Артур Прядильщик - Этот охотник из Лисьих Лапок [СИ]

Полянку заволокло туманом. Не густым, но зловещим. Тем самым, который волшебный и в который лучше не попадать. Только какой-то цвет у него красноватый. Хотя, в состоянии «ночного зрения» отвечать за точность определения цветов затруднительно. По туману пробегали искорки, сполохи… ну, и прочая светомузыка.

Тяжесть давила, как ей и положено, сверху вниз, но вот каким-то иррациональным чувством я знал, что источник этой тяжести находится сзади, за моей спиной.

С трудом развернулся.

Медведь. Очень большой. Морда – где-то на уровне моей груди. Черная шерсть и две маленьких черных бусинки глаз. Сзади возмущенно что-то тявкнул «раненный», и давление медленно уменьшилось… до сносных величин.

Но давление было уже не нужно. Я опустился на правое колено и уперся кулаком в землю, склонив голову.

– Здоровья и плодовитости твоему выводку, Хозяин… – И торопливо поправился. – Хозяйка Леса.

Чуть не косякнул! Медведи в этом отношении весьма чувствительны к правильному упоминанию своего пола. Какие-то их видовые заморочки.

– И тебе, маленький охотник. – Неожиданно молодым женским голосом ответила медведица. – Как идет твоя охота?

Чем она там говорит – понятия не имею. Точно знаю, что у медведей нет речевого аппарата. Одно слово – волшебный зверь. А голос… приятный женский голос. С легкой вполне себе сексуальной хрипотцой – закрыть глаза, отвернуться и наслаждаться грудными бархатистыми обертонами.

– Благодарствую, Хозяйка. Охота идет успешно. Добычу я загнал – осталось ее взять. («Угу… самое трудное осталось. Начать и кончить, как говорится»)

– Для нас это была тоже интересная охота… Концепция, во всяком случае, весьма любопытная. Ты там, кстати, как? Уже отдохнул в этой своей странной позе? – Голос стал насмешливым. – Может быть тебе удобнее все-таки на двух ногах? Вы ж, как-никак, прямоходящие приматы!

Медведица с чувством юмора? Да еще и с обширным словарным запасом? Справедливости ради, могло быть и хуже. Я поднялся на ноги и с независимым видом стал отряхивать колено. Под тем же насмешливым, но все еще тяжелым взглядом.

– Ханочка, ты так и будешь там валяться? Вставай быстрее, девочка! А то простудишься! Земля холодная – мальчик же тебе сразу сказал!

Ой-ёй-ёй… это, выходит, я девочку все это время мальчиком называл?! Еще и анекдоты ей похабные травил, отвлекая, пока стрелу из раны вытаскивал. Ну, ты и баран, молодой охотник Лю Фан! Считай, одну обиженную на тебя медведицу ты себе заполучил!

Сзади зашуршало, и мимо с независимым видом протопала начинающая медведица. Мимоходом стукнулась башкой о бок большой медведицы, тут же была внимательным образом осмотрена и обнюхана. Особое внимание было уделено повязке.

– Фу! Вонища-то какая! Снимай сейчас же!

– Мама! – Возмущенный девичий голос.

Она еще и говорить умеет. А когда я ее перевязывал – фыркала и хрюкала. Хоть бы слово сказала, засранка! Вот же…!

– Снимай!

– Но тут же мужчина!

– Он уже всю твою попу облапал, общупал и обнюхал. Если б еще и облизал – мне впору было бы о будущих внучатах задуматься!

– Мама!

– Снимай, кому сказала!

– Но там же рана. Она открыться может!

– Да? Странно. По моим расчетам уже должно было затянуться. Что-то я упустила в твоем обучении… надо будет поговорить с наставником Ба о пересдаче курса «Практической саморегенерации».

«Практическая саморегенерация»? Если задуматься о смысле, то звучит весьма… грозно. Даже как-то… по-мазохистски.

– Мама!

– Сни-май! – По слогам повторила большая медведица.

Недовольно засопев, Хана извернулась, дотянулась пастью до края повязки и легко содрала ее со своего бока. Тут же зачихала. Ну, да – алхимические препараты пахучие… весьма.

Не забыть – ни в коем случае не облизывать попу Ханы. Кто их знает, этих волшебных зверей – может, у них размножение контактным путем осуществляется. Потерлись друг о друга – хоп! – медвежата!

– Что-то ты какой-то неспокойный, маленький охотник… – Оценила мой вид старшая медведица. – Пожалей свою нервную систему – она, говорят, не восстанавливается. Охота твоя идет хорошо, мы свою часть сделки выполняем… Чего ты такой дерганный, а?

– Осталось самое трудное, Хозяйка Леса…

– Лю! Не нервируй меня! – Непередаваемым голосом оборвала медведица. – Вы, двуногие, немного подутомили уже этой «Хозяйкой» – после смерти Ма Джувэя даже поговорить нормально не с кем. Зана. Тетя Зана… или… – Морда медведицы Заны не была предназначена для демонстрации каких-либо других эмоций, кроме ярости, но сейчас я был уверен, что она ухмыльнулась. – Или мама Зана…

– Мама! – Возмущенно пискнула Хана.

– Цыц! Ну? В чем проблема-то, маленький охотник Лю?

– Никаких проблем нет, тетя Зана. Просто впереди самое неприятное…

– Эх, человече… – Тяжело вздохнула Зана. – Чтоб ты понимал. Самое неприятное – это рисковать дочерью, подставляя ее под стрелу этой, как ты выразился, «имбы».

– Простите, тетя Зана. – Повинился я. – Но люди устроены так, что в первую очередь их интересуют собственные проблемы.

– Это ты так мне вежливо и «тонко» намекаешь на то, что тебе плевать на наши проблемы? – Медведица прищурилась… выглядело угрожающе. – Ну, с объективной точки зрения, ты прав. Придраться не к чему. Такая шняга не только у вас, двуногих. Да. Так что? Ты собираешься довершать начатое? Или отступишься от своей добычи, оставив ее нам? Как ты и сказал, дальнейшее – уже твоя инициатива и твоя «трабла». Мы готовы подождать, пока ты их утрясаешь. Мне достаточно решения моей проблемы – в лесах провинции Увзан не будет армии, состоящей из людей, мало осведомленных о традициях провинции Увзан.

Собственно, этим-то я косолапых и купил. Их могущество в провинции держится только на древних договоренностях с кланом Ма. Если в ходе войны клан Ма уничтожат или сильно ослабят, то владычеству косолапых в лесах Увзан придет конец. Превратятся в обычную дичь. Благо, выбить их по одиночке нетрудно. При их-то склонности не сбиваться в стаи. А если еще подключатся прайды, стаи и стада других тотемов – косолапым любителям сладкого в лесах Увзан станет совсем кисло.

– Я довершу начатое. Негоже оставлять подранков.

– О! Це дило! – Обрадовалась медведица. – Ты тогда времени на осмотр места стоянки не теряй! Я понимаю – азарт охоты, поиск следов добычи, все такое. Но это ж время-время! А я таки совсем не ночной хищник, чтобы ждать, пока ты догонишь караван со своими медведицами. Так что Ханочка тебя отведет на место новой стоянки. Вряд ли они в темноте смогут уйти далеко.

Кстати, возмущенного писка «Мама!» на этот раз не последовало. Напротив, Хана заинтересованно шмыгнула носиком.

– И это… Фан! – Окликнула медведица, когда Хана уверенно потрусила с полянки, а я, поклонившись (и заодно подхватив флягу с земли), двинулся за ней.