государь тем оружием интересовался.

— И его никто не нашел?

— Нет. Дурново записал, что все слухи о старинном кинжале есть выдумки, ибо никто его своими глазами не видал. Но я тогда понял, как кинжал сумели выкрасть. Никто окромя меня сего понять не смог. И свой собственный отчет о сем деле оставил…

Отчет чиновника для особых поручений при прокуроре Сыскного приказа, Шубина И. И.

Год 1713-й от Рождества Христова.

Я Шубин Иван, пишу сии строки, после того, как все листы опросные изучил со всем тщанием.

Чиновник розыскных дел канцелярии Дурново прибыл в имение Архангельское для выяснения обстоятельств смерти госпожи Кассандры Кантуакузен.

С чего сие канцелярии сим дело заниматься? Муж Кассандры князь Дмитрий Кантемир, персона при государе Петре Алексеевиче не последняя. Больше того по именному указу государя князь Дмитрий имел право жизни и смерти над всеми молдаванами, что с ним российский рубеж пересекли.

Но пошли слухи, что сильно не ладили помеж собой супруги князь и княгиня, и потому сыскной приказ следствие учинил. Но на дело послали самого хитрого чиновника Порфирия Дурново.

Велено было ему все разузнать и отчет составить. Я же тот отчет прочитал по приказу прокурора Сыскного приказа Хвощинского. Сказал он мне, что де надобно отчет Дурново проверить.

Я спросил тогда, а с чего проверять? Али что плохое за сим Дурново числится. Прокурор сказал мне, что сильно самого государя интересует некий предмет, что в имуществе Кассандры найден быть мог. Дурново мог сей предмет найти и для себя спрятать. Удивило это мня тогда. Мелкий чиновник канцелярии осмелился утаить ценность такой персоны как княгиня Кантемир? Но Хвощинский сказал, что сия вещь кого угодно может в искушение ввести.

Разболтали слуги князя про то, что была у княгини одна ценность деревня, которую она пуще всего берегла. Скрыта сия ценность была в ларце, и ключ от него имелся лишь у самой княгини. Что было в ларце, доподлинно никто не знал. Но говорили, что там лежит кинжал. И сильно хотел князь Дмитрий тот кинжал заполучить (Возможно, что по приказу самого государя Петра Алексеевича). Слышали слуги как говорил Дмитрий по-молдавански своей супруге, дескать желает иметь сей кинжал.

Но что сие за кинжал и с чего вдруг он всем был так надобен Дурново не сообщает. Оно и понятно, что ежели дело касаемо «Мертвой воды», то кто про сие станет писать? Сказано лишь, что рукоять его из литого золота и украшена тремя изумрудами.

Потому я про сие дело сам стал узнавать, и оказалось, что в рукояти сего кинжала имелся особый состав прозванный «зельем фараоновым» или «Мертвой водой».

Дурново тогда сей кинжал сумел найти и захотел завладеть им. Управитель кантемировский тогда обвиноватил чиновника в краже. И князь Дмитрий велел вещи Дурново обыскать. Но в его вещах ничего обнаружено не было.

Однако я выяснил одну странность. В день когда обыск у Дурново учиняли, некая девица Анна из имения исчезла. Именно так Дурново тогда сумел кинжал из имения вывезти…

Волков задумался. Получалось, что это Порфирий Кузьмич тогда сумел завладеть ценным артефактом. Хотя все слова Шубина не более чем слова. Никаких доказательств.

— И следов кинжала более не было? — спросил Волков.

— Нет, — ответил Шубин. — Нигде более не всплывал он. А после смерти князя Дмитрия Кантемира в 1723 году никто более и не мог сказать, бы ли на деле тот кинжал, или все сие не более чем выдумка.

— А ныне тот кинжал снова появляется в деле о вурдалаке. Два лезвия — две тонкие иглы. И на шее стряпухи Дарьи был след от тех лезвий. Или что-то путаю, Степан? — спросил Гусев у Волкова.

— Все так и было, Ларион Данилович. И сказал Войку, что сие след от зубов вурдалака.

— Стало быть, кто-то в доме Кантемира решили свойства того кинжала опробовать, — подсказал Шубин.

— Но кто? Ведь кинжал был похищен? — спросил Волков.

— Все указывает на то, что кинжал был! — сказал Шубин.

— А что указывает? Кто видел сей кинжал? Возможно, что некто специально заставил нас про сей кинжал вспомнить. И мы про него вспомнили. Но если то самое зелье внутри кинжала жизнь продлить способно, отчего Кассандра свою не продлила? Отчего сам Дурново им не воспользовался. Он уже не молод.