Михаил Уткин - Ездовой гном. Битва

− Круто! А сколько у этой… сильфиды здоровья? И на сколько именно туман защищает ее от огня?

− Простенький элементаль, который ткется прямо из воздуха, словами заклинания, имеет всего 10-20 хитов. Но вот увидеть в тумане, да еще попасть по нему чем-то вроде водяного хлыста или стрелы – трудно. Туман Лаверны – магия самоподдерживающаяся, значит ударом воздуха выбить элементаль из круга заклинания будет не возможно. Конечно, требуются дополнительные исследования…

− Кстати, а что насчет исследований? Иеронимус, вы покажете, как это вообще происходит?

Волшебник помолчал, потом сделал приглашающий жест ко вновь появившимся ступеням:

− Держись рядом, лестница существует только на три ступени впереди и три позади.

Воздушные ступени покачивались и прогибались, словно я ступал по воздушным матрасам, но были довольно широки, чтоб не бояться даже поднявшись на пару десятков метров. В потолке, словно диафрагма старинного фотоаппарата, открылся люк, и мы очутились в среднем помещении башни без окон, заставленной причудливыми магическими аппаратами. Иеронимус взмахнул рукой. Лаборатория озарилась сиянием крылатых фигурок, осветивших стеллажи с тысячами ящичков и сделал приглашающий жест к одному из агрегатов, похожих на трибуну, увенчанную трехгранной пирамидой:

− Я бы конечно с удовольствием выкупил бы твою скрижаль, чтобы поэкспериментировать по-настоящему, но к сожалению, она именная. Поэтому требуется твое присутствие.

Маг простер руку и закрыл глаза, острие конуса налилось белым светом и от него раздалось едва слышное гудение. На гранях появились прямоугольные выемки, размером чуть больше материальной пластины заклятья.

− Это трехсекционный параксограф, предназначенный для слияния заклинаний. Им могут пользоваться одновременно до трех магов. Необходимость использовать его втроем возникает довольно редко, только в случае создания сильной и не стабильной ворожбы чуждых школ магии. Ну или как в нашем случае, когда используется именное заклинание.

Я привстал на цыпочки и, с трудом дотянувшись, вложил «туман Лаверны» в обращенную ко мне выемку, после чего вопросительно посмотрел на Иеронимуса. Тот одобрительно кивнул, щелкнул пальцами, стеллаж скрипнул выдвигая один из ящиков, и в ладонь мага спланировала скрижаль с руной похожей на печальный смайл. Маг сунул его в другую грань пирамиды и сказал:

− Подставь стул, не стесняйся. На гномий рост аппарат не рассчитан, нечего тянуться. Возьмись за рукоятки и не бойся, когда ладони начнут мерзнуть. Для работы параксографа необходима мана.

Действительно, со стулом оказалось проще. Пальцы щипнуло холодком, аппарат же загудел громче. Я повернулся к магу и подавился вопросом. Челюсть его отвисла, а глаза выпучились с таким удивлением, какого на его малоподвижном лице всезнающего учителя я никак не ожидал.

− Великие силы… Г-горн! Откуда у молодого гнома столько маны?

Внимание: Дать Иеронимусу внятное объяснение наличия запредельного для вашего уровня количества маны. Награда\наказание ??? Принять да\нет 15 сек, 14 сек, 13 сек…

Ненавижу подобные квесты! Я стиснул рукоятки «маноприемника», похоже параксограф срисовывает уровень, и количество маны. Похоже отскакивать от него со словами «тебе показалось» поздно. А случайность ли это вообще? Старик определенно очень умен, причем не по игровым параметрам, а по выделенным персонажу мощностям искусственного интеллекта. Рассказать ему о «силе реала?» Почему кстати я решил, что делать этого нельзя? Или попробовать вывернуться?Сказать, что выпил какое-то зелье? Получил бафф Лаверны?

Я поднял глаза и встретил жесткий, прицельный взгляд местного жителя… Гм, вот уж кого язык не поворачивается назвать неписем даже мельком. Не смотрит, а буквально рентгеном просвечивает. Вот прямо засосало под ложечкой, пришло понимание, что привычный стиль «соврать что-нибудь» будет плохим выбором. Но кто спрашивает, тот владеет переговорами, нужно заставить отвечать на свои вопросы самого мага!

6 сек, 5 сек… Да.

Старик вопросительно поднял бровь, а я вздохнул.

− Иеронимус, все сложно. Это напрямую связано с нашей вернувшейся богиней…

− Что именно сложно? Лаверна дает огромные бонусы к интеллекту? Если это так, то я хочу немедленно расстаться с независимостью свободного мага. Нужно расписаться кровью на ее алтаре? Пожертвовать руку? Сжечь стадо коров? Зарезать сотню девственниц?

Старик выстреливал вопросы, как из пулемета, а по комнате дублируя их повышающийся накал, заметался усиливающийся ветер…

− Не совсем так,..- чертов старик не собирался облегчать мне задачу собственными предположениями, на которые я мог со вздохом облегчения согласиться. Не за что уцепиться… эх, Аскара бы сюда, или Тархана…

− Тогда как, если не так?

А, была не была!

− Я пришелец в вашем мире. Живу одновременно и здесь, и у себя. Мой мир называется Земля. В нем я получаю божественные баллы делая физические упражнения. Они дают мне бонусы к интеллекту, мудрости, ловкости и другим параметрам на выбор. Чтобы быть на уровне, мне необходимо каждый день упражняться в своем мире. Иначе параметры спускаются до вполне заурядных значений.

− Как мне попасть в ваш мир, чтобы получить божественные баллы?

Я пожал плечами:

− Насколько знаю, никак. Для этого нужно иметь собственное тело на Земле.

− У многих народов есть сказания о бессмертных… Выходит, погибая здесь, вы попросту получаете через некоторое время новое тело в этом мире?

− Да, так и есть… Что ты делаешь?

Маг судорожно вырвал из складок одежды пергамент и начал яростно строчить пером:

− Ощущение, что я уже давно это знал, но забыл… Трудно удерживать внимание. Записываю чтоб не повторяться…

Маг шевелил губами, хмурился и вдруг яростно сверкнул глазами:

− Скорее! Расскажи больше! Я чувствую, как ускользает внимание!

Видимо у меня во взгляде проскользнуло что-то коммерческое, поэтому он нетерпеливо рявкнул:

− Пять тысяч опыта! Сто золотых!

Последние его слова система преобразовала в сообщение полученного квеста. И я пробормотал:

− Тысяча чертей и бутылка рома… Ну у нас нет магии, только технологии. Еще это мы создали ваш мир, то есть наши специалисты. И мы приходим сюда чтобы получить то что у нас получить сложно…

Я заметил, как быстро чиркающее по пергаменту перо замедлилось и взгляд воздушного мага остановился, словно персонаж завис.

− Иеронимус?

Маг вздрогнул и поднял на меня непонимающий взгляд:

− Да-да… Как будто задремал.

Он начал машинально сворачивать пергамент в трубку, но квест не закрылся, и я тут же сказал: