Юрий Москаленко - Путь одарённого. Крысолов. Книга первая. Часть первая [СИ litres]

Крысы – единственный вариант. Не думаю, что разбогатею на них, но прожить худо-бедно на той же шкуре можно.

Кстати, запасы шкур надо замочить в морской воде, те, что остались мне от прежнего хозяина этой пещеры. Камнями заякорить, и пускай отмокают, может, получится их хоть немного привести к нормальному, товарному виду, в нынешнем состоянии я их все и за медяк не продам.

Ладно, шкуры продам, а что дальше?

А дальше – экономия во всём. Посмотрел на новую обувку.

Как там говорил мастер Хе – в таких лодочках и сыновьям официальных граждан королевства ходить не зазорно, а это значит, а это значит, что по городу мне в них бегать не рекомендуется. Чем беднее я в глазах горожан выгляжу, тем лучше, а значит, летом бегаем босиком и в обносках. Пускай чистых, но обносках. Незачем своим праздничным видом у местных, вопросы ненужные вызывать. Зимой и осенью – обувка, ну и что попроще, потеплей и поудобней, в виде верхней одежды. Ну, а это…

Я повертел в руке свою обновку. В целом, одевать только, если решусь спуститься вниз, в подземелье, ну и тут в них гулять тоже можно, в моём каменном закутке.

Блин, я всё оттягиваю решение, что же мне в дальнейшем делать.

Опять мельком взгляд на дверь.

А ведь сегодня у меня был, в целом, очень удачный день, так почему бы этой удаче не распространиться и на вечер, почти ночь? Спать я пока не хочу, а вот решимости спуститься на ярус ниже хватает.

Далеко не пойду, останки того несчастного проверю, и всё. Особо то я ничем и не рискую, если, конечно, крыс тех, что когда-то прикончили этого охотника, поблизости не будет или их потомства.

Вздыхаю.

А ведь если сейчас сам себя и свои страхи не переборю, то уж точно не решусь на обследования подземелий впоследствии и, как результат, буду за гроши траву товарке продавать, постепенно втягиваясь в путы этой гадины – зимой то на что-то жить надо. На неё работать – вечно должен буду.

Уверено вскакиваю на ноги, осматриваю себя.

Так, штаны удобные, вот только пояс подтянуть, но прежде на него свой кинжал навесить. Так, проверить, как быстро смогу его выхватить…

Эх, не очень удобно, надо специальный обвес для него сделать, даже знаю как, воспоминания, спасибо умению, подаренному старушенцией, работает, видно, раньше рассказывали учителя, а то, что у меня были учителя, я уверен. Кстати, и под рубахой тогда его носить можно будет, для всех незаметно. Подумать об этом, но попозже.

Так, на ноги обновку, как, впрочем, и на кисти рук, вот только ещё раз примерить перчатки, может, ещё укоротить напальчники придётся.

Котомку для сбора хабара закидываем за спину, с креплением удерживающей лямки через голову и на плечо.

Попрыгать. Так, ничего нигде не жмёт, движения не сковывает.

Я возбуждён, как же мне страшно. Но если сейчас не решусь на посещение нижнего яруса, никогда больше себя не заставлю туда спуститься. А поэтому, молимся всем святым, про себя, естественно, и вперёд, на подвиги! Подбадриваю себя мысленно. Хотя, реально ведь страшно.

Дверь со скрипом открывается.

С собой припасённый зажжённый факел. Это внизу светлее, а вот тут явно освещения не хватает. Почему-то на верхнем ярусе светящего мха всего ничего.

Подхожу прямо к краям дыры в полу. Ворот с накрученной верёвкой прямо перед глазами.

Решительно раскручиваю механизм. Всё, верёвка касается пола на нижнем этаже, но продолжаю крутить веретено, пока вся верёвка не раскручена. Что поделать, механизму стопора я пока не доверяю, а так, в случае опасности, цепляясь за верёвку, быстро поднимусь по ней к себе на ярус, и не буду опасаться возможности того, что стопор сорвётся и ворот меня, раскручивая верёвку, просто вернёт вниз, прямо в зубы и когти местных обитателей подземелий.

Подёргал верёвку, вроде, держится, и обрываться не собирается.

Под громкий стук в ушах, во как разволновался, повис на ней над дырой в эту подземную преисподнюю.

Прислушиваемся.

Вроде, посторонних звуков не слышно, разве что, завывание ветра со стороны двери слышно хорошо.

Перебирая руками и чуть расслабляя зацеп ногами, по верёвке спускаюсь вниз.

Та-ак.

Поджимаем ноги, голова уже высунулась на уровень потолка.

Высоковато. Прислушиваемся по новой. Тишина.

Вглядываемся в проём хода. Освещение – не очень, словно вечерние сумерки. Но всё нормально, различить можно на расстоянии в несколько десятков шагов.

Взгляд вниз.

Ну, вот и останки несчастного. Походу, взрослый мужик был, а косточки то порастащили, неполный комплект скелета. С одной стороны, и хорошо, в нежить не превратился страдалец.

Ну, и что дальше? Словно светильник под потолком болтаюсь, а ниже что-то сильно очкую спускаться, как парни из шайки Жмыха выражовываются. Нахватался же словечек! Сам с собой разговаривая, подбадриваю себя. Вот только это мало помогает, я, скорее, вверх обратно полезу, чем ещё хоть на локоток спущусь.

От испытываемого ужаса волосы на голове встали торчком.

Приступ страха сковывает всё тело, я вцепился в верёвку мёртвой хваткой. Стараюсь вслушиваться в тишину подземелья. А вот со стороны отверстия доносится шум ветра. И это, дверь, видно, прикрыл неплотно, поскрипывать начала.

А вдруг там кто-то влез?

Распаляю себя, придумывая ужасы, но всё-таки, несмотря на доводы здравого рассудка, что никого там нет, по верёвке быстро забрался наверх.

Всё, под ногами каменный пол. Сердце колотится в груди, как у воробья, переводим дух. Смотреть вниз не хочется. Что-то решимости моей явно поубавилось, но и понимаю, что если сегодня не спущусь в подземелье, не спущусь никогда.

Прикрываю глаза, глубокий вдох, выдох.

Пару шагов до двери, прикрываем её поплотнее и, для верности, запираем на засов. Так, не забыть его потом смазать, впрочем, как и петли двери.

Заставляю себя обернуться и делаю шаги обратно к проёму в полу. Злости на себя с избытком, хватаюсь за верёвку и почти без подготовки буквально прыгаю в проём. Скольжение верёвки по кожаным вставкам перчаток, на узелках немного торможусь, но не сильно, падение получается контролируемым.

Опрометчиво, конечно, но по-другому я бы себя спуститься точно не заставил. Касаюсь ногами пыли на каменном полу подземелья.

Воздух затхлый.

Оглядываюсь…

Ну, со спины завал, оттуда нападения ждать не приходится, что уже, по сути, хорошо, а вот сам ход шагов так через тридцать, навскидку, входит в поворот. И что там за ним, для меня неведомо, да и сам поворот скрыт в темноте подземных сумерек. Так, еле различим. Но и, в принципе, хорошо, имеется запас в расстоянии в несколько десятков шагов, главное, опасность не проспать.

Что ж, успокаиваемся.

А теперь присаживаемся на корточки к останкам погибшего охотника.