Валентин Гольский - Лёгкий способ развеять скуку

– Напомни, на что мы спорили? – победно поинтересовался я у Зоряны.

– Выигравший кормит меня обедом, – тут же сориентировалась та.

– Вот свезло, так свезло, – деланно порадовался я, а Вишенка хихикнул.

– Вы всегда так бесцеремонно врываетесь в чужие спальни? – холодно вопросила дама тем временем. Пришлось извиниться, закрыть дверь и тут же вежливо постучать в неё. Ничуть не потеплевший голос Минеры тут же предложил: – Войдите!

О том, что репутация поднималась с Литозаром, а не с его женой, я как-то забыл, а потому едва не отправился на перерождение. Стоило шагнуть в спальню, как перед глазами мелькнул брошенный в меня гребешок и в лоб точно дубиной шарахнули! Пролетев через охотничью комнату, я спиной распахнул дверь на кухню и приземлился там, под обеденным столом. Уровень жизни испуганно моргал красным, перед глазами пронеслось уведомление о полученном крите, а Литозар хохотал громко и раскатисто.

– Тяжела рука моей жены, – сообщил он, когда я на трясущихся ногах вышел к друзьям. И крикнул: – Дорогая, это мои друзья! Понимаю, что они могут тебе не нравиться, но поговори с ними пожалуйста, будь добра!

– Хорошо, муж мой, – холодный голос немного потеплел, но всё же звучал так же строго, как и раньше.

«Изменение отношения Минеры к вам +1»

– Теперь ты первая заходишь, – предупредил я Зоряну. – Если эта лесная жительница ещё хотя бы чихнёт в мою сторону, боюсь не выжить…

– Синий кабан, – вздохнула она высокомерно, едва мы, перешагнув порог комнаты поздоровались. – Вы пришли поговорить о нём, вот и не тратьте время на пустые приветствия.

– Он самый, – я учтиво поклонился, запоздало спохватившись – а не прилетит ли мне сейчас следующим тяжёлым предметом? Не прилетело. На меня воззрились не просто холодно, она смотрела так, как смотрят на пустое место, насквозь, не замечая присутствия собеседника. И всё же убить не пыталась, и ободренный сим фактом, я продолжил: – Но об этом животном мы хотим спросить исключительно из проформы, само собой разумеется, вы не слышали и не видели его, не так ли?

Голова этой дамы – язык не поворачивался назвать её женой охотника, – медленно и едва-едва заметно качнулась. Вроде как и не в ответ мне, пустому месту, а сама собой.

– В то же время, мы хотим посетить ваше родное селение, так может быть привет передать кому захотите, брату, или знакомым? Мы бы с радостью исполнили ваше пожелание.

Минера моргнула и уставилась на меня совсем другим взглядом, вполне осмысленно.

– Зачем? – требовательно спросила она, – что вы там хотите найти?

«Вон оно как…» – мысленно удивился я.

– Припасов прикупить, – мой голос звучал по-прежнему учтиво. – С братом вашим повидаться, он же тоже охотник, не так ли? Говорят, в прошлом он соперничал с Литозаром, если не сказать враждовал?

– Даже если это так, тебя это не касается, чужеземец. Дело прошлое, забытое.

– Может он тоже встречал это животное, во время своих вылазок?

– Вряд ли, – фыркнула Минера и бросила взгляд на приоткрытую дверь в соседнюю комнату. – Муж мой за все годы поисков не смог встать на след этого зверя, а брат забросил охоту лет пять тому назад и теперь сидит дома, да поучает молодёжь.

– А чего так? – вякнул Вишенка.

– Волк его покалечил. Давнее дело, уже и не помню. Будет желание – сами у него спросите.

Вот ему она ответила не сравнить со мной – намного теплее. Ну, или пусть не теплее, её голос к этому вообще кажется мало расположен, но ответила, как человеку, как собеседнику. Как не очень любимому, но всё же своему ученику. Тьфу ты, вот прицепилось то.

– А вы случаем не в школе работали? – поинтересовался я, неожиданно даже для себя.

– До того, как перебралась жить сюда, – неожиданно согласилась дама. – Но какое это имеет отношение к поискам зверя?

– Нет-нет, с ним это ни в коем случае не связано, – замахал я руками. – Но сам я так же из преподавательской семьи, хотя по стопам матери и отца не пошёл. Вот и почувствовал нечто родственное.

– Мда? – неуверенно сказала она. – И каким же дисциплинам обучают, ваши родители, позвольте спросить?

– Мама – правописанию, чтению, – ответил, не зная, как ещё назвать учителя русского языка и литературы. Но это было пол беды, отец вёл физику и тут я просто завис. Затем осторожно сказал: – отец законам природным обучает. М-м-м… От простейших, до самых сложных.

На меня взглянули так испытующе, что на миг я почувствовал себя сидящим перед следователем. Ну зачем нам всё это? Не могли, что ли, найти квеста попроще? И неожиданное:

«Изменение отношения Минеры к вам +1»

А вот это было неожиданно, но очень приятно! Кажется, с родителями угадал, так может попробуем закрепить успех?

– А чему обучали подрастающее поколение вы, позвольте спросить?

– Изобразительному искусству, – снизошла она до ответа.

– Тоже всегда мечтал научиться рисовать, – признался я ей, немного покривив душой.

– Вы?

– Конечно! Холст, мольберт, краски – в детстве даже снились иногда. Красные, синие, зелёные, жёлтые – набор юного худ… – я замолчал, прервавшись на полуслове.

Губы женщины дрогнули, сжались.

«Изменение отношения Минеры к вам -1»

– Кажется, вам пора идти, – сообщила она так холодно и властно, что я зашагал к выходу, сам не заметив, как.

– Что это ты такое сделал?! – прошипела мне в спину Зоряна.

– Кажется, старушка чувствует ложь, – негромко заметил Вишенка, когда мы оказались на улице. – Либо не любит пустых разговоров о красках-мольбертах.

– А что, было видно, что я говорю неправду?

– Лично я не заметила, но это не показатель, – призналась девушка. – Каков наш дальнейший план, мужчины? Насколько большой участок леса нам придётся прочесать, как думаете?

Прочёсывать лес в поисках следов зверя, виденного один раз более пятнадцати лет назад – отличная идея. Живут ли столько кабаны? А если синие?

Я хихикнул, не обращая внимания на удивление друзей. Как же мне не хватало сейчас любимых листочков, на которые можно записать всё по пунктикам, и сидеть, складывая и вычёркивая лишнее. Хотя, можно попробовать воспользоваться окном для заметок, имеющимся в окне настроек персонажа. Отойдя в сторонку, я растянулся на траве, глядя в синее небо, и занялся привычным занятием: расписывать имеющиеся детали. Мысли ползали в голове неспешно, я перебирал варианты ни на что не обращая внимание. Что-то тут не сходилось, то ли было нечто лишнее, то ли мы нечто упустили…

– Ассур, – позвала меня девушка, но я лишь рукой махнул.

– Дайте подумать, ладно?

– Как скажешь…

Минут через десять, я поднялся и подошёл к дремлющему Вишенке:

– В селение всё же придётся сходить, надо кое-что уточнить. И это должен сделать ты, нас с Зоряной эти мирные крестьяне забьют граблями и мотыгами.