Андрей Вольмарко - После дождя (СИ)

— Маска орла, — Купер опустил взгляд и потерянно всхлипнул. — На них всех были маски орлов. Говорил только один, остальные, кажется, просто громилы.

— Так, — остановил его Баэльт, хмурясь ещё сильнее. — Их было несколько?

— Ко мне каждый раз приходили четверо, и ещё несколько ждало на улице.

«Несколько. Ожидаемо, но всё равно неприятно.»

— Хорошо. Ты у них ничего не спрашивал?

— Они платили столько, что спрашивать не особо хотелось.

— Звучит, сказать по правде, не особо убедительно, — разочарованно выдохнул юстициар и потянулся к колбе с каким- то жидкостью, что стояла под перегонным кубом.

— Но я же говорю! — отчаянно подался вперёд Купер.

— Правду ли? — задумчиво спросил Баэльт, побалтывая жидкостью.

Ему не хотелось причинять вред этому человеку.

Он был принципиален и умён. Холоден и целеустремлён. Да, он преступал закон — но лишь ради выживания.

Он напоминал Баэльту о том, каким он когда- то был.

— Клянусь вам, — затараторил медик. — Клянусь Сестрой! Клянусь бездной! Клянусь всем, что есть! Клянусь прахом матери!

Прахом матери? Да уж. Доказательства так доказательства.

— Ладно, — Баэльт поставил колбу на место. — Платили монетой?

— Нет, чеком банка Тердетти, — медик пристально глядел на юстициара, замерев в ожидании. Так боится, что дело его жизни разрушат. — Счёт был подписан. Рехан лё Шоп.

Рехан лё Шоп.

Баэльт прикрыл глаз в отчаянном жесте. Проклятье. Проклятье. Проклятье.

То же самое имя, под которым кто- то заказывал у Альвика оружие.

— Рехан лё Шоп, — тихо повторил Баэльт.

— Я не вру! — испуганно заверещал алхимик. — Такое имя! Подписанный чек! Мне сразу это не понравилось, но они сходили со мной в банк Тердетти, и мне его там без проблем обналичили! Но это явно пустышка — имя задом наперёд читается…

— Я знаю, как оно читается задом наперёд.

За окном начинался ливень. Первые капли уже начали бить по стеклу, и Баэльт, встав со стола, подошёл к окну.

Люди шагали быстрее обычного или же накидывали капюшоны на головы. Дождь никак не влиял на этот бурный людской поток, что тёк через узкую улицу. Ничего нового.

Вновь серая толпа. Вновь унылый, серый день. Серый город. Серые люди.

— Ещё что- нибудь вспомнил? — спросил Баэльт, наблюдая за домом с той стороны улицы. Там какая- то женщина спешно закрывала ставни окон.

— Да, один из них при прощании выдал странную фразу, — кажется, Купер поднялся. Баэль развернулся — медик навис над своими драгоценными аппаратами. — Что- то вроде того, что новое можно построить, только уничтожив старое.

— Наверное, тяжело жить с такими убеждениями, — усмехнулся Баэльт, покачивая головой.

Его настроение улучшалось, когда он смотрел на промокающих и несчастных людей. Вода лилась на них с крыши тонкими струями, падала тысячами капель, омывала ноги бурным потоком. Высокие, тонкие дома нависали над толпой угрожающими громадами.

Это всё делало их несчастными, искупая долю их всеобщей вины.

Это всё делало Мрачноглаза довольным.

— Как думаешь, эти люди в масках — банда?

— Наверняка, — медик вернул свою холодную маску и вновь возился с реагентами. — Они сказали, что меня им посоветовал Моргрим.

— А раньше этого сказать было недосуг? — недовольно проворчал Баэльт.

— Вы мне сломали стол, разбросали записи и едва не уничтожили смысл моей жизни. Я бы предпочёл не видеть здесь вас сегодня. Так что никто не получает того, что хочет.

