Полина Гриневич - С каждым ударом сердца

– Так не бывает! Так не может быть!

Голос Ковентины вернул ее к действительности. Поток воды прекратился, и она ощутила неуверенность, счастье вперемешку с неуверенностью, надежду вместе со страхом. Голубые глаза смотрели так серьезно, а посреди лба пробежала легкая морщинка.

Дана с удивлением заметила, как страж обнимает блондиночку. А та смотрит и смотрит, пытаясь найти ответ в ее глазах.

– Это вы, Дана. Это все вы. Я чувствовала, я ощущала.

Что она могла сказать? Что она объяснит? Она ничего не понимала сама. Но одно она знала.

– Нет, Тина, я этого не могу, не умею. Это ты, ты колдунья, ты маг. Это твоя магия. Я только держала тебя за руку.

Девушка смотрела, не моргая. Что-то изменилось в племяннице управляющего. В этих глазах теперь поселилась печаль. Но почему?

Дар по-прежнему обнимал ее. В глубине души у Даны шевельнулся маленький червячок, но она в ту же секунду прогнала это странное чувство. Конечно же, никаких прав на этого мужчину у нее не было, более того, ей они были не нужны.

– Я слышала, как ты играешь на арфе. Это, это прекрасно. Звуки воды, падение слезы...

Тина склонила голову. Она чуть-чуть прищурила глаза и словно решала важную задачу. Потом мягко выскользнула из мужских объятий и опустилась на колени прямо в грязь под ногами, взяла руку Деваны и прикоснулась к ней губами.

– Вы сделали меня счастливой. Я присягаю служить вам до конца жизни. Но, может быть… Может быть, вы захотите, чтобы я сделала это еще много раз.

Это было настолько неожиданно, что Дана просто не знала, что подумать, но страж знал. Мужчина за спиной у блондиночки вынул меч из ножен. Он был как всегда серьезен. Серьезен и почему-то тоже печален. Солнечные блики отражались на клинке.

– Ковентина, дракон принимает твою клятву. Теперь ты связана с нами навсегда.

Из их особняка можно было легко дойти до дворца пешком, тем более в такую погоду. Но это было невозможно. Традиции, церемониал. Экипаж, запряженный четверкой лошадей, медленно кружил по узким улочкам, пробираясь через старинный квартал. Они медленно проехали мимо чугунной решетки с изображениями, кажется, всех богов местного пантеона направляясь к воротам у нижнего пруда.

За все время поездки Шайла не произнесла ни слова, изредка бросая в его сторону короткие взгляды. Тетка сегодня неожиданно изменила своему обычному стилю, одевшись с показной роскошью в платье бирюзового цвета. Плавный изгиб шеи подчеркивала внешне скромная цепочка, однако кулон сверкал в глубоком полукруглом вырезе платья великолепными гранями огромного бриллианта, комплект дополняли такие же серьги, а палец украшал фамильный перстень. Серебряное кольцо, переданное их предку после великой победы на Каталаунских полях, победы, после которой союз племен превратился в королевство. Сегодня он впервые видел это кольцо на руке Шайлы.

Лошади медленно стучали копытами по плитам песчаника, устилающим прилегающие к дворцу улицы, а Реган пытался понять, что же означает сегодняшний образ тетки. Неужели она испытывала неуверенность и таким образом хотела показать свою силу и богатство? Или силу и богатство рода? Показать, что за спиной Регана стоит сила старых денег, сила земли и моря, которыми обладал их род и другие старые фамилии, разным образом связанные между собой родственными узами, сложившимися за сотни и сотни лет. Практически вся эта знать, никогда не имевшая проблем и считавшая себя практически равной королеве, представляла из себя одно сообщество, огромное племя погрязших в традициях и воспоминаниях людей. Стоило помнить, что все они в разной степени являлись родственниками королевского семейства и сейчас наверняка так же, как его тетка, подумывали, чтобы занять место рядом с королевой. Или место королевы?

В конце концов, разве не случайность, что внезапная эпидемия смертельной болезни унесла за несколько дней почти всю царствующую семью за одним исключением? И не рискни тогда Реган, разве ехал бы он сейчас на встречу с Фионой?

Но все случилось именно так, как случилось, может быть, только потому, что они были друзьями с детских лет. И этот парк, расположенный наверху, на возвышении, за зданием дворца, был свидетелем многих игр маленьких девочки и мальчика. Игр, которые можно вспоминать с грустной улыбкой, как и тот первый поцелуй, ее закрытые глаза и прикосновение мягких губ, которое теперь обжигает его щеку воспоминаниями.

Экипаж остановился, и он поспешил выйти и помочь спуститься тетке. Шайла даже не посмотрела в его сторону, и он поразился, какая холодная у нее рука.

Они направились к пруду в сопровождении всего одного офицера стражи, Фиона ждала их в окружении дам своей свиты. Белые платья, синее небо, синее отражение в воде пруда, зелень подстриженной травы по берегам и летящий белый дворец Лоншан, распростерший свои крылья над ними почти на все небо. Крылья дракона, собирающегося взлететь.

Так, в молчании, они приближались под взглядами стоящих девушек, медленно замедляя шаг с каждой секундой, и казалось, что Фиона остается такой же недостижимой и далекой. Песок поскрипывал под ногами, и это был действительно единственный звук в тишине.

– Спокойно, только спокойно.

Он в непонимании скосил взгляд и с удивлением заметил, как тетка на ходу шепчет что-то, закрыв глаза.

– Господа Ля Форэ Вертэ.

Слова офицера были, конечно, обычной формальностью, но он заметил, как зрачки прекрасных глаз стоящей буквально в двух шагах королевы слегка расширились.

– Очень рада, – Фиона сделала маленькую паузу, – господа.

Он почтительно склонил голову, на секунду закрыв глаза и пытаясь собрать разбегающиеся мысли и образы. Она изменилась, стала другой, и эта яркая, торжествующая красота поразила его уже тогда, на заседании королевского кабинета. Поразила, заставила сердце забиться, но что-то сдерживало, мешало ответить улыбкой на ее взгляд, ответить на нежное пожатие мягкой руки, задержать длинные пальцы в своей ладони прямо там, не обращая внимания ни на что.

И все же тогда он смог удержаться. Постарался не подать виду, сохранить внешнее спокойствие, холодное почтение. Во всяком случае, ему так показалось.

И сейчас, пожалуй, он был только рад, что смог тогда сохранить ясную голову. Ситуация, в которой он сейчас оказался, казалась ему не слишком подходящей для настоящего мужчины. Практически у него не было выхода, и он совсем не был уверен, что, окончательно решившись сейчас на что-то, сделает правильный выбор. Хотя, оставался ли у него выбор? Рядом с королевой и прекраснейшей девушкой?

А она, она, казалось, сейчас взлетит. Он почувствовал исходящую от Фионы энергетику, нечто, что связывало их вместе с детского возраста, и вспомнил, что королева также проходила обучение в академии.