Валерий Гуминский - Герои чужой войны 2

— Прыткий малый, — буркнул телохранитель, отбрасывая тело тойона в сторону.

Барс одобрительно хлопнул меня по плечу, и знаками показал, чтобы я держался за ним и не думал больше геройствовать. В общем-то, правильно. Моя спецподготовка никуда не годилась, я был силен во владении огнестрельным оружием и метанием гранат. И Барс такое противоречие прекрасно выявил.

Наше присутствие заметили, но уже было поздно. Мы заминусовали, минимум, пятерых. Подозреваю, что лучники успели еще кого-то подстрелить. Тойоны, конечно, храбрые ребята, страх им присущ разве что при встрече с магическими тварями, да и то я сомневаюсь, что таким образом их можно напугать до икоты. Но капля разума все же присутствует в их головах. Резко уменьшившись в численности, тойоны предприняли попытку отхода. В отсветах гаснущего костра я заметил пару темных силуэтов, драпающих со всех ног от блокпоста.

Как-то уж очень легко мы прорываемся с боями. Второе столкновение с врагами — и никакого сопротивления. Орки хотя бы попробовали применить магию и серьезно намяли бока моим парням. Неужели Фортуна исподволь заманивает меня в свои сети, чтобы показать свой оскал? Не хотелось бы испытать на себе ее удары. Когда все хорошо — будет плохо обязательно.

— Лешак! — прижимаясь к валунам, тихо крикнул в темноту Экор.

— Здесь мы, — лучники, оказывается, уже обошли пост кругом и теперь спокойно стояли возле костра. — Идите сюда. Лесовики мяса жареного оставили. Пожевать бы.

— Неизвестно, чье это мясо, — проворчал Экор, забрасывая клинок в ножны. — Когда жрать нечего — могут и человечину оприходовать.

Альгорн от таких слов побледнел и отдернул руку от куска мяса, лежащего на камнях.

— Шутник! — фыркнул Лешак и первым вцепился зубами в почерневшую корку. — Да это оленина, командир! Ты мальчишку-то не пугай своими страшилками! Давай, Альгорн, налетай, пока дают!

Эльф отрицательно покачал головой, закинул лук за спину.

— Я не голоден, человек, — сказал он с горделивыми нотками в голосе, словно только что переборол в себе страшное искушение. — Есть пищу этих ублюдков не собираюсь.

— Ну, смотри, второй раз предлагать не буду, — Лешак невозмутимо протянул руку за вторым куском. — Что будем делать, Кос? Побежим за тойонами, или дадим уйти за помощью?

— Да в любом случае надо быстро уходить, — проворчал я. — Только ночью особо не разгуляешься. Придется ждать рассвета и чесать без остановки как можно дальше.

— Что чесать? — не понял эльф.

— Пятками — отсюда! — ухмыльнулся Лешак и отбросил кость в сторону. — Кос прав, с этого момента у нас уже нет времени оглядываться и любоваться красотами леса. Где, кстати, чародей?

Меродор каким-то образом узнал о благополучном завершении операции и убрал морок, уныло разгуливающий между камнями и деревьями. Образ вампала рассеялся мелким облачком, словно его никогда и не было, а маг, встряхнув кисти рук, посмотрел на нас с видом победителя.

— Старый пень еще на что-то годится! — сказал он. — Никого не ранили? Могу подлечить.

— Побереги силы, волшебник, — разумно ответил Лешак. — Они могут еще пригодиться.

Лучник вгляделся в чернильную темень леса и дважды прокричал голосом какой-то ночной птицы. Это был условный знак для второй группы, что можно начинать движение. Иллор с ребятами, подведшими коней к дороге, до сих пор хранил на лице досаду и недовольство. Парень, кажется, сильно обиделся. Как бы кого на дуэль не вызвал для своего удовлетворения. Этих бретеров сам черт не поймет. Я так до сих пор не разобрался, нужно ли было вообще брать Иллора в поход. Вроде бы боевая единица, умеющая держать в руках оружие, с одной стороны, и полное непонимание, как Иллор поведет себя в критической ситуации — с другой. Поход, как бы он не проходил — опасен сам по себе, а бретер уже дуется, как девочка.

— Держи, пацан! — я протянул Миляте трофейный меч, как раз под его подростковую руку. — А то негоже без оружия по лесу ходить. Мы же здесь не цветочки собираем, да?

Милята схватил меч и тут же стал примерять пояс. Даже учитывая комплекцию тойонов, он оказался чуть больше для мальчишки.

— Давай подождем утра, и я помогу тебе его пристроить, — посоветовал Белек, видя мучения Миляты. — Там надо чуток обрезать и новую дырку пробить.

Экор тем временем вполголоса отдавал приказы. На лошадей никто не садился, опасаясь разбить голову о древесный сук. Поэтому вели животных под уздцы. Вперед ушли Иллор и Белек для рекогносцировки. Приходилось мириться с рисками. Устроить засаду тойоны не могли в силу полного разгрома, а вот отследить, куда направился наш отряд, очень даже могли. Меродор включил свой «локатор» и уверенно сказал, что лесовиков поблизости нет.

— Теперь бы правильно определить куда идти, — ворчливо заметил Барс. — То ли на север надо сворачивать, то ли на северо-запад.

— Все уже обговорили, — пояснил Экор. — Пройдем пару поприщ и станем лагерем. С рассветом определяем направление и быстро уходим к порталу.

А я благоразумно промолчал о том, что уже чувствую это направление. Со мной происходило что-то странное с тех самых пор, как я обнаружил способность находить невидимые порталы-переходы. Некий компас активировался в голове, четко показывая, куда идти. Стоило лишь свернуть в сторону, как пульсирующая жарким огнем точка в мозгу начинала угасать. Ладно бы, только голова отвечала за координирование движения. Некий «глонасс» поселился и в животе, в районе солнечного сплетения. И он тоже не давал задремать, расслабиться. Хорошо хотя бы то, что никаких болевых ощущений не было. Просто легкое давление на мозг и включение печки в животе. И тут же возник вопрос, на каком расстоянии начинается «сопряжение»? Песчаная пустошь была практически рядом, и корежило меня основательно. Потом до самого Тракта ничего подобного не происходило. Но стоило только перейти дорогу и углубиться в лес — знакомое давление в голове и жар вернулись.

— Ты чего вертишься все время? — обратил внимание на меня Меродор. После странного поведения в дюнах он вообще не скрывал, что заинтересовался моим феноменом. Что-то подозревал? Или продолжал искать логическое объяснение тем словам, которые я произнес в Галиаде насчет «контактера»?

— Неуютно здесь, — соврал я. — Кажется, что из-за каждого куста на тебя смотрят.

— Такое бывает, — великодушно откликнулся Барс, идущий следом. — Ночью в лесу вообще ходить боязно. Я вот до сих пор не могу привыкнуть к таким походам. На моей памяти это уже третий раз.

— Негусто, — хмыкнул Альгорн, присоединяясь к разговору. — Нет у нас в отряде гномов. Вот кто мастера ночных прогулок.

— Впервые слышу, чтобы эльф признался в каких-то преимуществах гномов, — хмыкнул Лешак. — А то ведь ваше племя даже и слышать ничего не хочет, что кто-то в чем-то превосходит их.