Юлия Чернявская - Дракон [publisher: SelfPub]

Ровный коридор стелился под ногами. Сначала Санни пыталась смотреть, чтобы не споткнуться, но дракон быстро разъяснил ей, что не стоит опасаться. Гномы тщательно следят за качеством дорог. Изредка тоннель, по которому они шли, пересекали другие. Несколько раз на стене перед перекрестком были нарисованы предупреждения. В первый раз девушка удивилась, обнаружив под ногами деревянный настил. Посмотрев вглубь утопающего в темноте тоннеля, она заметила вмонтированные в пол рельсы, слабо блестящие в свете факелов. Тар пояснил, что по ним гномы перевозят грузы на тележках, которые приводятся в действие при помощи какого-то хитрого механизма. Два гнома по очереди нажимают на рычаг, и она движется.

Чем дальше они шли, тем причудливее становился тоннель. В какой-то момент Санни заметила грубо высеченные каменные барельефы. Чем дальше они продвигались, тем тоньше становились линии, тщательнее прорабатывались детали. После очередного поворота барельефы сменились статуями, между которыми были то фрески, яркость красок которых поражала воображение, то мозаичные панно, сверкавшие огнем в свете факелов. Присмотревшись внимательнее, девушка поняла – то, что она приняла за стекло, оказалось драгоценными камнями разных цветов и форм. Резец мастера уверенно отсекал все лишнее, придавая алмазам, рубинам, изумрудам, топазам формы овалов, квадратов, треугольников, а то и вовсе замысловатой многоугольной фигуры. И все это лишь подчеркивало существо камня, заставляя его не только сиять самому, но и раскрывать всю красоту окружающих его драгоценностей.

– Невероятно, – выдохнула девушка, остановившись перед одной из картин, не в силах идти дальше.

Неприступная скала возвышалась над бушующим морем. Волны бились об острые камни. А на склоне этой скалы, цепляясь корнами за невидимые глазу трещины, росло дерево. Оно сгибалось под порывом ветра, но не ломалось.

– Эссенти са эл да ройон тэ даморион та ройнорон эстар, – тихо произнес Тар, и тут же перевел, – ива на берегу океана лишь гнется под ветром, но не сломить ее стихии.

Некоторое время девушка стояла перед картиной, рассматривая не покоряющееся стихиям дерево. В голову пришла мысль, что и сама она, как это деревце, попала в бурю, и кажется, что может быть проще, принять случившееся, жить так, словно ничего не происходит. Но не ей. В результате, сначала судьба занесла ее за много миль от дома, а теперь ведет обратно, но с совсем иной целью. И лучше даже не пытаться понять, почему все именно так. Если она выживет, то будет достаточно времени, чтобы разобраться в себе. А сейчас надо приложить максимум усилий и не только остаться в живых, но и успешно выполнить добровольно принятую миссию.

– Нам пора, – услышала она тихий голос Тара. – Потом я подарю тебе такую же.

– Точно такую же? – удивилась девушка.

– Ну, не совсем, – уточнил дракон. – Вряд ли найдутся камни, чтобы создать второй такой шедевр. Но среди гномов есть великолепные художники.

– Думаю, холст и масло будут куда уместнее, чем драгоценности, – улыбнулась Санни, ей вовсе не хотелось вешать на стену картину, аналогичную оригиналу, – иначе всегда появятся желающие позаимствовать если не всю картину, то часть ее.

Бросив последний взгляд на драгоценное дерево, девушка зашагала следом за Артарионом.

Сколько они еще шли, Санни не могла бы сказать даже под угрозой смерти. Несколько раз им пришлось свернуть на перекрестках, пересечь еще одну дорогу для тележек. Наконец, тоннель начал подниматься вверх, выведя их каменному мосту, переброшенному над широкой трещиной. Изжелта-серый камень был отполирован до зеркального блеска. Ажурная вязь перил поражала взгляд. Любой правитель не пожалел бы никаких средств, чтобы пригласить к себе мастеров, создавших такое чудо. При кажущейся легкости и хрупкости, было ясно, что этот мост может пересечь армия конных рыцарей, закованных в тяжелые латы, но даже после этого на камне не останется ни царапины.

– Еще немного, – подбодрил ее Тар, хитро улыбаясь. На лице дракона проступало предвкушение чего-то необычного. – За воздушным мостом повернем налево и по световой галерее спустимся в город. Там отдохнем и договоримся, чтобы нас побыстрее доставили к Бартушу.

Поднявшись на середину моста, мужчина остановился. Девушка замерла рядом. Воздух наполнился нежной музыкой. Тонкие переливы флейты и плач скрипки внезапно сменялись звоном колокольчиков. Нежный голос выпевал песню на неведомом языке, то грустя, то радуясь чему-то.

– Что это? – шепотом спросила девушка.

– Это музыка ветра, – так же тихо пояснил он. – Сейчас снаружи слабый ветер, но какая музыка царит тут в бурю! Обещаю, мы вернемся сюда, когда все закончится.

– А почему никого, кроме нас, там не было, – поинтересовалась Санни, когда они, наконец, спустились с моста.

– Гномы не часто приходят на воздушный мост, обычно вечером, когда дела в мастерских закончены, – пояснил Тар. – Не забывай, они живут здесь. И то, что пришедшим сверху кажется чудом, для них самое обычное явление.

Они свернули, прошли еще несколько десятков футов, и вышли на широкую площадку. По обе стороны уходили тоннели, а впереди ее ограждал парапет розового мрамора. Девушка подошла к нему и ахнула – перед ней во всей своей красе предстал один из городов гномов.

Вопреки ожиданиям, огромная пещера была залита светом. Он проникал через забранные разноцветным стеклом отверстия в сводах, придавая улицам и домам праздничный вид. В центре возвышался храм Руира. Несмотря на свои размеры, здание казалось невесомым. Молочного цвета камень покрывал затейливый орнамент, разглядеть который с такого расстояния было сложно. Вокруг центральной башни, увенчанной шпилем с флюгером в виде молота и наковальни, возвышались башенки поменьше. Под ними храм опоясывали барельефы. Еще ниже шли большие витражные окна, между которыми из стен выступали затейливые горельефы. Мощный фундамент не портил общего впечатления, поскольку так же был изукрашен резьбой. За дальностью расстояния девушка не могла разобрать деталей, но даже то, что она видела, впечатляло. Ни одному архитектору из людей или эльфов никогда не удавалось воплотить в здании монументальную легкость камня.

В стороне от храма бросалось в глаза еще одно здание, выстроенное из камня цвета охры, с ажурными башенками и резьбой по фасаду. Присмотревшись, девушка поняла, что необычный цвет ему придавала затейливая подсветка. Санни не успевала остановить свой взгляд на одном строении, как тут же замечала что-то еще более интересное.

– В первый раз всегда впечатляет, – Тар обнял ее сзади, опасаясь, как бы девушка от избытка эмоций не перегнулась вниз слишком сильно.