— Верно, — легко кивнул Баэльт, разворачиваясь. — Удачи, Купер. Доведи до ума свои опыты и сваливай из Веспрема.

Ведь ты, демоны раздери, похож на меня, мрачно подумал Баэльт, продираясь через коридор к выходу.

Ему нужно было переговорить с Моргримом Железные Руки.

Трущобы Маякового Языка давили на Баэльта.

Нигде в городе не было таких убогих лачуг и хибар, как здесь. Нигде не жили такие жалкие отщепенцы, как здесь. Всё здесь кричало об упадке — от оборванных, грязных и безумных жителей до мест их обитания. Угловатые, уродливые здания свисали с двух сторон скального языка, грозясь упасть прямо бушующие волны.

Лучше бы упали, устало подумал Баэльт, лавируя между покосившимися кучами мусора. Которые кто- то называл «домом».

Усугубляло зрелище и то, что не шёл дождь. А без дождя Веспрем становился совсем другим. И в такие дни горожане становились непривычно злыми и беспокойными. Самое проблемное для юстициаров и стражи время — три- четыре недели лета. Тусклое солнце в эти дни касалось каждой неприглядной детали Веспрема, и все вокруг будто бы сходили с ума.

Неудивительно, что все веспремцы рано или поздно начинали любить дождь. В дождь всё выглядит не так паршиво. В дождь как- то спокойнее.

Перед Старым Маяком расположилось пятеро. Три человека, два аргринга. Обвешанные оружием и угрюмые, они расположились под навесом и играли в кости.

Когда Баэльт приблизился к ним, один из аргрингов приветственно кивнул.

— Мрачноглаз. Железные Руки ждёт тебя наверху, — он указал куда- то наверх маяка.

Баэльт благодарно кивнул и дотронулся до перевязи с ножнами.

— Оставь, всё равно бесполезно отнимать, — позволил аргринг, открывая перед Баэльтом дверь.

Подъём на маяк оказался ещё одним неприятным штрихом дня. Скользкую крутую лестницу, в которой иногда отсутствовали ступеньки, явно проектировал опытный палач.

«Впрочем, маяку уже столько лет. Неудивительно, что что- то внутри обветшало- развалилось. Гораздо удивительнее то, что он вообще ещё не развалился!»

Дверь возникла из полумрака неожиданно, и Баэльт едва не врезался в неё.

— Боги, как тут много- то света, — проговорил он, шаря рукой в поисках дверной ручки. — Аж глаза- то слепит. Просто не могу.

Наконец, он открыл дверь, и по только привыкшим к темноте глазам ударило белизной погожего дня.

Тут же его овеял холодный, колючий ветер. Но что- то в этом ветре было странно.

Он пах… Только морем. Никаких запахов дыма или мусора.

— Тут свежо, правда? — голос Моргрима неприятно вклинился в шум волн.

Баэльт заслонил глаза от света рукой и перевёл взгляд на силуэт Моргрима, проступивший из белизны.

Железные Руки стоял у парапета, любуясь пейзажем города. Если вид этой огромной, дымящейся помойки можно было назвать пейзажем.

— Рисуешь? — поинтересовался Баэльт, кивком указывая на мольберт.

— Нет, знаешь, притащил его сюда, чтобы дополнял вид, — фыркнул Моргрим, аккуратно нанося пару мазков. — И не смей подходить. Мой шедевр ещё не завершён. Лучше пока посмотри на сам город.

Баэльт, глубоко вдыхая свежий морской воздух, повернулся к городу.

Да, со старого маяка он выглядел лучше, чем изнутри. Но всё ещё выглядел отвратительно. Веспрем врезался огромным чёрным пятном в зелёные холмы побережья. Огромный, мрачный лабиринт крыш. Дымящий и шумный. Сползающий тысячами домов с гигантского холма, выплёскивающийся за Внешнюю стену и затопляющий соседние холмы и луга.