Фонда Ли - Нефритовая война [litres]

Сидя за узким столом у крохотного окна квартиры, Анден изо всех сил старался оправдаться, хотел, чтобы слова звучали искренне, но не слишком сентиментально, он начинал письмо несколько раз и выбрасывал, пока, наконец, не решил – да пошло оно все пропадом, Кори все равно наверняка выкинет его не читая.

Ты был у меня первым. Ты сделал Порт-Масси особенным для меня, и ты лучше меня и великодушнее. Ты заслуживаешь самого лучшего.

Твой друг кеконец,

Анден.

Анден отправил письмо на адрес Кори в Адамонте. Это было болезненно, но как будто избавило его от бремени, после этого он уже с нетерпением ждал встречи с Запуньо. Если все пойдет по плану, через несколько недель Анден сядет на самолет в Жанлун. Конечно, есть немалая вероятность, что он погибнет, его застрелят телохранители Запуньо, но он видел способности Рона Торо в действии и знал, что этот человек заслужил свою репутацию, и потому надеялся выжить. С детства, учась в Академии и воспитываясь в семье Коулов, Анден свыкся с мыслью, что для Зеленой кости смерть – что-то вроде погоды, можно попытаться ее предсказать, но, скорее всего, ошибешься, а никто не меняет важные планы из-за угрозы дождя.

«Восьмой грех» – один из самых оживленных ночных клубов в районе Песья Голова. В четверг вечером очередь модной молодежи слегка за двадцать растянулась от двери до перекрестка и дальше за угол. Миновав вышибал, тусовщики снова выстраивались в очередь, теперь уже к двум залитым неоновым светом барным стойкам, и заказывали напитки, пытаясь перекричать ритм пульсирующей музыки. На главном танцполе под мерцающими огнями толпились потные тела. Желающие поговорить и быть услышанными расположились наверху, на красных диванчиках или, если могли себе позволить, занимали кабинеты со звукоизоляцией, снабженные личным баром и официантом. Один из таких кабинетов постоянно держал за собой Фен Хаку, Кулак Горных и наследник богатств «Кеконской звезды», чтобы развлекать многочисленных друзей, когда ему приспичит.

Хаку развалился на диване, и, несмотря на рюмку хоцзи в руке и двух симпатичных девиц по бокам, на его лице отразилось угрюмое нетерпение. Когда старший Палец пошутил, Хаку не засмеялся вместе с остальными. Все снова выпили, Хаку выпроводил из кабинета официанта и разочарованных девушек и подался вперед, так что пятеро остальных – увешанные нефритом Зеленые кости Горного клана с грозной репутацией – притихли и внимательно уставились на него.

– Все готовы? – спросил Хаку. – План всем ясен? Если на этой неделе что-то пойдет не так, мы лишимся голов, так что ошибок быть не должно. С этой минуты пути назад нет.

Присутствующие закивали.

– Мы не сумели поговорить ни с Сунто-цзеном, ни с Уван-цзеном. Мы не знаем, с нами они или против нас, – сказал один.

– В любом случае, нужно действовать, – сказал Хаку. Его отец ясно дал это понять в недавнем разговоре. Время на исходе. – Не важно, как себя поведут Сунто, Уван или другие Кулаки, как только Айт не станет, Коулы нас поддержат.

Именно так обещал ему Фен Сандо, и Хаку не стал спорить. Он доверял отцу, опытному бизнесмену, и предоставил ему заключать альянсы и привлекать на свою сторону Фонарщиков. Хаку осталось лишь разобраться с непосредственным планом переворота, что само по себе уже почти подвиг.

– Просто не забывайте – сначала нужно убить Айт, – напомнил Хаку. – Как бы она ни была хороша в дуэлях, сколько бы ни шептала имен, если ей устроят засаду шестеро…

Он хотел еще что-то добавить, но его прервал другой Кулак, внезапно встрепенувшись:

– Вы это Чуете?

Все притихли и напрягли Чутье. Поначалу Хаку не заметил ничего необычного – просто фоновый гул энергии посетителей клуба. Именно потому заговорщики и собирались в клубе – среди такой возбужденной толпы даже ауры десятка Кулаков и Пальцев останутся незамеченными. Клуб платил дань Горному клану, сюда частенько захаживали другие Зеленые кости. Хаку не обладал сильным Чутьем, но через минуту понял, что несколько обладателей нефритовых аур движутся с разных точек в здании и собираются на втором этаже, прямо у входа в кабинет. Хаку вытащил нож и распахнул дверь.

– Фен Хаку-цзен, – сказал Нау Суэн, входя в кабинет во главе группы из восьми Зеленых костей. – Я слишком стар для клубов, но мне сказали, что ты закатил здесь вечеринку.

– Нау-цзен, – откликнулся Хаку, убирая нож и почтительно поклонившись. Его взгляд стрельнул в сторону людей Нау, и сердце заколотилось. – Вы меня напугали. – Хаку не понимал, как это удалось Нау, но тот приглушил ауру до низкого ровного гула и двигался незаметно даже для Чутья Зеленых костей, появившись откуда ни возьмись. – Мы с друзьями всегда занимаем этот кабинет. Если бы я знал, что вы захотите к нам присоединиться, я бы вас пригласил.

Нау оглядел приятелей Фена Хаку.

– Нау-цзен, – промямлили они в унисон, коснувшись лбов ладонями.

Нау кивнул им, почесал большим пальцем подбородок и сказал:

– Хаку-цзен, ты один из старших Кулаков клана, но я уже много месяцев тебя не видел. Думаю, пора поговорить о том, сколько времени ты проводишь на вечеринках в клубе «Восьмой грех».

Хаку изо всех сил старался оставаться хладнокровным. Штырь ничего не знает об их замысле, да и как он мог прознать? Самое большее – у него возникли подозрения.

– Я не пренебрегал своими обязанностями, – заявил он, оправдываясь. – Если я редко оказывался на виду, то лишь потому, что помогал отцу. В последнее время у него много дел в «Кеконской звезде».

– Наверняка, – согласился Нау. – Ты послушный сын, Фен Хаку, но, к сожалению, не умеешь врать. Твое сердце стучит, давление поднялось, взгляд дергается, и ты весь взмок. Ты даже не прошел бы тест на простом детекторе лжи, а уж мое Чутье и подавно не проведешь. Совершенно очевидно, что именно поэтому ты меня избегаешь.

Хаку потянулся за ножом. Он нацелил его Штырю в горло, но два помощника Нау уже бросились вперед. Они с Силой сбили молодого Кулака с ног и повалили на пол.

Хаку завопил, что ни в чем не виноват, пытался бороться Отражением и Концентрацией, но на помощь первым двоим пришли еще двое, и все вместе они пригвоздили его к полу.

– Не усложняй свое положение еще больше, Хаку, – сказал Воун Балу, Первый Кулак.

Предатель не внял совету Воуна, и когда его голову стиснули и откинули назад, вложил всю энергию в Броню, так что Воуну пришлось целую кошмарную минуту пилить ему глотку ножом.

Два сообщника Хаку попытались было прийти ему на помощь, а третий решил прорваться к двери. Их обезвредили и поставили к дальней стене, люди Штыря наставили на них пистолеты, а с такой близкой дистанции пули вряд ли получится Отразить. Если кто-то снаружи и услышал шум на фоне грохочущей музыки, то не поспешил выяснять причину. Никто, включая вышибал, не стал бы вести себя так глупо и вмешиваться. Когда Хаку наконец-то был мертв, Нау Суэн с отвращением рявкнул: