Валентина Чеботкова - Легион проклятых. Затерянная во времени

Виктор вошел в комнату Диего. Интерьер холостяцкой вампирской берлоги был достаточно прост: просторная кровать, с массивным сундуком у изножья, четыре узких окна от пола до потолка, занавешенные плотными изумрудными шторами, которые сейчас ночью были слегка приоткрыты, меховой ковер на полу, китайская ширма в углу у камина, да пара стульев. Вампир ждал его. Свечи в комнате не горели, камин давно погас. Однако, силуэт друга он узнал бы из тысячи.

– Мам, я так устал. Давай, ты быстро меня отшлепаешь, да я в кроватку, – театрально пропищал Виктор, чтобы разрядить обстановку, но Диего остался неподвижно стоять у окна. Уличные фонари слабо освещали его голубые глаза, волосы словно сияли своим внутренним светом.

– Друг мой, надвигается война, – тихо сказал он. Виктор протрезвел как-то сразу, такой тон не предвещал ничего хорошего.

– Откуда знаешь? – просто спросил он. Чуть помолчав, Диего ответил:

– Я никогда не рассказывал тебе о своем прошлом. Не перебивай, прошу. Присядь, – Виктор послушно придвинул стул и уселся. Диего ждал, когда можно будет начать. – Я родился в далекой стране. Жил как все. Сын обычного купца и танцовщицы. Не высокородный. Не нищий. Нас было семеро. Мой старший брат Марко, я, Хуан, Пол, Мигель, Николо и наша маленькая сестренка Жанна. Отец едва сводил концы с концами, мать поправилась после родов и танцами заниматься уже не могла. Да и отец бы ей не позволил. Поэтому Марко, а потом и я пошли работать в порт. Мы были тогда совсем мальчишками. Но работали. И помогали отцу, чем могли. А потом мы попали на корабль мореплавателя. В те времена карта мира была скудна, на ней не доставалы пары материков. И новые земли манили к себе, сулили богатства и славу. Золото тогда пьянило всех. Да, я тоже поддался этой истерии. И хотя все мои близкие меня отговаривали, я просто не знал, как иначе заработать себе состояние, чтобы моя семья больше никогда ни в чем не нуждалась. Моя семья, – эхом повторил он, потупив взгляд, словно провалился глубоко в воспоминания. – И моя молодая жена, – тихо добавил Диего.

– Мы плыли целую вечность, голодали, матросы умирали от болезней, но вот вдалеке послышались крики птиц, а потом появилась долгожданная земля. Та самая земля, о которой все говорили, которой грезили. Она была покрыта деревьями и травой, которых мы никогда раньше не видели. Но что нам было до травы, до животных, если даже людей мы считали лишь помехой для обогащения…

Они сопротивлялись, была такая резня. Мой брат на моих глазах своими руками зарубил женщину с младенцем на руках. А я стоял рядом и смотрел. Это просто безумие, Виктор. Просто безумие. Обратная сторона обогащения – кровь и смерть. Я нашел тайник. Представляешь, они замуровали воина в пещере. С золотом. Но я нашел его случайно. И смог проникнуть в пещеру. И я убил его. Убил, потому что мне нужно было золото. Я до сих пор помню его глаза. В них не было страха. Он был готов.

Золота было очень много. И когда я уже собирался выйти из пещеры, дорогу мне преградил убитый мной воин. Ран на нем не было, а зубы… он был просто чудовищен. В тот день волосы мои стали седыми, и глаза обрели цвет ясного неба. А когда я пришел в себя, я уже не был человеком. Так же, как и мой брат. Он проследил меня и тоже проник в пещеру. Золото мы оттуда так и не взяли. Ни монеты. Воин добросовестно защитил сокровища своих предков. И даже моему брату не удалось. Да, он до сих пор жив. Как и я. Мы оба прокляты.

Виктор, мой брат очень страшный человек. Он убийца. Хладнокровный, бессердечный убийца. Из-за таких, как Марко, на нас ведется охота. Он не считает ничью жизнь священной. Только свою.

Я не слышал о нем некоторое время. Когда я уехал из дома, он все так же промышлял убийствами, сеял смерть. Да, я не свят и не безгрешен, но Марко… – Диего молчал. Виктор тоже. Это откровение за год с небольшим их дружбы было чем-то сокровенным, чем-то очень личным, и Виктор ценил оказанное ему доверие. Перед его глазами вырисовывались картинки, рассказ голубоглазого старичка как всегда был увлекателен. Диего продолжил:

– Марко переехал на юг страны шесть лет назад. Я слышал, он нашел себе невесту. Необычную девушку, красивую. Выкрал ее и избрал. Она стала его женой.

– Постой, разве это возможно? – перебил его Виктор.

– Первообращенные вампиры обладают своеобразным даром. Один единственный раз первообращенный может избрать себе невесту и обратить ее особенным образом. Попробую объяснить. Воин был вампиром, биологическим видом. Он родился таким. Позже мы находили еще. Но они все погибали в бою. Отсечение головы лишало их жизни. Мы с Марко – первообращенные. Все вампиры, которых ты видел в комнате – обращены мной. Что-то вроде второго поколения. Я бы даже назвал их вампирами первого сорта. Если тот воин был элитным, мы с Марко стали высшим, а мои обращенные дети…

– Но… Диего…

– Да, не смотри так на меня. Многие из них просили сами. Некоторых я укусил из-за голода. Я был одинок, Виктор. Мне нужно было как-то выживать. Ты хоть понимаешь, каково это? Жить вечно? В полном одиночестве?

Вампир подошел ближе, его глаза ярко сияли. В них читалось страдание. Виктор положил ему руку на плечо.

– Я не знаю, каково это, но зато я знаю, что я твой друг, Диего. И я не виню тебя. Все эти ребята не выглядели несчастными.

Губы Диего тронула слабая улыбка. Он отвернулся. И снова вернулся к окну.

– Она сбежала от него. Их союз должен был стать разрушительным для всего мира. Если бы она родила ему ребенка, он бы стал новым биологическим видом. Бессмертным. Маленький кровожадный убийца. Только представь. Обладая бессмертием, она могла рожать ему по одному младенцу в год. Такие виды быстро развиваются. Обладают неземной силой, выносливостью. И жаждут крови. Постоянно. Они голодны с самого рождения. Первообращенные вампиры никогда не скрещиваются, они знают, что их дитя принесет смерть всему живому. А когда останутся одни вампиры… они начнут убивать друг друга.

– Ну… тогда это хорошо, что она сбежала. Наверно, – рассеянно проговорил Виктор. – Но разве она была такой же, как вы? Я ничего не понимаю, ты сказал, Марко выкрал ее и обратил. Она была простым человеком. В чем проблема? Ты ничего не упустил?

Диего не спешил с ответом, словно взвешивал каждое слово. Затем он заговорил, немного тише, чем до этого:

– Все дело в том, что она не простой человек.

– Постой, так это ее вы ищете?

– Она в этом городе. И Марко об этом уже знает. Четыре года он искал ее. Вынашивал план. Виктор, если у него получится, человечество вымрет через несколько десятков лет. Он одержим ненавистью к людям, и наверняка считает, что способен обуздать эту силу, но я знаю, что это невозможно. Рожденные от первообращенных, они приобретают невероятные способности к регенерации. Отрубить им голову уже не получится. Сжечь? Капля крови – и он снова жив. Это просто проклятье, Виктор. Мы не можем этого допустить.