Валерий Гуминский - Герои чужой войны 2

— Нет смысла, командир, — Лешак поцарапал щеку. — Посты растянуты на многие поприща. Я нашел пару старых костровищ со стороны Чернолесья. Если даже и попытаемся проскочить ближе к горловине долины — все равно наткнемся на лесовиков. Там везде нас ждут.

— Ждут? Нас? — нахмурился Экор. — Почему ты так уверен в том, что сказал?

Лешак продолжал идти рядом с лошадью телохранителя, старательно глядя под ноги. Корни деревьев, подобно водным змеям, то и дело выглядывали из раскисшей земли. Наступишь на такого спрута — травма неизбежна. А уж кому, как не проводнику, знать, что означает получить перелом в лесу.

— Я видел всадника, дважды проезжавшего этот пост туда и обратно. Ясно, что не просто так знатный тойон шатается по Тракту. Значит, где-то неподалеку еще один дозор. В этом месте дорога не делает никаких поворотов, и мы не сможем скрытно перейти ее, — Лешак посмотрел почему-то на меня, когда я приблизился к разговаривающим.

— Будем прорываться, — вздохнул я. К сожалению, без драки не обойдется, как бы я этого не хотел. Увы, судьба еще раз подкинула мне простую истину, не расслабляй булки.

Тойонов действительно было десять человек. Они расположились по другую сторону Тракта между большими валунами и устроили себе неплохой блокпост. Речи и не шло, чтобы подобраться к ним незаметно. Трое лесовиков постоянно крутились возле лесной кромки, и не спускали взгляда с дороги, заваленной всяким разным мусором и камнями. Еще четверо, разбившись на пары, периодически расходились в разные стороны для патрулирования. Остальные оставались под прикрытием валунов, жгли костер и готовили пищу. Смена караула происходила каждый час. Так тойоны не успевали утомиться, и постоянно были свежи, как огурчики.

Нам же приходилось лежать на сырой земле, укрывшись мокрыми ветками для маскировки. Для тщательного осмотра местности я взял с собой Лешака, Экора и Барса, как более опытных в военном деле людей. К месту лежки мы двигались медленно, очень медленно, порой не делая никакого движения по десять-двадцать минут. Хорошо, что дождь закончился, и мокли мы только снизу. Впрочем, от насморка меня это не спасет. В носу и так уже хлюпало, нестерпимо хотелось чихать. Заметив мое состояние, Барс протянул мне фляжку с самогоном, молча показал, чтобы пил по чуть-чуть. И на том спасибо. Хотя бы разогрелся.

Через этот блокпост нужно было прорываться в любом случае. Тойоны сейчас настороже, активное шевеление росенских войск не заметил только слепой.

Провалявшись в кустах еще пару часов, поняли, что смена блокпоста сегодня не придет. У нас появлялся шанс. Тихонько скрывшись в лесу, мы собрали совет.

— Предлагаю напасть ночью, — сказал Экор. — Не думаю, что лесовики будут шнырять по дороге далеко от поста. Выставят трех-четырех человек, а сами будут спать.

— Понятно, что придется в темноте свое душегубство применять, — махнул рукой Барс, — но как мы выявим посты тойонов? Предположим, что эти три-четыре бойца расположатся вдоль дороги в кустах или камнях. Снимем мы одного, а других не заметим. Все, приплыли.

— Можно задействовать магию, — я посмотрел на Меродора. — Только не надо говорить, что выброс магической энергии уловят те, кому не следует его улавливать.

— А вот и нет, — неожиданно возразил чародей, нахохлившись под плащом. Было видно, как он страдал от сырой погоды, у него даже пальцы посинели. — Ни черта эти шаманы не унюхают от моих магических штучек. Не тот уровень.

В голосе Меродора проскользнуло самодовольство.

— Так, значит, можно отвлечь дозор? — Лешак погладил рукоять ножа.

