Максим Заболотских - Случайный мир [litres]

Через узкую щель между веками в его сознание устремился приглушенный зеленоватый свет. Андрей смог разобрать темные очертания окружавших его стен. Перед его носом стоял небольшой предмет округлой формы. Андрей протянул к нему руку и нащупал внутри вязкую однородную массу. Он поднес руку к лицу и втянул ноздрями воздух. Масса издавала приторно-сладкий запах каких-то экзотических специй, и Андрей понял, что, по всей видимости, она предназначалась в пищу.

Он осторожно облизнул палец и скривился. В его голове возникла четкая картинка из детства, когда в начальных классах вместе с другими учениками его в принудительном порядке водили в столовую, где день ото дня в меню была противная липкая каша, консистенция которой мало зависела от ее конкретного сорта. Она неумолимо заполняла тарелку тягучей скользкой массой, на которую даже смотреть было трудно, не то что есть. Андрей вспомнил, что однажды его битва с кулинарными достижениями школьной поварихи закончилась полным фиаско, когда его попросту вырвало обратно в тарелку.

Сирена зазвучала вновь, и зеленый свет начал медленно мигать. Тарелка издала чавкающий звук, всасывая нетронутую еду куда-то внутрь, и исчезла в гладкой поверхности пола. Сирена замолчала.

Полностью придя в себя, Андрей попробовал развернуться и подползти поближе к отверстию, откуда пробивался свет. Оказалось, что его камера имеет не квадратную, а продолговатую форму и больше напоминает не ящик с фруктами, а ячейку в морге. От этой ассоциации Андрею стало еще больше не по себе. Тем не менее он с небывалым облегчением вытянулся, с хрустом расправив затекшие конечности.

Его глаза постепенно привыкли к тусклому освещению. Точнее, один глаз, через который он видел мир словно через щель в кабине танка, так как второй настолько опух и заплыл, что его зрительной информацией можно было попросту пренебречь.

Подобравшись к входу в свою ячейку, Андрей нащупал холодное стекло дверцы. Он с силой надавил на нее плечом, но дверь не поддалась ни на миллиметр. Тогда Андрей осторожно стукнул по ней кулаком, пытаясь не делать лишнего шума. Прозрачная поверхность не издала ожидаемой вибрации и осталась без движения, словно она была сделана не из стекла, а из прочного металла.

Андрей прильнул к дверце лицом. За нею был узкий коридор, конца которого видно не было. Стена напротив была выкрашена в темный цвет и вся испещрена еще более темными квадратными пятнами. Приглядевшись к пятнам внимательнее, Андрей вдруг понял, что это, должно быть, такие же двери, как и его собственная. Что, а вернее, кто находился за ними, Андрей разглядеть не мог. Возможно, прямо напротив меня кто-то так же сейчас смотрит в его сторону. От этой мысли его слегка передернуло, и Андрей отполз чуть дальше вглубь своей ячейки и прижался к стене.

Айтана сидела, забившись в угол и подобрав под себя ноги. Ее голова упиралась в низкий потолок камеры, но даже эта поза казалась ей сейчас предпочтительней, чем еще один лишний час в положении лежа. Ей не верилось, что она до сих пор жива, но эта уверенность не придавала ей оптимизма. Айтана вспоминала, что случилось с ее родными и соседями, и никак не могла понять, почему всех их просто убили, а ее почему-то забрали с собой.

Она никогда раньше не слышала ни про подобные похищения, ни про странных людей в черных шлемах. Наверное, потому и не слышала, что никто еще никогда не выпутывался из такой передряги живым и здоровым, чтобы вернуться домой и рассказать о случившемся остальным.

В сознании Айтаны возникали страшные картины того, что с ней могут сделать ее похитители. Все они непременно заканчивались мучительной смертью. Айтана ни на секунду не сомневалась, что это конец и что бежать отсюда ей не удастся, и то и дело молила Алатфара дать ей умереть спокойно.

Айтана не имела ни малейшего представления о том, где она находится. Когда солдаты вытащили ее из пещеры, они засунули ее в закрытую повозку без окон, в которой находились по меньшей мере две дюжины других пленников.

Внутри было абсолютно темно, и она не видела лиц своих товарищей по несчастью. На ее робкие вопросы о том, что здесь происходит, она получила два ответа: громкие истерические рыдания из дальнего угла и призыв заткнуться откуда-то снизу. Внутри стоял удушающий запах человеческого пота и испражнений. Айтана могла только догадываться, сколько времени остальные уже провели внутри.

Через несколько минут после того, как за ней захлопнулась дверца, повозка резко дернулась и двинулась в путь. Судя по многочисленным подпрыгиваниям и частому шатанию кузова, она двигалась на удивление быстро. Отовсюду доносились тихие стоны и громкие проклятия. Айтана приготовилась к долгому пути, возможно многодневному, однако повозка остановилась уже через несколько минут.

Снаружи послышались крики на незнакомом языке, новые стоны и новые ругательства. Наконец запор громко лязгнул, и дверца со скрипом распахнулась. Никто не спешил выходить наружу, не ожидая от этой остановки ничего хорошего.

– Давайте, вываливайтесь уже, – объявил мужской голос с грубым незнакомым акцентом.

Айтана робко спрыгнула на землю. За ней последовали остальные пленники. Все они были в сильно истощенном состоянии и, по всей видимости, проделали очень долгий и малоприятный путь.

Айтана с ужасом поняла, что она находится в самом центре Арара, на его главной улице, прямо у подножия горы. Темнота вокруг них была наполнена медлительными фигурами безумных, которые оставили свою яростную агрессивность и просто бесцельно слонялись вокруг.

Силуэт человека, который открыл дверь, был скрыт ярким лучом света, который бил Айтане прямо в глаза. Такого мощного света она никогда еще в своей жизни не видела, даже в ясный солнечный день. Он словно острым ножом разрезал темноту ночи и заполнял собой пространство. Айтана на секунду зажмурила глаза и отвернулась в сторону.

Проморгавшись, она поняла, что их повозка была не единственной. На улице стояла целая колонна аналогичных фургонов, и вокруг каждого из них толпились кучки испуганных затравленных людей. Яркий свет исходил от передней части повозок и явно был следствием какой-то могущественной черной магии. Лошадей нигде не было видно, и Айтана не могла понять, как их удалось так быстро распрячь и отогнать в стойла. Айтана провела бо́льшую часть своей жизни на ферме и сразу заметила отсутствие запаха животных.

– Вперед, пошли, шевелитесь, – громко сказал незнакомец и подошел чуть ближе.

Он был одет в черный обтягивающий костюм и округлый шлем, в забрале которого не было никакого намека на прорези для глаз. В руках он держал продолговатый предмет, от которого исходил тонкий, но такой же нестерпимо яркий луч света.