Андрей Вольмарко - После дождя (СИ)

Разве можно желать большего?

Ну, может, ещё только убрать это гадостное чувство. Чего у него нет, раз в груди так противно ноет?

Они вышли на улицу, прямо под проливной дождь. Люди всё вырывались потоком из дверей особняка — где- то десятка два.

Много. Для Веспрема — почти армия.

— Неплохо держишься, — буркнул Баэльт Гусу. — Что, уже дрался?

— Умоляю, — алхимик поправил капюшон с усмешкой. — Это же Веспрем. Тут даже подмастерьем не стать без пары разбитых носов. Двинулись.

Когда они под дождём вышли на широкую развилку, которая в этой части портового квартала служила небольшой площадью, все дружно остановились.

Наёмники расползлись по площади, прячась от дождя и брызг.

Баэльт быстро огляделся. Высокие, разваливающиеся дома с трёх сторон. С четвёртой — набережная. Место так себе.

Волны громыхали и шуршали, как тысячи мер ткани.

Однажды Баэльт слышал шорох тысяч мер ткани — когда они с Мурмином и ещё двумя нидрингами забрались на склад ткачей. Тогда они опрокинули огромную гору рулонов ткани на охранников.

А ещё тогда он урвал отличный кусок карнийского красного полотна.

Золотистый свет окон отражался в лужах, и Баэльт любовался переливами отражений, грустно вспоминая о весёлом прошлом. Тех днях, когда он смотрел на мир двумя глазами и был мелким преступником.

Он вновь затянулся плактом и выдохнул из- под шляпы облачко дыма. Косые струи дождя искажали всю картину мира, а стук воды о камень и черепицу забивал уши.

— Не самое приятное место для встречи, не так ли? — усмехнулся Гус, прячась под небольшим навесом. — Да и ещё не с самыми приятными людьми.

Баэльт равнодушно пожал плечами.

— Не самое приятное место с не самыми приятными людьми — так можно сказать о всём Веспреме.

И люди, которые стояли за ним под едва выступающими навесами, тоже были не самыми приятными. И не самыми преданными.

Некоторое время все стояли молча. Мрачноглаз наслаждался видом бушующего моря и плактом, стараясь отвлечься от дождя.

Странно, подумал Баэльт, вдыхая плакт. Это тишина на него так давит, или чем- то тревожащий вид бушующего моря? Тишина никогда не давила на юстициара, но теперь… Странно. Демонски странно.

— Такие места — излюбленное место встречи цехмейстеров? — полюбопытствовал он у Гуса, что прятался рядом от дождя.

— Не совсем, — усмехнулся алхимик. — Но здесь удобно решать вопросы определённого характера. И без лишних глаз.

— Без лишних глаз — это по моему адресу, — серьёзно кивнул Мрачноглаз, вызвав смешок у алхимика. — Мы пришли на переговоры. И я хочу видеть переговоры.

— Будем надеяться, что так всё и будет. Но ведь не я настоял на встрече тут. А потому… — и он будто бы извиняясь развёл руками.

Они вновь погрузились в молчание. Но не прошло и пары ударов сердца, как из узкого переулка впереди стали выплывать размытые образы. Сначала похожие на облака пара, они приближались и обрастали деталями. Неприятными деталями, подумал Баэльт, примечая ножи, топоры, кинжалы, мечи и арбалеты. А ведь ещё будто бы пятеро на крышах.

Впереди всех шел закутанный в зелёный плащ лысый человек. Его плотно сжатые губы обрамлялись щетинистыми усами, переходящими в бородку. Шёл он странно — будто бы неуверенный в себе солдат на марше.

За ним выстроились его люди. Десять бойцов. Из них трое — аргринги.

Это плохо.

Наконец, они приблизились на расстояние рывка. Гус вышел вперёд, постукивая тростью. Баэльт тенью качнулся вслед за ним. Вигор тоже сделал пару шагов.

— Гус. Не могу сказать, что рад встрече, — лысый мужчина с морщинистым, жёстким лицом нахмурился. Он стоял, слегка растопырив руки, будто бы желая стоять покрепче, если на него налетят.

— Я тоже предпочёл бы провести этот вечер дома, попивая вино, — проговорил Гус с доброй улыбочкой. От неё Баэльту стало жутковато — она странно смотрелась при росчерка молнии. Какая- то холодно- вежливая улыбка, за которой чувствовалась с трудом сдерживаемая жестокость. — Но вот мы здесь. Так что же?

Вигор с едва приоткрытым ртом мимолетно окинул взглядом всех, кто стоял позади Гуса. Его внимание задержалось на Мрачноглазе. Он нахмурился ещё больше.

— С каких пор мы вводим в наши дела юстициаров? — низким и раскатистым голосом спросил Вигор, хмурясь.

Баэльт слегка склонил голову набок и сложил руки на груди.

— С тех самых, — громко проговорил он. — Я наблюдатель. От нашего общего друга. Гарантия справедливости.

— И помощи этому… — Вигор зло указал на Гуса.

— Как получится. Не провоцируй меня — и всё будет хорошо.

— Никогда не бывает. Я пришёл сюда говорить не с ним. А с тобой, Гус.

— Да. И нам есть, о чём переговорить, — Гус сощурился. Баэльт с трудом подавил желание выхватить меч от нахлынувшего ощущения опасности. Это что, маленький нож в его руке, что он держит за спиной?

Да уж. Цехмейстеры Веспрема воистину были самой сутью города.

— Ну так говори, — Вигор пожал плечами.

— Твой плакт, — продолжал Гус. — Твой демонский плакт. На моих улицах. Каких демонов, Вигор?

— Плакт? — Вигор улыбнулся. — Так ты называешь эту дрянь второй вытяжки, которая заставляет людей пускать слюни от удовольствия? Ты называешь это плактом? — Вигор хохотнул, покачивая головой. — Или это для того, что бы юстициару не было стыдно?

— Юстициару не стыдно. Юстициару наплевать, — заверил Баэльт.

На самом- то деле, он с удовольствием засадил бы обоих в Котёл.

— Оставь юстициара в покое, Вигор. Лучше объясни — какого демона? Мы, кажется, договорились — я не трогаю тебя, ты платишь мне тридцать процентов доходов и забираешь себе низовья портового квартала. И тут твоих ребят находят в Торговом квартале, с полными сумками твоего плакта, — и Гус выразительно приподнял бровь. — Было бы неплохо, если бы ты объяснил, как так случилось.

— Так получилось, — пожал плечами Вигор. — У меня сейчас некоторые проблемы с финансами. Разве мои деньги всё равно не текут тебе в карман?

— Дело не в деньгах, тупой придурок! — рявкнул цехмейстер алхимиков.

Баэльт приготовился к прыжку, чтобы помешать Гусу ударить Вигора ножом.

Однако ничего не произошло. Вигор лишь стоял, слегка приоткрыв рот. Наконец, Гус опять заговорил:

— В таких случаях нужно приходить ко мне и спрашивать разрешения. Твой плакт стоит дороже моего, но его берут. Берут везде. В изящных курильнях для богатых, в грязных подворотнях, в задрипанных тавернах для всякого сброда! Везде! А ты продолжаешь платить процент как раньше. Когда он стоил совсем ничего. Не пояснишь мне причину твоего поведения? — в спокойном голосе Гуса угрозы было больше, чем мог выдать любой из уличных грабителей за всю жизнь.

Однако Вигор даже не опустил взгляд. Самодовольная улыбка будто бы замерла на его лице.