Юлия Чернявская - Дракон [publisher: SelfPub]

– Говорят, что лишь истинный дракон может попасть монеткой в пасть Элтхо, – произнес кто-то за их спинами.

– А, Зиар, старый друг, – девушка с удивлением смотрела, как Тар обнимается с каким-то мужчиной преклонного возраста. – Вот уж не думал тебя здесь встретить.

– Ты еще больше думай, – усмехнулся тот. – Я здесь уже давно и прочно обосновался. Надоели наши тугодумы. А ты как? Рыцарствуешь?

– Увы, – развел руками молодой дракон. – Мне пришлось оставить сие неблагодарное дело. Но это долгая история, так что придется отложить ее до другого раза. Я теперь в Маркане комендантствую. Правда в настоящий момент временно сложил с себя эту должность, поскольку есть дела на той стороне.

– Вот как, – задумчиво проговорил старик. – Ирония судьбы. Маркан, ставший могилой многим нашим собратьям, возглавил дракон. Вои истину чуден промысел богов. Что ж, может ты еще восстановишь доброе имя драконов.

– Не я один этим занимаюсь, – парировал Артарион. – Думаю, не ты один покинул остров.

– Все не то, малыш, – вздохнул его собеседник, – все не то. Кто я? Бродячий певец, менестрель, мне почти некуда пойти. Мои песни не приветствуются на той стороне, а на этой свободолюбивой душе осталось мало места. Все, на что способен – вернуться обратно на остров, если их армии сокрушат последний оплот. Ты же – другое дело. За тобой будущее не только драконов, но и всего Раэтона. И пусть твоя очаровательная спутница не смущается. Это сущая правда. И вообще, куда подевались твои манеры, Тар. Почему ты еще нас не представил друг другу.

– Прошу простить мое невежество, – Тар повернулся к девушке, делавшей вид, что рассматривает фонтан. – Эссенти, это мой старый друг и учитель Зартриар медноголосый. Зиар, моя невеста Санни Лайтис, внучка почтенного Сал’Арвиэля Эссенти.

– И даже так, – старый дракон внимательно осмотрел девушку. – Очень приятно познакомиться с вами, уважаемая.

– Мне так же, почтенный, – девушка изобразила реверанс.

– Просто Зиар, – старик приветливо улыбнулся. – Пользуетесь свободным временем, чтобы посмотреть город? Это правильно. В Драрретере есть что посмотреть.

– Увы, времени у нас не так много, – внес ясность Тар. – Возможно, уже завтра мы отправимся дальше. Чем быстрее разберемся с делом, тем лучше для всех.

– Что ж, остается лишь пожелать вам удачи и откланиваться. Увы-увы, мне пора, рад был встрече с тобой, серебряный, – он обнял Тара, поцеловал руку Санни и растворился в толпе.

– Вот кого не думал встретить, – задумчиво произнес Артарион через какое-то время.

– Почему, – удивилась девушка, – ведь драконы все же покидают остров, хоть и не часто.

– Молодые – да, – согласился с ней мужчина, – а вот такие как Зиар, которые помнят первую войну и участвовали во второй, крайне редко.

– Значит, на острове произошло что-то действительно серьезное, – предположила она. – Впрочем, он же менестрель, а им сложно жить без новых впечатлений.

– Наверное, ты права, – согласился с ней Тар. – Зиар всегда был непоседой, остается удивляться тому, что он так долго прожил среди одних и тех же лиц.

В это время со стороны галереи донеслись звуки популярного на всем Раэтоне танца. Девушка оглянулась в сторону манящих звуков. Некоторые пары уже закружились на свободном пространстве. Переглянувшись, влюбленные поспешили присоединиться к танцующим.

Утро началось с громкого стука в дверь. Санни потянулась, потом перевела взгляд на соседнюю кровать и отвернулась к стене. Тар лишь улыбнулся и пошел открывать. На пороге стоял гном-курьер.

– Артарион Свод? – дождавшись подтверждения, он протянул ему увесистый сверток. – Получите. От Бартуша Большая Секира.

Не дождавшись ответной реакции, он удалился. Тар с удивлением посмотрел в сторону лестницы, потом закрыл дверь и снова упал на постель.

Накануне они вернулись довольно поздно. Сначала долго танцевали под чарующую музыку эльфийских музыкантов. Потом гуляли по улочкам города в полумраке магических светильников. Поскольку, солнца в Драрретере не было, маги специальным образом зачаровали светильники на его улицах, чтобы они отражали время суток на поверхности. Санни долго любовалась на дома, подсвеченные разными цветами. В сумерках город выглядел куда более таинственным и, вместе с тем, привлекательным. Устав от прогулки, они решили передохнуть, а заодно и перекусить в одной из таверн, расположившись на террасе второго этажа. Девушка наслаждалась открывшимся видом на городскую площадь, а мужчина смотрел на ее радостную мордашку и в который раз осознавал, что вот она, обещанная ему гадалкой судьба.

Разорвав пакет, Тар вытащил несколько исписанных убористым почерком листов. Кроме них в свертке обнаружились схемы местности, сделанные Бартушем и его гномами, а так же планы расположения армии, показывавшие, что, хоть и очень медленно, силы противника таяли. Отдельно лежали два письма, от пропавших с началом осады разведчиков. Как и предполагала Санни, они укрылись на старом тракте, а после их обнаружили гномы. Мужчина ознакомился с их донесениями и довольно улыбнулся.

– Ты такой довольный, словно не военные донесения, а любовные письма читаешь, – сонно пробурчала девушка. – Хоть бы шуршал ими потише.

– А я все жду, когда ты проснешься, – улыбнулся Тар, глядя на сонную девушку.

Перехватив его взгляд, Санни еще больше завернулась в одеяло. Хотя, ничего непристойного на девушке не было – новая пижама из плотной кофточки и длинных штанишек, но с легкомысленными рисунком в виде розового дракончика на груди. И если накануне вечером в темноте истинный дракон не успел рассмотреть этого безобразия, то показываться в нем в светлое время девушке не хотелось.

– Допустим, проснулась, – раздалось из-под одеяла.

– Допустим, или проснулась? – уточнил дракон.

– Допустим, – девушка повернулась к нему спиной.

– Соня, – но ответа не последовало.

Тар быстро просмотрел, что писал ему Бартуш, и внимательным образом изучил прилагаемые планы. Подозрения по поводу ящеров, не раз высказывавшиеся на совете, подтвердились. И теперь гномы планировали осторожно пощипать противника с тыла. Широкая сеть ходов в горах позволяла им совершать быстрые атаки, а потом снова исчезать. Поскольку все действия предполагалось вести ночью, в первое время они просто обязаны были увенчаться успехом. Но что будет после, когда противник поймет, откуда наносятся эти удары? Бартуш планировал проложить еще один тоннель, ужа на другую сторону долины, но все это требовало времени, которого у защитников Маркана не было.

– Уж лучше подкопаться под центр их лагеря, да заложить там пару десятков бочек с гномьим порохом, – тихо пробурчал Тар, подходя к окну.