Юлия Чернявская - Дракон [publisher: SelfPub]

– Женщина я, вообще-то, или нет, – тихо произнесла она и хитро улыбнулась.

Спускаясь на кухню с подносом в руках, Тар признался себе, что попросту сбежал от девушки. Останься он рядом с ней хоть на пару минут дольше и неизвестно, до чего бы они договорились. А так он дал себе возможность немного привести мысли в порядок. Мужчина невесело усмехнулся. Вот и настали те времена, когда он бегает от женщин. А ведь раньше все было практически наоборот. То есть не то, чтобы они бегали от него, но и так сразу не сдавались. Или я старею, подумалось мужчине, или умнею. И лучше последнее, чем первое. До старости мне еще далеко, а последние события показывают, что до нее я могу попросту не дожить. А поумнеть, явно, не помешает. В очередной раз жизнь ткнула его носом. И радоваться надо, что отделался более чем легко. Но другого раза может и не быть. Если подобное приключится в бою, то Серван точно приберет его в свое царство. Значит, надо учиться доверять заместителям, сдерживать свои порывы. Права Эссенти, ох как права. Сейчас надо отдать посуду, запастись чем-нибудь вкусным, и устроится в библиотеке с одной из любимых книг. А то, что она попутно еще и полезная в свете сложившихся событий – это просто везение. А ведь мог бы любить стихи, а не военную историю.

– Господин комендант, – едва он переступил порог кухни, как вокруг него засуетились все от поварих до девочек на подхвате. – Как вы себя чувствуете? Вам уже лучше? Что мы можем для вас сделать?

– Тише, тише, не все сразу, – мужчина едва успел поставить поднос на ближайший стол, чтобы тот ненароком не выбили у него из рук. – Все со мной хорошо, правда. Обещаю больше никого не пугать.

– Ты уж береги себя, сынок, – подошла к нему Самилана. – Время сейчас тяжелое. Ежели, не допусти Айшери, с тобой что случится, что с нами всеми будет. Еще неизвестно, кого на твое место пришлют, да что он делать будет.

– Хорошо, буду стараться, – приложил он руку к сердцу. – А сейчас сообразите мне чего-нибудь, чтобы почитать с комфортом. Я минут через двадцать заберу.

– Сообразим, сообразим, – заулыбались женщины. – Ты, главное, отдыхай.

Покинув кухню, Тар прошелся по этажу, перебросился несколькими словами со встречными. Все было тихо. Враги больше не активизировались, впечатленные мощью Сал’Арвиэля. Ящеров тоже не было видно, видимо предположение об их ограниченных возможностях оказалось верным, и, в отличие от драконов, их огненное дыхание имело свой предел. Артарион решил, что надо будет разобраться с этим вопросом. Хотя бы отрядить несколько мальчишек на эльфийские позиции, пусть засекают время и наблюдают. Да и эльфийские позиции надо усилить, чтобы те не несли ненужных потерь. Нет, все потом, отмел эти мысли Тар. Надо запомнить, а на совете озвучить. Там и решим что надо, а что нет. Хватит единолично ломать голову над каждой мелочью. Какое ему дело, сколько на кухне котлов – главное, что они есть. И не надо проверять остроту ножей. Поварихи и без него наточат их так, как им нужно. Или к кузнецу придут. То, что он изучил дела крепости от и до еще не значит, что он должен лезть в них. Главное – понять, как вертятся шестеренки в этой машине. А дальше останется только следить, чтобы между ними не попало сора, а все детали были вычищены и смазаны.

Пройдя по этажу, он вернулся в кухню, забрал у женщин большую корзинку с едой и питьем и отправился в библиотеку, подсознательно ожидая нового разноса от Эссенти. Впрочем, в этот раз он, и правда, не лез в жизнь гарнизона. Услышав главное, оставил мелочи на усмотрение своих заместителей, глав орденов, командиров десятков. Если что-то и было упущено сейчас – все озвучат на совете. А пока он будет наслаждаться тишиной и покоем. Только попросит Эссенти записать те мысли, что успели прийти ему в голову. А потом будет только книга, и никакой беготни по крепости в целом и стенам в частности.

Остаток дня прошел для обитателей крепости на редкость спокойно. Вопреки ожиданиям воинов, и словно оправдывая подозрения Артариона, ящеры больше не показывались. Оставшееся до совета время комендант провел в библиотеке, удобно устроившись с книгой перед камином. Санни обосновалась за столом, внося в книгу все, что касалось финансовых вопросов. Отрываясь от книги, Тар наблюдал, как она старательно вносит цифры в соответствующие графы. Мужчина с трудом сдерживал себя, чтобы не подойти к ней и не отвлечь от работы, но потом понял, что девушка специально не обращает на него внимания. После этого Тар вновь углубился в книгу, подмечая те методы ведения боя, которые они могли бы использовать в нынешней войне.

К тому времени, как надо было идти на совет, Санни оторвалась от бумаг.

– Все, можешь забирать, – она с наслаждением потянулась. – Все записано. Куда девать бумажки – сам разберешься.

Девушка встала, прошлась по комнате, а потом опустилась рядом с Артарионом. Стащив с блюда булочку, с наслаждением запустила в нее зубы.

– Спасибо, – Тар обнял ее и поцеловал в макушку.

– Всегда пожалуйста, – жуя произнесла она.

Комендант поднялся, взял со стола пачку бумаг и бросил их в камин. Пламя тут же начало жадно облизывать тонкие листы. Уже через минуту от них остался лишь легкий пепел, который моментально прогорел.

– Не хочу оставлять ничего, пусть то черновики или письмо от гномьих кузнецов, – пояснил он удивленной девушке.

Санни лишь кивнула. Быстро дожевав сдобу, запила ее соком какого-то неведомого ей плода.

– Надо идти, совет скоро начнется, – поднялась она с ковра.

– Да, надо, – вздохнул Тар.

Он взял со стола записи, сделанные по его просьбе девушкой. Пробежав их еще раз, добавил пару слов. Вроде все, что он хотел. Останется узнать, что придумали гномы для борьбы со столь ловко устранившими их ловушку ящерами. А потом перед защитниками будет стоять одна цель – дождаться подкрепления. Утром один из магистров успел передать, что в ближайшие два дня прибудет обоз из двадцати человек и большого количества стрел, древесины и железа – два рыцаря и гном, посланные в ближайший город справились с возложенной на них задачей. Но это лишь капля в море. Двадцать три защитника – слишком мало, чтобы восполнить понесенные крепостью потери. Но это больше, чем могло бы быть, тут же поправился Тар. Ровно на двадцать человек больше. Первую серьезную атаку они отбили. Сейчас надо лишь держаться. Терпеть, что бы ни случилось. Как только весть о Маркане разойдется в народе, люди пойдут. И не двадцать человек из города, а двести, а то и больше. Надо только выиграть время.

С этими мыслями Артарион вышел из библиотеки и уверенным шагом направился к залу совета, куда уже начали подходить свободные от работы и дежурства на стенах участники.