Ольга Шерстобитова - Замок дракона, или Не будите во мне фею [litres]

Что еще? Наряд должен быть закрытым. На плече по-прежнему сверкает аметистовый дракончик. Нельзя его показывать. Никому.

Я вздохнула. Понимаю, что есть задачка и посложнее. Находиться в поле зрения Ривлада и не привлекать его внимания? М-да…

На следующий день, убрав в покоях Ривлада, я отправилась покупать платье. Обошла все лавочки, но ничего подходящего не нашла. Дело было не в размере, цвете или фасоне… Просто смотрела на наряды и понимала – не то. А брать первое попавшееся не хотелось.

Когда покидала шумную площадь, взгляд неожиданно упал на ткань. Она сверкала на солнце, напоминая… сирень. Мама очень любила этот оттенок, и от неожиданных воспоминаний на глаза набежали слезы. Я купила отрез и отправилась в швейную лавку. Стоило больших трудов уговорить мастериц сшить платье к рассвету. Перед предстоящим балом работы всегда невпроворот. Правда, на туфельки денег совсем не осталось.

Остаток дня я вместе с другими слугами наводила порядок во дворце. Устала так, что идти на завтрашний праздник уже не было никакого желания. А когда вечером обнаружила на своем чердаке Ривлада…

– Доброй ночи, – сказал он, поднимаясь с кресла. – Ты завтра идешь на бал?

И что сказать?

– Да.

– Со своим возлюбленным?

Эм… Ну да. Или нет. И с чего он взял, что у меня есть возлюбленный? Ах да! Однажды я имела неосторожность показаться ему с опухшими от поцелуев губами. Мифический возлюбленный Нары. Даже интересно, где я, по его мнению, им обзавелась и когда? Все время ведь жила в лесу у Ларинды.

– Нет, он далеко, – солгала я.

Дракон кивнул.

– У меня к тебе просьба.

– Просьба? Не приказ? – на всякий случай уточнила я.

– Да. Дело в том, что этот бал… Как бы тебе объяснить, Нара! – Ривлад заметался по моей крошечной комнате.

– Что случилось? – поинтересовалась я.

– Я не могу не пойти на бал, понимаешь? Но и идти одному… Лордам все равно, что мое сердце занято. Они постоянно знакомят меня со своими дочерьми и племянницами, сестрами и тетушками.

Я промолчала. А что тут скажешь? Все считают Эвелину мертвой.

– Многие полагают, что мой траур пора закончить, и не желают слышать о предсказании. А я… я жду свою принцессу.

– Знаю. И за это вас уважаю.

– Тебя. Перешли же на неформальное общение.

Кивнула в ответ.

– Но есть кое-что похуже этих знакомств.

– Что именно?

– Последствия. Все эти разряженные дамочки хотят завоевать мое сердце, утешить в горе.

Ривлад нервно сглотнул.

– Я устал от приворотных зелий. Прямо заявил, что на меня это не действует, но… дамы усердствуют.

– И? – решилась уточнить я, не понимая, чего он хочет от меня.

– Составь мне пару на балу, Нара. Платье, туфли и украшения, – Ривлад указал на многочисленные свертки на моей постели, которых я до этого не заметила. – Если не подойдет или не понравится, скажи Линде. Это одна из моих помощниц. Она завтра купит все новое, заменит и сделает, как надо.

– А…

– Знаю, так нельзя, но выхода нет.

– А почему я?

Ривлад усмехнулся.

– Мне второй раз в жизни отказывает женщина, – заметил он. – Догадываешься, кто был первым? Моя Эва.

Я нервно моргнула, решительно не помня, когда это отказывала Ривладу.

– Неужели нет нормальной девушки среди драконов, способной сыграть роль спутницы вожака? – спросила я, лихорадочно соображая, как его переубедить.

– Они все друг друга знают. Сразу станет понятно, что к чему. А ты – другое дело. На служанок редко кто обращает внимание. И в тебе есть несравненный плюс, – заметил он.

– Какой? – удивилась я, не подозревая, на что он намекает.

– Ты не пытаешься затащить меня в постель, соблазнить, приворожить и на себе женить, – честно ответил Ривлад, не осознавая, что как раз именно всего этого я от него и хочу.

– А другие, значит, пытаются? – чисто из вредности поинтересовалась я.

– Да. Я уже от этого устал. Лель и Гилл ведут счет безуспешным попыткам. Можешь поинтересоваться, если не веришь. Коварных соблазнительниц на моем счету за последний месяц перевалило за сотню, – раздраженно сказал дракон.

За сотню? В сердце что-то тяжело ухнуло и сжалось.

– И как им объяснить, что мне до них нет дела? Только Эва. Она одна в каждой моей мысли.

Я старательно спрятала довольную улыбку.

– Поможешь?

Как ему отказать? Только сказав правду. Но ведь не скажу. Не имею права сейчас сдаться, пусть и хожу по краю пропасти.

– Не смущает, что в твоей спутнице могут узнать служанку?

– Нет. Никто и не догадается. Ты же будешь в маске и красивом платье.

– А друзья?

– Они знают, – спокойно ответил Ривлад. – Согласишься? Если переживаешь, я могу поговорить с твоим возлюбленным.

Только этого не хватало!

Достойных отговорок я не нашла, пришлось согласиться. Ривлад поблагодарил и исчез, а я от души выругалась. И как теперь из этого выпутываться? Надо опробовать зелье Датерея, которое создает двойников. А пока… выбрать для моего фантома платье!

Остаток ночи я занималась именно этим. Решив не выделяться, остановилась на самом простом, подобрала туфельки и маску, украшения, что принес Рив. Даже если мой двойник превратится в Эву, дракон этого не заметит. Немного подумала и решила воспользоваться добротой своего дракона: позаимствовала еще одни туфельки и маску.

Утром собралась, капнула на пол две капли зелья, проверив, каким будет двойник. Оставила его в комнате и отправилась забирать свой наряд. Вернувшись, высчитала, сколько капель необходимо, чтобы двойник исчез спустя час после рассвета, и накапала на свою копию. Хорошо, не нужно объяснять второй мне, что делать. Фантом обладал моей памятью и мыслями.

Вечером я выпила настойку бодрости, прихватив флакон про запас, надела свое изумительное сиреневое платье. Оно было длиной до пола, с закрытыми плечами и руками, отделанное белым кружевом и с треугольным декольте. На ткани сверкали серебряные нити.

Я расчесала волосы, надела маску, туфельки, выпила зелье невидимости. Вот и все. Не знаю, как повернется дело, но если вдруг что-то меня задержит, сразу окажусь на балу.

Может, и глупо, зато следов не оставлю. Если вернусь раньше, мне ничего не стоит просто прийти на бал после ужина. Ривлад окажется рядом, условия соблюдены.

Я легко пробиралась за Свердой, которая не подозревала о слежке. Невидимость хоть и ослабляла потом, все же давала явные преимущества. Едва дверь особняка открылась, я скользнула за Свердой. Осторожно и медленно пошла за ней, держась на расстоянии нескольких шагов.

Дом был вполне обычный. Мебель, гобелены, ковры… Вазы на столиках. Все богатое, даже вычурное. Толстым слоем лежала пыль. Похоже, здесь никто не живет. Разве что привидения. Но для кого тогда еда в корзине? Не приходит же сюда Сверда, чтобы поесть в одиночестве, наслаждаясь пылью? Я зажала нос, чтобы не чихнуть.