Юрий Москаленко - Путь одарённого. Крысолов. Книга первая. Часть первая [СИ litres]

И что получается, исходя из моих умозаключений? Главное – жить хочу, и жить надо. И не выживать, а именно жить, а для этого искать придётся основной источник дохода. Я – сирота и никто кроме меня обо мне не позаботится. А возможностей для заработка, чтобы не попасть ни к кому в кабалу, не столь уж и много. Вон, даже травничеством и то не столь безопасно, оказывается, заниматься. И вывод приходит в голову один – рисковать. Жаль, что рисковать придётся опять же своей головой, шкурой, а главное, жизнью.

М-да, ну и выбор, однако.

Может, ну его, и на эти деньги, что есть, попробовать протянуть хоть какое-то время? Конечно, как вариант, но когда-нибудь придёт момент, когда эти деньги у меня закончатся, и, что самое паршивое, обязательно закончатся в самый неподходящий момент, и бросаться потом в крайности и идти неподготовленным в опасное предприятие – верный способ сложить голову в подземелье, попав на обед к крысам. А ведь, как ни крути, я всё равно приду к этому решению.

Вздыхаю озадачено. Вот же гадство!

Итак. Перчатки – это всё, что пока мне надо. Обувка есть, что Киря подогнал, но, конечно, не особо то и соответствует она моим требованиям. Одно радует – хоть по подземелью не босиком бегать.

Заказать обувку?

Ой, что-то мне боязно. Ладно перчатки, за них, думаю, большую цену не заломят, хотя не факт. Готовых, на свою ладонь, я точно не найду, а это значит, что придётся заказывать новые за деньги. Впрочем, если использовать кожу из обрезков, которая ни на что другое не пойдёт, то, пожалуй, цену можно скинуть, причём прилично. Да чего гадать?! Деньги – за щеку, ноги – в руки и бегом на базар, пока время есть и ещё не так и поздно.

Сказано-сделано, и вот я уже бодро шагаю между домов в сторону базара.

Как всегда везёт! Гнус нарисовался, собственной персоной! Сидит на завалинке, на солнышке греется. И вот что забавно – что-то жуёт!!!

– А чего один? – громко спрашиваю я знакомого и подсаживаюсь к нему рядышком.

Мимо снуёт куча народа, но на нас, оборванцев, никто толком внимания не обращает. А что, не бедокурим, безобразия не нарушаем, никому не мешаем – сидим себе тихонечко в сторонке, а главное, никуда свой нос не суём.

– Жмыха жду, – отвечает паря. – У него какие-то дела с торговцем шерсти. А ты чего тут? Решил по базару пробежаться? Что-то надо?

Вот так всегда. Старается пацан заработать любыми способами, особо хорошо у него получается работать посредником. Сводит с нужными людьми, благо, несмотря на его непрезентабельный вид, обычно своих клиентов под уродов не подставляет. И знакомых у него на базаре много. Уже столкнулся с подходом в вопросе обслуживания клиентов.

Ну, это, конечно, если раньше, обратившийся к нему за помощью, ничем не занозил по другим делам.

Но у нас с ним нормальные, рабочие отношения. Он мне – я ему. При этом, в душу никто ни к кому с расспросами особо не лезет.

– Да вот, я бы к одежде присмотрелся, и перчатки мне надо специальные у кого-нибудь заказать, и по обувке бы договориться.

Гнус с интересом посмотрел на меня.

– А чего бы ты хотел? – сделал стойку знакомый, почуяв запах лёгких денег.

Я пожал плечами.

– Что-нибудь легкое на ноги, но чтобы были удобные и прочные, – отвечаю я задумчиво, как бы размышляя вслух, – ну, и перчатки мне нужны. Какие – так, навскидку, и не скажу, но с открытыми пальцами.

Гнус удивлённо воззрился на меня.

– В лучники решил записаться или заняться охотой за стеной?

Я усмехнулся.

Сам откинулся спиной на деревянный брус.

– Какой там! Где я, а где лучники? Да и где на них учиться, а охотник из меня ещё тот! – смеясь, отвечаю я.

Гнус же, не меняя позы, полулёжа, щёлкает семечки, и где только достал, если учесть, что им сейчас не сезон. Всё-таки начало лета на дворе. Видно, разворошили чьи-то старые запасы. Что купил или за работу угостили, отметаю такую возможность сразу. Понятно, что где-то стянули, что плохо лежало.

Дружок кивком указывает на рядом лежащий маленький мешочек.

– Угощайся, – предлагает он.

Ну, кто против?! Мне дважды предлагать не надо. Отказываться я уж точно не собираюсь. А семечки я очень люблю, и желательно, чтобы они были подсолены слегка, хорошо высушены, крупные и слегка поджаренные!

И откуда у меня такие познания о семечках? А всё умение моё новое. Вот, взял горсть и сразу понял, чего не хватает, в их, столь непрезентабельном виде. И вкус у них прогорклый! Точно, старьём где-то разжились пацаны.

Но нос не воротим. И за такое угощение большое спасибо!

– С перчатками проблем нет, – тихо говорит Гнус, – есть знакомый шорник. «За так», конечно, не сделает, но из обрезков на твои руки наберёт нужное количество кожи. Да и работы там не очень много будет, раз ты пальцы хочешь оставить открытыми. Не хочу даже спрашивать, зачем такие перчатки тебе понадобились. Слышал от Жмыха, что ты интересовался возможностью охоты на крыс, – мой малолетний собеседник, с сочувствием во взгляде, смотрит на меня, – оно тебе надо?

Я тяжко вздыхаю. Вот, пацан влёт мои резоны и опасения понимает. С другой стороны, прибиваться к их шайке – чревато. Заметут со временем, как пить дать!

Вот же словечек нахвататься успел.

Но ведь, реально, парень дело говорит. А оно мне надо??

Прикрываю глаза.

А ведь надо! Чувствую я, что вольница беспризорников в городе вскорости закончится. И так, вон, стражники чистку проводят среди наплыва беженцев. Кого холопят, а кого и в кандалы, и ведь за дело. Воровские попритихли, и только пацанва ещё себя вольготно в городе чувствует, и то только по окраине.

Не скажу про верхний город, думаю, там сорванцов из банд не встретишь. Зачистку, по слухам, там делают каждый понедельник. Скоро, чувствую, служители закона и до наших пенатов доберутся.

А потому стоит поискать вполне законный род деятельности – и желательно, чтобы он тебя ещё и кормил. Травничество – это, конечно, хорошо, но чтобы безопасно выходить за пределы стен, подрасти надо, хотя бы годков так на пять, минимум.

А значит…

– Надо! – так же тихо отвечаю я.

Совсем взрослый взгляд у этого маленького пацана, ведь он уже многое познал в своей маленькой жизни.

– Ты как всегда с деньгами? – уточняет он диспозицию для себя и мои финансовые возможности.

Я киваю.

– В пределах двух пятаков серебром, – честно отвечаю я.

Хмык с его стороны ответом. Пауза.

– Прилично! – улыбается Гнус.

Смахивает мешочек с семечками с навалом валяющихся дров. Спрыгивает с наваленки, при этом мешочек уже упрятан куда-то под необъятную, рваную местами рубаху.

– Айда за мной, – командует он, – познакомлю кое с кем.

На мне штаны и рубаха, хоть и старенькие, но моими стараниями вполне чистые. Не скажу, что не похож я со стороны на оборванца, всё-таки видно, что одежда на мне с чужого плеча и далеко не по размеру подобрана, но и явным нищим меня уж точно не назовёшь.