Роберт Джордан - Око Мира [litres]

– Не могу сказать, что мне доводилось раньше слышать нечто подобное, – произнес Том спустя минуту-другую. Он встряхнулся и заговорил резким тоном: – В другое время я мог бы даже сложить об этом историю, но прямо сейчас… Вы намерены оставаться здесь до исхода дня, Айз Седай?

– Нет, – отозвалась Морейн, подбирая поводья.

Как бы подчеркнув ее ответ, на юге прорезался троллочий рог. На западе и востоке откликнулись другие. Лошади тонко заржали и нервно затоптались на месте.

– Они прошли огонь, – ровным голосом произнес Лан. Он повернулся к Морейн. – Для того, что ты намереваешься сделать, у тебя еще недостаточно сил, пока еще недостаточно, – нужен отдых. А туда не войдет ни мурддраал, ни троллок.

Морейн подняла руку, собираясь прервать Стража, потом вздохнула и уронила ее.

– Очень хорошо, – раздраженно заметила она. – Я считаю, ты прав, но предпочла бы иметь иной выбор. – Айз Седай вытащила жезл из-под подпруги. – Соберитесь все вместе вокруг меня. Как можно ближе. Еще теснее!

Ранд подогнал Облако вплотную к Айз Седай. Подчиняясь настойчивому требованию Морейн, они все сдвигались вокруг нее тесным кружком, пока головы лошадей не оказались одна над крупом или холкой другой. Только тогда Айз Седай удовлетворенно кивнула. Затем, не сказав ни слова, она привстала на стременах и закрутила посох над головами людей, вытягивая руку, чтобы наверняка охватить весь отряд целиком.

Всякий раз, когда жезл проходил над ним, Ранд вздрагивал. С каждым его кругом по телу пробегало легкое покалывание. Юноша мог следить за движением посоха, даже не глядя на него, просто наблюдая за тем, как нервно вздрагивают его товарищи, когда жезл рассекал воздух над их головами. Его совсем не удивляло, что один Лан никак не реагировал на происходящее.

Внезапно Морейн выбросила руку со сжатым в ней жезлом на запад. Палая листва закружилась в воздухе, и кусты хлестнули ветвями, будто небольшой смерч пробежал туда, куда указывал жезл Айз Седай. Когда невидимый вихрь исчез из виду, она со вздохом опустилась в седло.

– Троллокам, – сказала она, – покажется, что наши запахи и следы ведут туда. Через какое-то время мурддраалы распознают эту уловку, но тогда…

– Тогда, – сказал Лан, – мы уже сами затеряемся.

– Ваш жезл таит в себе огромные силы, – произнесла Эгвейн, удостоившись от Найнив презрительного хмыканья.

Морейн в досаде прищелкнула языком.

– Я же говорила тебе, дитя мое, вещи не обладают силой. Единая Сила приходит из Истинного Источника, и лишь живой разум может владеть ею. Это даже не ангриал, а просто предмет, помогающий сосредоточиться. – Усталым движением она сунула жезл за подпругу. – Лан?

– За мной, – сказал Страж, – и без шума. Если троллоки услышат нас, то все сорвется.

Он вновь повел отряд на север, но не в том невыносимом темпе, в котором они мчались от погони, а скорее тем скорым шагом, которым они двигались по Кэймлинскому тракту. Местность вокруг становилась все ровнее, хотя лес оставался таким же густым, как раньше.

Путь отряда больше не был прямым, так как Лан выбирал маршрут, который проходил по твердому грунту или скальным обнажениям, и больше не позволял всадникам ломиться через путаницу кустарника, а вместо этого объезжал кусты кругом, хотя такой крюк и требовал лишнего времени. Раз за разом он отставал, внимательно изучая оставленный отрядом след. На любой звук громче шепота Страж строго шикал.

Найнив скакала подле Айз Седай, на лице отражалась внутренняя борьба между беспокойством и неприязнью. И еще, подумалось Ранду, у Мудрой что-то было на уме. Морейн, с поникшими плечами, держалась за седло обеими руками, намотав поводья на запястье, ее качало при каждом шаге Алдиб. Было ясно, что проложенный ложный след – он мог показаться мелочью по сравнению с вызванными ею землетрясением и стеной огня – потребовал от нее очень многого, отняв у Айз Седай силы, которых ей нельзя больше терять.

Ранду почти захотелось, чтобы рога затрубили вновь. По крайней мере, они подскажут, как далеко от отряда троллоки. И Исчезающие.

Юноша то и дело оглядывался, проверяя, что происходит позади отряда, поэтому и не сразу заметил то, что лежало впереди. Когда он разглядел это, то уставился на открывшуюся картину широко раскрытыми глазами и совершенно сбитый с толку. Нечто громадное непонятной формы тянулось насколько хватало глаз, в обе стороны, почти везде той же высоты, что и деревья, причем некоторые росли прямо на этой насыпи, а тут и там над кронами деревьев возвышались какие-то остроконечные образования. Безлистные ползучие растения и вьющиеся плющи густо, слоями покрывали все. Скала? «По плющам-то мы наверх легко и просто залезем, а лошадей нам туда вовек не затащить».

Вдруг, когда отряд подъехал ближе, юноша увидел башню. Это точно была башня с необычным остроконечным куполом наверху, а не какая-то скала.

– Город! – воскликнул Ранд. Городская стена, а остроконечные вершины оказались сторожевыми башнями на стене. У Ранда отвисла челюсть. Да этот город раз в десять больше Байрлона. А то и в пятьдесят!

Мэт кивнул.

– Город, – согласился он. – Но что тут, в таком лесу, делает город?

– И без людей, – сказал Перрин. Когда его друзья обернулись к нему, он указал на стену. – Разве допустили бы они, чтобы ползучие растения так разрослись? Вы же знаете, вьюны могут стену обрушить. Вот, взгляните, как она развалилась.

Увиденное поставило все на свои места. Дело обстояло именно так, как сказал Перрин. Чуть ли не под каждой брешью в стене бугрился поросший кустарником холмик; поверх них валялись остатки каменной кладки с обвалившейся стены. Не было и двух сторожевых башен одинаковой высоты.

– Интересно, что это был за город? – задумчиво произнесла Эгвейн. – И что же такое с ним произошло? На папиной карте я ничего такого не припомню.

– Он назывался Аридол, – сказала Морейн. – Во времена Троллоковых войн он был союзником Манетерен. – Пристально вглядываясь в громадные стены, она, казалось, не замечала никого вокруг, даже Найнив, которая поддерживала ее в седле под руку. – Позже Аридол погиб, и это место назвали иначе.

– А как? – спросил Мэт.

– Сюда, – сказал Лан. Он остановил Мандарба перед тем, что было некогда воротами – настолько широкими, что через них могли пройти в ряд пятьдесят человек. Сохранились лишь разрушенные, укрытые занавесом вьющихся растений дозорные башни; от самих же ворот не осталось и следа. – Мы войдем здесь. – Вдалеке пронзительно прокричали рога троллоков. Лан всмотрелся в ту сторону, откуда донеслись эти звуки, затем взглянул на солнце, уже наполовину опустившееся к вершинам деревьев на западе. – Они поняли, что взяли ложный след. Идемте, до темноты нам надо найти крышу над головой.