Свантье Опперманн - Игра смертных грехов [litres]

Однажды отец был на работе, и мальчик пробрался в кабинет, забрался на письменный стол и вытащил ручку из шкатулки. Эллиот сел на стул, взял в руки ручку и делал вид, что подписывает важные документы, как и его отец. Эллиот не знал, что она была сделана из благородной смолы, а красивый камень на крышке стоил еще дороже. Когда мать застукала мальчика за игрой, стол был поцарапан, а камень сломан.

К удивлению матери, ее мужа не разозлило поведение сына. Когда он узнал, что Эллиот взял дорогую ручку и не хотел ее отдавать, мужчина широко улыбался.

Мальчик долго не мог понять реакцию отца. Только много лет спустя, когда Эллиот узнал историю своей семьи, воспоминание об этом случае заиграло совсем иными красками. Отец улыбался, потому что в нем зародилась надежда, что сын являлся аваритией. Мужчина думал, будто Эллиот украл ручку из жадности, и гордился этим.

Кнут и пряник. Пряник и кнут.

– Ты мне поможешь? – спросил Эллиот.

– Разумеется, – ответил мистер Хэммонд. – Для чего же еще нужны отцы?

Этой ночью Кира проснулась из-за странных звуков. Она растерянно смотрела в темноту. Тьма бросала черные тени на комнату. Настенные полки еле заметно блестели. Время ярко-зеленым цветом мигало на микроволновке. 20:34.

Кира в замешательстве огляделась. Вместо того чтобы лежать на кровати, она стояла на холодном полу на своей кухне. Девушка инстинктивно схватила лежавший на полу окровавленный нож и поднялась на ноги.

Ира на цыпочках подошла к двери, толкнула ее и вышла на улицу. Девушка оказалась в лесу. Ледяной воздух вызывал мурашки. Кира была одета в кроваво-красную пижаму, а голые ноги оказались все в грязи. Нож исчез из ее рук.

Девушку охватила паника. Ира беспомощно смотрела по сторонам. Перед ней в темноте тянулась полицейская лента, покачивавшаяся на ветру. Там внизу что-то было. Нет, там был кто-то.

Позади Киры раздался треск, похожий на шаги хищника, который пробирается сквозь толстые ветки. Когда девушка оглянулась, то заметила Грей. Супербия стояла перед ней с окровавленным ножом в руках. Кира в страхе обернулась и заметила Эйвери, Брук и Скарлетт, окруживших иру и преградивших путь. Они тоже держали ножи в руках. И только Лейзи безучастно сидела на ветке наверху и смотрела на всех.

Кира попала в ловушку своих соседок. Никто не услышит ее криков в темном лесу. Осознание этого оказалось таким же острым, как и сверкавшие в темноте ножи. Она может сдаться или сражаться. Кира сжала руки в кулаки. Ногти резали ладони. Кровь текла между пальцев.

Четыре девушки все еще преграждали ей путь, окружая иру, словно хищные птицы.

Найди их слабое место, ударило Кире в голову. Надо отыскать самое слабое звено.

Девушка решительно посмотрела на Эйвери. Прежде чем аварития могла отреагировать, Кира двинулась к ней и толкнула девушку в сторону. Эйвери отшатнулась и упала в воду. Не оглядываясь, Кира бежала на опушку. Увядшие листья и ветки врезались в ее ступни, когда ира неслась мимо деревьев и их широких корней. Сердце Киры билось в груди – словно кулак, готовый бороться за свободу.

Девушка приблизилась к опушке на несколько метров. И вдруг из ниоткуда появилась миссис Киллингворт, преградившая ей дорогу. В руке женщины был карманный фонарь, свет которого ослеплял иру, как прожектор на стадионе. Но когда Кира приблизилась к директрисе, она поняла: это был не фонарь, а нож. И девушка бежала прямо на него.

Лезвие вошло в нее, как столовый нож в масло. Новая ученица в ужасе смотрела на нож в животе. Кира хотела кричать, вопить, рыдать. Но она онемела. Не смогла произнести ни звука. Рот миссис Киллингворт искривился в демонической улыбке. Она сильнее воткнула нож в живот Киры.

В холодном поту Кира поднялась и хватала ртом воздух. Сердцебиение отзывалось в ушах пушечными выстрелами. Пот крупными каплями стекал вниз по коже.

Сон выглядел жутко реалистичным. Воспоминания смешались со страхами. Девушка оказалась в месте, в которое никогда не вернется.

С широко открытыми глазами ира осмотрелась. Ей понадобилось лишь несколько секунд, чтобы понять свое местоположение. Двухэтажные кровати, шкафы и плотные занавески. Над Кирой храпела Лейзи. Значит, она находилась в своей кровати в Школе Мастерства.

Взгляд Киры упал на пустую кровать Грей. В темноте ее едва ли можно было рассмотреть. Девушка снова испугалась, когда увидела фигуру на полу. Та моргнула. Это не фигура, а одеяло. Кира быстро вылезла из кровати и подняла его с пола. Оно было темного цвета – а какого именно, в темноте сложно понять. Девушка взглянула на кровать Скарлетт. Она была пустой. Одеяло свалилось с матраса.

Была глубокая ночь. Где блуждала соседка?

Кира подумала: лучше лечь обратно в постель, сделав вид, что она ничего не заметила. В последний раз, когда ира покинула комнату ночью, все это закончилось сущей катастрофой.

Но любопытство Киры оказалось сильнее.

Насколько она знала, у девушек не было возможности покинуть здание ночью. И даже если таковая имелась, Скарлетт бы вряд ли стала рисковать. Слишком уж высок риск быть пойманной директрисой. Их положение в школе и без того стало шатким. Девушки делали все, чтобы как-то скрыть информацию о нарушении правил. Грей вообще улетела в другой конец света из-за этого.

Другие девушки и не подозревали, что Кира знала об их маленькой тайне. Она и не собиралась афишировать это. Мало ли, что еще ира узнает о них.

Кира открыла дверь и выглянула в коридор. Лунный свет бледно пробивался сквозь окна, оставляя на полу решетчатый узор. Снаружи было очень тихо. Ни храпа, ни тиканья будильников.

Кира тихо закрыла дверь за собой и двинулась по коридору в направлении главного здания. Ночью интернат напоминал дом с призраками. Ветки стучались в окна, будто требуя впустить их внутрь.

Кира прошла в главное здание и посмотрела вниз на галерею. В конце коридора находился офис миссис Киллингворт, а в нем – проход в спальню директрисы. Кира замерла на месте, увидев свет из-под двери ее офиса. Неужели старушка никогда не спала?

Возможно, директриса планировала рассадку гостей на своей вечеринке. Или заполняла странные анкеты, которые называла «школьными документами». Кэприс ДюПонт. Не участвует.

Кира на цыпочках спустилась вниз по лестнице в холл. Ад Данте в темноте выглядел еще более угнетающим. Кире казалось, что скульптура вот-вот утащит ее в один из кругов ада.

На литературе они читали несколько абзацев из «Божественной комедии». Киру нельзя было назвать любительницей литературы. Поэзия Данте совсем не впечатлила девушку. Она бы никогда не записалась на этот курс сама.

Грохот заставил Киру испуганно обернуться. Девушка автоматически посмотрела в сторону галереи. Дверь офиса директрисы была закрыта.