Михаил Коссой - Принцесса идет искать. Хроники Эвы Лины Маунтенар Декрой

Все, что она могла себе позволить в данный момент, была гимнастика для глаз – одно из упражнений мадам Дено, призванное научить принцессу контролировать выражение лица. Посмотреть вверх, вниз, круговое движение в сторону… Обычно у принцессы проблемы возникали не столько с контролем лица, сколько с тем, чтобы вспомнить о нем в нужный момент, а не в последующих сожалениях, что она этого не сделала. Посмотреть влево, вправо, выпучить глаза…

Выполнить следующий пункт – прищуриться – принцессе помешали тяжелые шаги в проходе за дверью. Принцесса замерла, услышала тихое: «Здесь?», какой-то писк и удар. Дверь стала открываться, и принцесса вспомнила, что забыла вернуть выпученные глаза обратно.

В проеме двери обозначилась массивная фигура, которая могла принадлежать только солдату Гонзе. Других людей, похожих на перевернутый суповой чан, принцесса не знала. Из подмышки у Гонзы свисал курносый парень, напоминая боевое кухонное полотенце на локте у матушки Хло. Принцесса выдохнула с облегчением.

– Сейчас, Ваше Высочество, – сказал Гонза и аккуратно сложил молодого в уголок.

Рывок – освободилась одна рука, еще рывок – вторая, и принцесса наконец вытащила тряпку изо рта.

– Тьфу, – плевок вышел сухим.

– Ваше Высочество, с вами все в порядке? – взволнованно разглядывал ее Гонза.

– Тьфу, – кивнула принцесса. – Как ты меня выследил?

– Так это… Просто шел за вами от шерстяной лавки.

Странно! В толпе высоченный Гонза мог скрыться, только если бы шел на коленях. Принцесса хотела спросить, но тут же все поняла сама, досадливо сморщилась и опустила голову, уперевшись ладонями в колени. Она же ни разу не оглянулась назад! Что Гонза! Увлеченная погоней за Лавайенном, она бы не заметила даже небольшую армию со знаменами и кавалерией! Глаза на затылке переместились из категории желательных в остро необходимые. «Запомни, – сказала себе принцесса мысленно, но строго, – правило номер четыре: если ты за кем-то следишь, это не значит, что никто не следит за тобой!»

Первые три правила она еще не придумала и оставила место просто на всякий случай. На верхнюю строчку пыталось вскарабкаться что-то вроде: «Прежде чем пуститься в приключения, подумай – нельзя ли без них обойтись», но принцесса воспротивилась. Правило было настолько неисполнимым, что вместо первой строчки рисковало оказаться в примечаниях.

– Капрал Кламм еще на инструктаже сказали, что ежели вы вошли в здание, то караулить в нем надо все выходы! И заодно в соседних домах тоже.

Принцесса поджала губы и впилась взглядом в Гонзу в поисках насмешки. Ни следа. Безобиднее Гонзы мог быть только подсолнух.

– Вы это… – сказал Гонза и потупился, – простите, что я не сразу… Переждал, пока ушли, а то со всеми драться несподручно было. Нашел этого вот, спросил, где вы…

– Ничего, – кивнула принцесса. – Все правильно. Надо выбираться.

Они вышли в проход, затем в коридор. Из-за стены принцесса услышала знакомые голоса. Они прошли до конца коридора, свернули направо и уперлись в ворота, выходившие на площадь. Гонза приоткрыл одну створку и тут же закрыл ее обратно.

– Там уже перекрыто, – сказал он. – Наши пришли. Вы, может, не хотите…

Принцесса не хотела. Теперь уже не до поисков Лавайенна. Надо было ускользнуть от облавы самой, чтобы не объясняться потом, что она, мол, тут делала.

Слева от ворот принцесса увидела лестницу и поспешила к ней. Лестница вывела их на галерею, идущую вдоль фасада. Принцесса свернула налево и побежала по переходу к соседнему зданию. Галерея шла дальше, огибая второе здание и продолжаясь по его стене с другой стороны от площади.

Это тоже был какой-то склад. На галерею выходило много одинаковых дверей. Но все они были заперты. На площади и на прилегающих улицах послышались крики. Облава началась. Принцесса шла по деревянному перекрытию, дергая каждый навесной замок, но все они были заботливо защелкнуты. Повезло ей на шестой или седьмой двери, когда до конца галереи оставалось уже всего ничего. На двери не было замка совсем. Принцесса открыла ее и обернулась к Гонзе.

– Скажи им, что ты здесь уже искал!

Гонза кивнул, и принцесса зашла внутрь, прикрыв за собой дверь. Это оказалась кладовка торговца тканями. По обеим сторонам узкой высокой комнаты громоздились дощатые стеллажи, в конце под самым потолком было узкое окошко, полуприкрытое решетчатой ставней. Внизу лежали штабелями огромные рулоны чего-то грубого, мешковины или парусины, на полках – сукно. Пахло сухой пылью и шерстью. Под стеллажом слева между двумя штабелями принцесса заметила щель. Подхватив юбки, она на цыпочках пробежала по центральному проходу, нагнулась и с ходу втиснулась в темный провал, уткнувшись во что-то мягкое и теплое.

Мягкое и теплое неожиданно рванулось от нее прочь и завопило. От неожиданности принцесса вся окостенела и завопила в ответ, широко открыв рот. Однако поскольку основной задачей было спрятаться, принцесса вопила тихо. Через мгновение стало ясно, что теплое и мягкое – напоминавшее очертаниями девицу в красном чепце – тоже тут прячется, поскольку, как и принцесса, кричало шепотом. Стоя на четвереньках нос к носу и беззвучно крича с вытаращенными глазами, они были похожи на двух рассерженных кошек.

Принцесса опомнилась первая, гулко захлопнула рот и нахмурилась. В девице постепенно закончился воздух, она сдулась, как остывающий чайник, и захлопала глазами.

– Ва… Вы… Во… – сказала девица, тыкая в принцессу пальцем.

– Да, – подтвердила принцесса. – А ты кто?

– Я?! – брови у девицы взлетели так, будто это она была наследницей престола.

Чтобы привести собеседницу в чувство, принцесса двинулась на нее корпусом и рывком выдвинула подбородок. Девица шарахнулась вглубь, ушиблась там об стену и отскочила обратно.

– Так я ведь Мидди! – быстро затараторила она шепотом. – Дочка мастерового Бонтена, старшины на соляной шахте и жены его Момы, вышивальщицы у госпожи Тонас, которая в Нитяном, – принцесса подняла ладонь, но в темноте это не возымело действия, – я двух еще братьев сестра, один водовоз, правда, а второй уехамши….

Принцесса приложила ладонь к губам Мидди, оборвав череду родственников. Она прислушалась к происходящему в галерее. Там активно топали.

– Вроде заперто все, – сказал мужской голос.

– Тут замок сломан, – ответил Гонза у самой двери, – но я уже проверил. Чисто.

– Ладно, – сказал голос, – пошли отсюда.

– Давай, – снова Гонза. – Я тут постерегу, чтобы не шмыгнул никто.

Топот сместился вправо и стих. Принцесса выкарабкалась из-за рулонов, выпрямилась и, как смогла, расправила платье. Из щели высунулась голова Мидди. Испуганные глаза таращились на принцессу из-под красного чепца и выбившегося на лоб светлого локона.