— Пожалуй, так и сделаем, — кивнул чародей. — Только вот надо сделать так, чтобы они все сразу в штаны наложили, и больше думали, как будут скрываться от насмешек своих товарищей, чем за дорогой следить.

— Есть идеи? — осторожно спросил Экор.

— Тойоны до усрачки боятся глэйвов, — сказал я. — Если навести морок — создадим панику. Часовых снимем ножами, а тех, кто выскочит из-под прикрытия — расстреляем из луков. Лешак, Альгорн! Можете в темноте выбить противника?

— Спрашиваешь, — фыркнул лучник. — Это даже не обсуждается. Но я хочу дозор снять.

— Глэйвы в ночном лесу сразу вызовут подозрение у тех, кто с головой дружит, — возразил Альгорн. — Волкодавы обычно в одиночку не ходят. Всегда парой.

— В моем бывшем отряде был один глэйв, — ответил я.

— Это необходимость, — эльф покачал головой, не соглашаясь со мной. — В рейды берут одного глэйва. Так он более дисциплинирован, соблюдает порядок и не создает суматоху.

— Неужели они такие непослушные? — это было что-то новенькое. Характер Хвата был не сладкий, но его поведение не вызывало нареканий ни у Кели, ни у меня. Действительно, пес с дисциплиной дружил. Но вот Альгорн разрушил стереотип.

— А тойоны знают об этой особенности?

— Они знали времена, когда эльфы только-только начали приучать собак к себе. Страх перед глэйвами у лесовиков в крови. Поверь, Кос, об этих волкодавах они знают почти все.

— Тогда морок отпадает, — пробормотал я огорченно. — Было бы здорово…

— Да, не спорю, можно было здорово повеселиться, наслав морок, — Альгорн кисло улыбнулся. — Легче всех стрелами посшибать.

Вдруг в моей памяти всплыла картина встречи с вампалом на Гнилой Топи. Эта мерзкая рожа снилась потом довольно часто, заставляя просыпаться в мокром поту. Если бы сам не испытал подобного чувства, так бы до сих пор скептически относился к такому образному выражению. Я щелкнул пальцем, привлекая внимание наемников, занятых различными вариантами убивания тойонов.

— Собака Баскервилей! Вот кто нам поможет!

На меня уставились с непониманием, Меродор даже покачал головой, не меньше других обеспокоенный моими горящими глазами и глупой улыбкой.

— Собака…э-э-э? А где мы возьмем собаку? — осторожно спросил Белек.

— Господин чародей нарисует, — я ухмыльнулся и театрально развел руки в стороны.

— Я, признаться, не совсем понимаю твою глубокую мысль, Кос, — осторожно ответил Меродор, отвлекаясь от промозглой сырости дня. Даже плащ распахнул.

— Вампал, — коротко ответил я.

— Вампал? Болотная тварь? — до эльфа, кажется, стало доходить, что я хотел сказать. Лицо его приняло задумчивое выражение. — Да, может получиться.

— Если создавать морок, можно ли к нему добавить кое-какие детали?

— Какие именно?

— Надо на морде твари создать светящийся череп. Представьте себе, ночь, на небе ни звездочки, часовые лесовиков бдительно смотрят по сторонам, но вскоре устают, теряют бдительность. Ну, они же ведь тоже люди, — я вдохновился, рисуя картину, которая помогла бы Меродору создать великолепный образчик — местную Баскервиль с ярко горящими сатанинскими глазами и оскаленной пастью. Здесь любой в штаны навалит, даже смотреть не будет, кто это бродит по заброшенному тракту. — И вот раздается ужасный вопль твари, тойоны обязательно станут волноваться, отдыхающие проснутся, чтобы понять, что происходит. А нам это и нужно, чтобы все стали свидетелями появления грозы топей и болот, вампала с мерзкой светящейся черепушкой в ночи. Ставлю десять златников, что через пару ударов сердца весь дозор тойонов будет считать поприща на бегу до своего племени.